ANCHORAGE, Alasca (AP) – Centenas de cães latindo tomarão conta do centro de Anchorage no sábado para o início oficial da corrida de cães de trenó mais famosa do mundo. O evento, para os torcedores que desejam ver e torcer por seus condutores favoritos, acontece um dia antes do início da competição.
Aqui está o que você deve saber sobre a 54ª edição da Iditarod Trail Sled Dog Race, que conta com uma nova divisão amadora e apoio financeiro de um bilionário norueguês.
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O que é o Iditarod?
O Iditarod foi concebido pelos co-fundadores Dorothy Page e Joe Reddington Sr. como uma corrida de cães de trenó de longa distância para homenagear a herança do rato almiscarado do Alasca e a Trilha Iditarod. Era uma rota de carga e correio de 938 milhas (1.510 km) que ia de Seward, na costa sul do Alasca, até Nome, no Mar de Bering, na costa oeste do Alasca.
A largada da corrida foi marcada na região de Anchorage para incentivar os moradores da maior cidade do estado. tarde Howard Farley foi fundamental na criação da linha de chegada em Nome, a cerca de 1.610 km de distância.
Trinta e quatro mushers iniciaram a corrida de 1973, mas apenas 22 terminaram.
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Dick Wilmarth venceu em 20 dias. Ele nunca mais correu. Quando questionado por que ele disse uma vez: “ Porque eu ganhei.”
Desde então, os condutores têm ficado cada vez mais rápidos, com os vencedores alcançando a linha de chegada em um bloco do Mar de Bering em cerca de 10 dias.
Este é um pequeno campo de condutores competitivos
O número de condutores que disputam o primeiro lugar em Nome mudou ao longo dos anos, mas muitos condutores de longa data se aposentam e Alto custo de fornecimentoAssim como a comida de cachorro, esta década manteve o campo pequeno.
O maior campo foi 96 Musser para iniciar a corrida em 2008. Durante as primeiras cinco décadas da corrida, uma média de cerca de 60 pessoas competiram. Apenas 33 iniciaram a corrida em 2023 e 2025 – o menor número de sempre.
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Este ano, 34 mushers estão competindo, igualando o número iniciado em 1973. Eles andarão de trenó em um percurso de 18 quilômetros no sábado. A competitiva corrida de 1.610 quilômetros (1.610 quilômetros) começa no domingo em um lago congelado a cerca de 120 quilômetros ao norte de Anchorage.
Um bilionário norueguês forneceu apoio financeiro
Na verdade, existem 37 Mussers na corrida deste ano, mas nem todos os três são elegíveis para campeonatos ou prêmios. O Iditarod lançou um novo Programa Iditarod Expedition Musher, que permite que as pessoas corram em divisões honorárias.
Participarão este ano o bilionário norueguês Kjell Roeke, que hoje mora na Suíça, e o empresário canadense Steve Curtis. Ao contrário dos concorrentes do Iditarod, a ajuda externa é permitida.
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O masher norueguês Thomas Werner, que Ganhou o Iditarod 2020 E então, famoso por ficar preso no Alasca por três meses devido à pandemia de COVID-19, Rokke forneceria apoio para administrar uma equipe de cães. O tetracampeão Jeff King ajudará Curtis na máquina de neve.
Rokke está fornecendo apoio financeiro à corrida, incluindo o aumento da bolsa da corrida em US$ 100.000, para um total de US$ 650.000, e fornecendo US$ 170.000 em apoio a 17 aldeias nativas do Alasca que servem como postos de controle.
O CEO da Iditarod, Rob Urbach, disse que a doação da bolsa Rock aumentará o pagamento para os concorrentes, com o vencedor recebendo cerca de US$ 80.000, acima dos cerca de US$ 57.000 pagos ao melhor musher do ano passado.
“Acredito que é saudável para o esporte evoluir e buscar novas oportunidades”, disse Warner à Associated Press em entrevista conduzida pela Private Message. “O custo de funcionamento de um canil competitivo aumentou significativamente ao longo dos anos, e esta iniciativa é um esforço para explorar formas mais sustentáveis de financiar tanto um canil de corrida como as corridas, mantendo elevados padrões de cuidado, treino, competição e qualidade geral dos cães”.
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Esperava-se que Curtis, cuja adição foi anunciada apenas três dias antes do início oficial, fornecesse apoio financeiro ao Iditarod, mas os detalhes não foram disponibilizados imediatamente.
O campo deste ano inclui quatro mashers concorrentes de outros países: dois do Canadá, um da Noruega e um da Dinamarca.
Três ex-campeões
Embora a Warner não seja elegível para vencer, o campo inclui outros três ex-campeões em busca do segundo título: O atual campeão Jesse HolmesCampeão de 2023 Ryan Reddington e vencedores de 2019 Pete Kaiser.
Holmes uma ex-estrela de reality show do programa “Life Below Zero” da National Geographic está tentando se juntar à ex-campeã Susan Butcher e Lance Mackey Como os únicos condutores a conquistar seu segundo título um ano após a primeira vitória.
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Butcher e McKee ganharam quatro campeonatos. Cada um morreu de câncer, Butcher em 2006 e McKee em 2022.
Reddington é neto de Joe Reddington Sr., o cofundador da corrida, e Kaiser foi o primeiro Yupik a vencer a corrida.
Sobre as montanhas e através da neve
Grande parte da trilha de 1.610 quilômetros ao longo da costa oeste do estado recebe condutores de neve profunda.
A rota leva condutores sobre o gelo de duas cadeias de montanhas, o congelado Rio Yukon e o traiçoeiro Mar de Bering, antes de terminar na estrada principal em Nome.
A linha de chegada é construída perto da Prefeitura, no antigo local do The Dexter, um bar de propriedade de Wyatt Earp – famoso por Gunfight-at-the-OK-Corral – durante os dias da corrida do ouro em Nome.
O vencedor deverá chegar a Nome no início da semana de 16 de março.
