Rachel Reeves está sob forte pressão por supostamente enganar os eleitores sobre o estado das finanças públicas antes do orçamento da semana passada.
Houve apelos para que o chanceler renunciasse depois que o órgão de fiscalização do Office for Budget Responsibility (OBR) revelou que havia lhe dito em particular que não havia nenhum enorme buraco negro nos livros do país.
Isto surge depois de Reeves ter falado da escala dos desafios fiscais que enfrentou antes do Orçamento, que utilizou para revelar 30 mil milhões de libras em novos aumentos de impostos.
As suas terríveis advertências económicas incluíram um discurso pré-orçamental invulgar, em 4 de Novembro, quando defendeu novos aumentos de tarifas.
Uma grande parte dos 30 mil milhões de libras adicionais angariados por Reeves vai para gastos adicionais com benefícios, incluindo a eliminação do limite de benefícios para dois filhos.
A chanceler insistiu que uma previsão do OBR mostrando um excedente de £ 4,2 mil milhões face às suas regras de endividamento – antes de anunciar as suas medidas orçamentais – não teria “espaço” suficiente nas finanças públicas.
Ao repetir o seu apelo à renúncia da Sra. Reeves, a líder conservadora Kimmy Badenoch disse: “A Chanceler convocou uma conferência de imprensa de emergência… sobre quão difíceis estavam as finanças.
‘E agora vemos que o OBR disse a ele exatamente o oposto.’
Veja como Reeves e o Tesouro alertaram consistentemente antes do Orçamento sobre os desafios que enfrentavam… e o que realmente estava acontecendo com o erário público:
Rachel Reeves está sob intensa pressão por supostamente enganar os eleitores sobre o estado das finanças públicas antes do orçamento da semana passada.
26 de março
Na sua Declaração da Primavera, em Março, o Chanceler restaurou o actual excedente orçamental £ 9,9 bilhões.
Foi exactamente a mesma margem de manobra que ele colocou nas suas regras orçamentais originais e no seu primeiro orçamento em Outubro de 2024.
3 de setembro
Numa entrevista à BBC, Reeves rejeitou as alegações de que enfrenta um “buraco negro” de 50 mil milhões de libras nas finanças públicas antes do seu segundo orçamento.
“As pessoas que pensam no que está no orçamento antes de tomarmos estas decisões estão simplesmente erradas”, disse ele, abordando as especulações sobre os seus planos.
‘Muitos deles estão falando besteiras e, francamente, muito do que estão dizendo é irresponsável.’
Ele acrescentou que o grupo de reflexão do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social, que estimou a diferença em 50 mil milhões de libras, “errou mais os seus números do que a maioria nos últimos anos”.
23 de setembro
Robert Peston, da ITV, publicou um blog que dizia que a “estimativa de trabalho” do Tesouro antes do Orçamento era aumentar os impostos em £30 mil milhões.
Isto adicionou £20 mil milhões, uma vez que o Office for Budget Responsibility (OBR) reduziu a sua previsão de produtividade.
De acordo com a publicação no blogue, “fontes governamentais” disseram que seria difícil identificar um aumento de impostos de 30 mil milhões de libras sem violar a promessa do manifesto trabalhista de não aumentar o imposto sobre o rendimento, o seguro nacional ou o IVA.
3 de outubro
Na sua primeira ronda de previsões para as finanças públicas, que foram enviadas ao Tesouro em 3 de Outubro, o OBR descobriu que havia um “buraco negro” £ 2,5 bilhões.
O aumento das receitas fiscais é “compensado” devido aos aumentos dos salários reais e da inflação.
Numa carta ao Comité do Tesouro da Câmara dos Comuns, o chefe do OBR, Richard Hughes, revelou que “em algum momento” o défice de finanças públicas era superior a 2,5 mil milhões de libras.
No terceiro conjunto de previsões do OBR enviadas ao Tesouro antes do Orçamento, o órgão de fiscalização constatou que havia um excedente de £ 4,2 mil milhões.
20 de outubro
No segundo conjunto de previsões do OBR enviadas ao Tesouro na preparação para o Orçamento, o órgão de fiscalização concluiu que o orçamento actual era excedentário. £ 2,1 bilhões.
27 de outubro
O Financial Times informou que uma descida nas previsões de produtividade por parte do OBR abriria um novo buraco de mais de 20 mil milhões de libras nas finanças públicas.
Um funcionário trabalhista disse ao jornal que Downing Street e o Tesouro estavam “furiosos” porque o OBR decidiu rebaixar agora e não antes das eleições gerais de 2024.
No mesmo dia, o Chanceler admitiu que o OBR provavelmente reduziria a sua previsão de produtividade devido ao histórico “muito fraco” do Reino Unido.
Falando em Riad, na Arábia Saudita, Reeves também disse que estava “definitivamente” considerando aumentos de impostos – bem como cortes de gastos – para equilibrar suas contas.
31 de outubro
No terceiro conjunto de previsões do OBR enviadas ao Tesouro, o órgão de fiscalização constatou que o orçamento atual era excedentário £ 4,2 bilhões.
Na sua carta ao Comité do Tesouro, o Sr. Hughes disse que havia “comparativamente pouca variação” nas previsões do OBR antes do orçamento.
4 de novembro
Num invulgar discurso pré-orçamental em Downing Street, a Sra. Reeves lançou as bases para que os Trabalhistas quebrassem a promessa do seu manifesto de não aumentar o imposto sobre o rendimento, a segurança social ou o IVA.
Num discurso matinal à nação, o chanceler defendeu um aumento de impostos ao apontar para a actualização das previsões de produtividade do OBR.
“Se quisermos construir juntos o futuro da Grã-Bretanha, todos temos de contribuir”, disse Reeves, recusando repetidamente excluir aumentos de impostos que violam o manifesto.
Considerado pelos críticos como uma “lista de desculpas”, o Chanceler também culpou o Brexit, Donald Trump, a Covid e o anterior governo conservador pelos problemas económicos do Reino Unido.
Durante o seu discurso em Downing Street, a Sra. Reeves não revelou que o OBR já lhe tinha dito que a descida na sua previsão de produtividade foi “compensada” por um aumento nas receitas fiscais.
10 de novembro
Numa entrevista à BBC, a Sra. Reeves deu outro sinal de que está a preparar-se para rasgar a promessa do manifesto trabalhista, aumentando o imposto sobre o rendimento.
“É claro que seria possível cumprir os compromissos do manifesto, mas isso exigiria coisas como cortes profundos nas despesas de capital”, disse ele.
«E a razão pela qual a nossa produtividade e o nosso crescimento têm sido tão fracos nos últimos anos é que os governos sempre optaram pela opção mais fácil de cortar o investimento – em projetos ferroviários e rodoviários, em projetos energéticos, em infraestruturas digitais.
“E, como resultado, não conseguimos fazer com que a nossa produtividade voltasse ao nível que estava antes da crise financeira.”
14 de novembro
Foi relatado que a Sra. Reeves abandonará o aumento planejado de 2 centavos no imposto de renda.
O Financial Times relata que o Chanceler e Primeiro-Ministro, Sir Keir Starmer, “arrancou” propostas para aumentar as taxas básicas e máximas do imposto sobre o rendimento, entre receios de que isso iria irritar os eleitores e os deputados trabalhistas.
O jornal foi informado de que a Sra. Reeves iria, em vez disso, promover uma ‘miscelânea’ de outros aumentos de impostos.
Fontes governamentais disseram mais tarde que a mudança de atitude ocorreu depois de melhores previsões do OBR terem deixado a chanceler com um buraco negro de 20 mil milhões de libras para preencher – muito menos do que se temia.
26 de novembro
No seu orçamento, Reeves revelou um aumento de impostos de 30 mil milhões de libras, incluindo uma extensão de três anos da moratória sobre os limites do imposto sobre o rendimento.
Uma grande parte do dinheiro extra vai para mais gastos com benefícios, incluindo £ 3 bilhões eliminando o limite de benefícios para dois filhos.
As previsões do OBR publicadas juntamente com o Orçamento mostram que a margem de manobra de Reeves caiu cerca de £ 6 bilhões desde março.
O Chanceler agora tinha um superávit orçamentário atual £ 21,7 bilhões.
