Por MARIA VERZA, Associated Press
CIDADE DO MÉXICO – O exército mexicano matou no domingo o líder do cartel mais poderoso do país e um dos fugitivos dos Estados Unidos, obtendo uma grande vitória enquanto os membros do cartel respondiam com uma onda de violência em todo o país.
O assassinato do líder do cartel Nova Geração de Jalisco, Nemecio Oseguera Cervantes, durante uma tentativa de captura no estado de Jalisco, foi o golpe de maior repercussão no cartel desde a captura do ex-chefe do cartel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzman, há uma década.
Após a morte de Oseguera Cervantes, homens armados desencadearam violência em todo o país. Carros queimados por membros do cartel bloquearam estradas e lançaram fumaça no ar em 20 estados mexicanos. As escolas foram canceladas em vários estados na segunda-feira, enquanto as pessoas se confinavam em suas casas em Guadalajara, a segunda maior cidade do México e capital de Jalisco, e as forças de segurança foram colocadas em alerta em todo o país. A Guatemala intensificou até a segurança na sua fronteira com o México.
As mortes poderão dar ao governo uma vantagem nas suas negociações com a administração Trump dos EUA, que tem ameaçado com tarifas ou ações militares unilaterais se não mostrar resultados na sua luta contra os cartéis mexicanos.
Mas o impacto a longo prazo no cenário de segurança do México permanece incerto.
Aqui está o que você deve saber:
‘El Mencho’ era o líder de uma gangue criminosa em rápido crescimento
Oseguera Cervantes, mais conhecido como “El Mencho”, tinha 59 anos e era originário do estado ocidental de Michoacán. Seus laços com o crime organizado remontam a pelo menos três décadas.
Em 1994, foi julgado por tráfico de heroína nos Estados Unidos e condenado a três anos de prisão. Depois de retornar ao México, ele ascendeu rapidamente no submundo do tráfico de drogas mexicano.
Por volta de 2009, ele fundou o Cartel da Nova Geração de Jalisco, que se tornou a organização criminosa de crescimento mais rápido no México, contrabandeando cocaína, metanfetaminas, fentanil e migrantes para os Estados Unidos e praticando violência usando drones e dispositivos explosivos improvisados.
O cartel ganhou reputação por ataques descarados às forças de segurança mexicanas, incluindo a derrubada de um helicóptero militar em Jalisco em 2015 e uma tentativa espetacular, mas fracassada, de assassinar o chefe da polícia da Cidade do México, Omar García Harfuch, agora secretário federal de segurança do México.
Recrutou agressivamente, experimentou novas formas de alcançar potenciais membros online e gerou receitas através de roubo de combustível, extorsão e fraude de timeshare, entre outras atividades.
Oseguera Cervantes morreu lutando contra os soldados enviados para capturá-lo
Oseguera Cervantes foi morto na tentativa de capturá-lo, enquanto seus seguidores tentavam revidar contra as tropas mexicanas.
O departamento de defesa do México disse em comunicado que os militares lançaram uma operação no sul do estado de Jalisco para capturar Oseguera Cervantes, envolvendo a força aérea mexicana e forças especiais.
O cartel contra-atacou e, nos confrontos que se seguiram, as forças federais mataram quatro membros do grupo criminoso e feriram outros três, incluindo o seu líder, que mais tarde morreu durante uma ponte aérea para a Cidade do México, segundo o comunicado.
Três soldados ficaram feridos e dois foram presos na operação. Lançadores de foguetes capazes de abater aeronaves e destruir veículos blindados foram apreendidos no local.
Trump está ansioso para mostrar resultados na luta contra os cartéis do México
Oseguera Cervantes ajudará o governo do México a mostrar resultados aos Estados Unidos, que estão a pressionar o seu vizinho a perseguir de forma mais agressiva os cartéis da droga. Ambos os países disseram que a cooperação de inteligência levou à operação de domingo.
Oseguera Cervantes enfrentou múltiplas acusações nos Estados Unidos, e o Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão. A administração Trump designou os seus cartéis e outras organizações terroristas estrangeiras há um ano.
O vice-secretário de Estado dos EUA, Christopher Landau, que foi embaixador dos EUA no México durante a primeira administração Trump, elogiou a operação via X, escrevendo: “Os mocinhos são mais fortes que os bandidos. Parabéns às forças policiais da grande nação mexicana”.
Mike Vigil, ex-chefe de operações internacionais da DEA, disse que o México “enviou uma forte mensagem à administração de Donald Trump de que está combatendo agressiva e eficazmente os cartéis mais poderosos”. Ele acrescentou que “a maior parte da informação vem das Forças Armadas Mexicanas e todo o crédito vai para o México”.
A morte do líder do cartel deixa um vácuo de poder
Não está claro quem Oseguera substituirá Cervantes, ou se alguém o fará.
O cartel de Jalisco está presente em pelo menos 21 dos 32 estados do México e atua em quase todos os Estados Unidos, de acordo com a Administração Antidrogas dos EUA. Mas é uma organização global e a perda do seu líder poderá ser sentida muito além do México.
“El Mencho controlava tudo, era como o ditador do país”, disse Vigil.
A sua ausência poderá retardar o rápido crescimento e expansão do cartel e enfraquecê-lo em diversas frentes, principalmente contra o cartel de Sinaloa, onde eles ou os seus representantes lutam. Sinaloa está envolvido na sua própria luta interna pelo poder, no entanto, entre facções leais ao filho de “El Chapo” e Ismail “El Mayo” Zambada, que está sob custódia dos EUA.
Vigil disse que o México deve aproveitar o momento para lançar “um ataque frontal eficaz baseado em inteligência”.
“É uma grande oportunidade para o México e os Estados Unidos se trabalharem juntos”, disse ele.
O analista de segurança David Saucedo disse que a violência vista no domingo poderá continuar se parentes de Oseguera Cervantes assumirem o controle do cartel. À medida que outros assumem o controle, eles podem estar mais dispostos a virar a página e continuar as operações.
O maior receio é que os cartéis se voltem para a violência indiscriminada. Eles podem decidir “lançar uma ofensiva narcoterrorista… e criar um cenário semelhante ao que a Colômbia viveu na década de 1990”, um ataque total contra o governo com “carros-bomba, assassinatos e ataques aéreos”.
