Keir Starmer enfrentou hoje novas questões sobre mensagens perdidas entre um assessor importante e Peter Mandelson.
Um ministro do Gabinete admitiu que foi uma ‘estupidez’ que a conversa entre Morgan McSweeney e o arquitecto do Novo Trabalhismo se tenha perdido num telefone roubado.
Mas Wes Streeting rejeitou as alegações de um “encobrimento”, argumentando que o Sr. McSweeney denunciou imediatamente os roubos no ano passado e não tinha ideia de que a Câmara dos Comuns ordenaria a sua divulgação.
Os comentários foram feitos depois de ter sido revelado que a Scotland Yard não deu continuidade ao incidente porque não havia uma linha de investigação “realista”. A força registrou o local incorretamente como Tower Hamlets em vez de Westminster.
Mensagens entre McSweeney e Mandelson foram divulgadas juntamente com outro material sobre a sua nomeação como embaixador dos EUA em dezembro de 2024.
Keir Starmer com Morgan McSweeney (à esquerda) em Downing Street no ano passado
Wes Streeting rejeitou as alegações de “encobrimento”, argumentando que McSweeney denunciou prontamente os roubos no ano passado e não sabia que a Câmara dos Comuns ordenaria que fossem divulgados.
A primeira-ministra deixou assessores para fazer perguntas a Mandelson (na foto) sobre seu relacionamento de longa data com o pedófilo Jeffrey Epstein.
Sir Keir foi forçado a adotar medidas de transparência no mês passado, após uma revolta de deputados furiosos que ignoraram a amizade de longa data de Peer com Epstein. Outro lote de trabalhos deverá ser entregue dentro de uma semana.
McSweeney deixou Downing Street no mês passado, dizendo que assumiu total responsabilidade pela nomeação de Mandelson.
Um importante assessor relatou o roubo do telefone de Mandelson no centro de Londres em outubro, um mês depois de ele ter sido afastado de seu cargo em Washington.
O telefone oficial foi aparentemente apagado remotamente e substituído por outro dispositivo no dia seguinte. Entende-se que o Gabinete possui registros de algumas mensagens entre o Sr. McSweeney e Mandelson.
Numa série de entrevistas transmitidas esta manhã, Streeting disse que McSweeney “não poderia saber” que as trocas exigiriam verificação mais tarde.
“Posso compreender perfeitamente a condenação neste tipo de caso, mas lembre-se que quando o seu telefone foi roubado, isso foi denunciado à polícia”, disse ele à Times Radio.
‘Ele não sabia naquela fase que o Parlamento solicitaria a divulgação de todas as mensagens, uma vez que o são de uma forma sem precedentes.
— Sim, na política às vezes as conspirações explicam as coisas. Outras vezes, na maioria das vezes, é o resultado de uma trapalhada e não de uma conspiração.
Foram levantadas preocupações de que não foi feito backup do telefone do Sr. McSweeney, apesar das instruções do governo de que os altos funcionários devem encaminhar mensagens ou capturas de tela para um sistema oficial.
Eles são responsáveis por proteger as informações pessoais contra “perdas acidentais”.
Sr. Streeting disse: ‘Suspeito que por trás disso, haverá repetidas expectativas em ministros, conselheiros especiais e funcionários para garantir que as pessoas tenham clareza sobre as regras e expectativas.
‘As pessoas inevitavelmente quererão ser mais duras nessa frente.’
Streeting já divulgou as suas próprias mensagens com Mandelson, para consternação de alguns colegas.
O ministro disse também que utilizou a função de desaparecimento de mensagens do WhatsApp, insistindo que, ao receber as mensagens, retransmitiu a informação ao Departamento de Saúde e Assistência Social.
Ele acrescentou: “Também publicamos resultados de transparência após nossas reuniões, incluindo reuniões com jornalistas. Existem padrões de transparência e responsabilidade. As coisas são importantes.
Ontem, a Polícia Metropolitana confirmou que um homem na casa dos 40 anos relatou ter levado o seu dispositivo no centro de Londres em 20 de outubro, mas o alegado incidente foi incorretamente registado como tendo ocorrido na Belgrave Street, Tower Hamlets, e não na Belgrave Road, Westminster.
A força disse que uma análise anterior das alegações, incluindo se o CCTV estava disponível, “não identificou quaisquer linhas de investigação viáveis” e a investigação foi encerrada.
O erro identificado ao responder a um inquérito da mídia será agora corrigido e a força irá reavaliar se há provas disponíveis, disse a polícia.
O primeiro-ministro esteve perto de ser deposto no mês passado em meio à indignação com a questão.
Ele admitiu que “cometi um erro” e pediu desculpas às vítimas de Epstein.
Um relatório de “due diligence” de três páginas entregue a Sir Keir em 11 de dezembro de 2024 identificou a relação entre Mandelson e Epstein.
Sir Keir não falou pessoalmente com Mandelson antes de contratá-lo, em vez disso deixou que seus assessores fizessem perguntas sobre seu relacionamento com Epstein.
Lord Mandelson foi preso em 23 de fevereiro por suspeita de má conduta em cargo público, depois de supostamente ter repassado informações confidenciais a Epstein durante seu tempo como secretário de negócios de Gordon Brown.
Mais tarde, ele recebeu fiança, mas depois devolveu seu passaporte e foi libertado sob investigação. Ele negou qualquer irregularidade criminal ou agiu para ganho pessoal.
