O que é má conduta em cargos públicos?
Tal como outras secções da lei neste país, a má conduta em cargos públicos está amplamente sujeita a interpretação.
É definido pelo Crown Prosecution Service como “grave abuso intencional ou negligência de poder ou responsabilidade”.
Aqueles que podem deter esse poder vão desde agentes da polícia e funcionários prisionais até juízes e bispos. A prisão de Andrew Mountbatten-Windsor, ontem, sugere que também poderia incluir membros da família real, embora estejamos em território desconhecido.
Porque não existe uma definição estrita de quem pode ocupar qualquer cargo público.
Assim, cada caso é avaliado individualmente, tendo em conta a natureza da função, as responsabilidades desempenhadas e o nível de confiança pública envolvido.
Pode-se considerar que o ex-duque de York ocupou cargos públicos no passado, tendo representado efetivamente o Reino Unido no cenário mundial como embaixador comercial entre 2001 e 2011.
Ele foi nomeado para esta função por sua falecida mãe, a Rainha, e não pelo governo. Também não foi oficialmente remunerado, com as directrizes do CPS afirmando que a remuneração é “um factor importante, mas não determinante”, para decidir se alguém é um funcionário público.
A polícia está investigando se Andrew compartilhou relatórios confidenciais sobre esse papel com o financiador pedófilo Jeffrey Epstein.
Acredita-se que estejam relacionados com oportunidades de investimento no Afeganistão e no Sudeste Asiático e foram enviados após a condenação de Epstein em 2008 por solicitar um menor.
Andrew Mountbatten-Windsor (retratado em 2025), que foi preso hoje por suspeita de má conduta em cargo público
Windsor: Policiais são vistos nos portões da antiga casa de Andrew em Berkshire, Royal Lodge
BUCKINGHAMSHIRE: Um grupo de policiais à paisana chegou esta manhã a Wood Farm, onde uma busca começou
Como isso é comprovado?
Em suma – com dificuldade, porque está aberto à interpretação.
Na verdade, apenas 191 pessoas foram condenadas por má conduta em cargos públicos entre 2014 e 2024.
Marcus Johnstone, diretor-gerente da PCD Solicitors, disse que as autoridades tiveram que “encontrar evidências claras de que Andrew abusou conscientemente de sua posição”.
Isso, diz ele, é mais fácil falar do que fazer.
Para apresentar queixa, o CPS afirma que «deve haver uma ligação direta entre a má conduta e o abuso desse poder ou responsabilidade».
A polícia revistou a nova casa de Andrew, Wood Farm, na propriedade Sandringham e Royal Lodge, em Windsor, onde ele morou por mais de 20 anos, até apenas duas semanas atrás.
Eles estão coletando dispositivos, arquivos e documentos que acreditam ser relevantes para sua investigação.
Johnstone acrescentou: “Embora a investigação esteja em curso, ainda estamos muito longe de um potencial julgamento”.
O rei pode ser chamado para testemunhar?
Ser membro da família real não dá a Andrew nenhuma proteção contra processo ou prisão.
Como monarca, o rei Carlos é o único membro da realeza com imunidade soberana.
Mas e se André mais tarde afirmar que seu irmão contou tudo ao rei?
Tal defesa foi utilizada em 2002, quando Paul Burrell, mordomo da falecida Diana, Princesa de Gales, foi julgado por alegadamente ter vendido a sua propriedade sem a sua permissão.
O caso desmoronou quando Burrell disse que havia dito à falecida rainha anos atrás que estava apenas cuidando dos itens – algo que ele confirmou em um comunicado à polícia que aconteceu, o incidente desmoronou.
Se o relato de André se basear hipoteticamente na afirmação de que “contei tudo ao meu irmão”, ele estaria efectivamente a tentar fazer do rei uma testemunha chave da defesa.
Ruth Peters, da Olliers Solicitors, disse ao Mail que isso representaria “um enorme paradoxo jurídico”.
Ele disse: ‘O rei é a fonte da justiça aos olhos da lei. ‘O tribunal é o tribunal dele – os casos são instaurados em seu nome.’
Isto poderia significar que o monarca “não poderia efetivamente ser uma testemunha na sua própria acusação”, disse ele, embora tenha admitido que não era “claro” se era inconstitucional o soberano testemunhar no seu próprio tribunal.
Ele acrescentou: ‘Se a equipe de Andrew puder argumentar que o rei colocou as evidências no centro de um julgamento justo, o tribunal enfrentará um beco sem saída – manter a antiga imunidade da Coroa e potencialmente comprometer a justiça do julgamento, ou quebrar séculos de precedentes chamando o rei para testemunhar.
‘Se Andrew afirma que agiu com o conhecimento ou aprovação expressa de seu irmão, ele não está apenas defendendo uma acusação – ele está testando os limites da constituição britânica.’
Andrew Mountbatten-Windsor e Jeffrey Epstein em dezembro de 2010
Qual é a punição se for considerado culpado?
A má conduta em cargos públicos acarreta pena máxima de prisão perpétua, mas penas muito menores foram impostas em casos recentes.
Estes incluem o ex-oficial da Polícia Metropolitana Neil Sinclair, que foi preso por nove anos no ano passado depois de admitir uma série de crimes graves de corrupção.
O tribunal ouviu que Sinclair acessou ilegalmente os sistemas policiais e divulgou informações confidenciais a membros de um grupo do crime organizado.
E a agente penitenciária Linda de Sousa Abreu foi presa por 15 meses depois de filmar fazendo sexo com um preso no HMP Wandsworth.
Há uma década, o Bispo reformado Peter Ball foi preso por pouco menos de três anos depois de admitir agressões indecentes e má conduta em cargos públicos envolvendo jovens que “abusavam de poder sobre outros para a sua própria gratificação sexual e manipulavam outros”.
O que acontece a seguir?
As alegações remontam à época em que Andrew era enviado comercial – durante muitos anos. Isto significa que a polícia terá potencialmente milhões de documentos, mensagens e arquivos.
Isso provavelmente sugere que pode levar algum tempo até que os investigadores consigam juntar as peças e decidir se têm motivos para acusá-lo. Depois de reunir e analisar as provas, se a polícia acreditar que tem provas suficientes para acusar, apresenta um processo ao CPS.
O diretor do Ministério Público, Stephen Parkinson, provavelmente decidirá se aprovará as acusações contra o irmão de King.
Rei Charles fotografado com seu irmão em setembro. Ele disse que a polícia que investiga seu irmão teria seu “total apoio e cooperação”.
E se a polícia encontrar provas de outras irregularidades?
Mesmo que ele seja preso por suspeita de má conduta em cargo público, os investigadores poderão aproveitar esta oportunidade para investigar novas alegações.
A força de prisão, a Polícia de Thames Valley, também está investigando uma alegação de que Epstein enviou uma mulher para fazer sexo com Andrew no Royal Lodge em 2010.
Andrew não abordou tal alegação, mas sempre negou qualquer irregularidade cometida pelas vítimas de Epstein.
O advogado Johnstone disse que a polícia poderia usar a operação na propriedade de Andrew “como base para um exame mais aprofundado de seu relacionamento com Epstein”.
“Sua casa agora pode ser revistada e perguntas formais podem ser feitas a ele em entrevistas”, disse ele.
A polícia pode passar meses procurando evidências. Mas só porque o prenderam por suspeita de um crime, não significa que não possam investigá-lo por outros crimes. Depende de onde as evidências apontam.
