Especialistas em energia alertaram que os preços do petróleo deverão ultrapassar os 100 dólares por barril dentro de alguns dias e até atingir os 150 dólares se a guerra no Médio Oriente continuar.
O alarme surge num momento em que o vital Estreito de Ormuz está efectivamente fechado aos petroleiros, deixando os navios que transportam cerca de 20 milhões de barris de petróleo bruto por dia encalhados no Golfo Pérsico, incapazes de chegar com segurança aos mercados globais.
Cerca de um quinto do petróleo mundial flui normalmente por esta rota, tornando a perturbação o maior choque para os mercados energéticos em anos.
Os preços já subiram acentuadamente uma semana depois de os Estados Unidos e Israel terem lançado grandes ataques contra o Irão, desencadeando uma guerra regional em que mísseis e ataques de drones atingiram países do Médio Oriente.
Na segunda-feira, o presidente Donald Trump disse que a ação militar dos EUA contra o Irão poderia durar quatro a cinco semanas, mas tinha a “capacidade de durar muito mais tempo”.
Apesar da escala da perturbação, os mercados petrolíferos ainda estão bem abaixo dos extremos observados durante crises globais anteriores.
Mas os empresários e executivos da indústria dizem que a situação está a aproximar-se de um ponto de viragem, uma vez que o conflito não dá sinais de diminuir.
Os preços do petróleo já subiram acima dos 90 dólares, com o petróleo norte-americano a fixar-se nos 90,90 dólares na sexta-feira, um aumento de 36 por cento em relação à semana anterior, enquanto o Brent, referência internacional, subiu 27 por cento, para 92,69 dólares na semana.
À medida que os consumidores e as empresas se debatem com o que vão pagar pela gasolina, pelo gasóleo e pelo querosene de aviação, alguns condutores já estão a sentir isso na bomba.
Especialistas em energia alertaram que os preços do petróleo deverão ultrapassar os 100 dólares por barril dentro de alguns dias e até atingir os 150 dólares se a guerra no Médio Oriente continuar. Foto: Refinaria de petróleo do Bahrein em chamas enquanto o Irã visa infraestrutura energética em toda a região
Uma briga num posto de gasolina da Tesco em Bexley, Kent – causou problemas de abastecimento – depois que o ataque de Donald Trump ao Irã fechou o Estreito de Ormuz ao transporte marítimo.
‘É uma loucura. Não é necessário, especialmente num momento em que as pessoas já estão lutando, mas não é inesperado com toda a turbulência que está acontecendo”, disse Mark Doran, que bombeia gasolina em Middlebury, Vermont, na sexta-feira.
‘Não creio que haja um fim para nenhum dos conflitos no Médio Oriente que começámos, por isso dizem que vai haver um fim rapidamente, o que não é credível, e o Médio Oriente é um lugar que os Estados Unidos não vão resolver.’
“Quanto mais notícias recebemos, mais parece que vai demorar muito”, disse Al Salazar, chefe de pesquisa macro de petróleo e gás em Envaras.
Nos Estados Unidos, o galão de gasolina normal subiu para US$ 3,32 na sexta-feira, um aumento de 11% em relação à semana anterior, segundo o AAA Motor Club. O diesel foi vendido por US$ 4,33 o galão na sexta-feira, um aumento de 15% em relação à semana anterior
O choque de preços foi sentido ainda mais na Europa e na Ásia, mercados que dependem fortemente do fornecimento de energia do Médio Oriente.
Os preços do diesel duplicaram na Europa e os preços do combustível de aviação subiram perto de 200% na Ásia, segundo Claudio Galimberti, economista-chefe da Restad Energy.
Os preços da energia subiram ao longo da semana, à medida que o Irão lançava uma série de ataques retaliatórios, incluindo um ataque de drones à embaixada dos EUA na Arábia Saudita, e o conflito se alargava.
O Irão também atingiu uma grande refinaria na Arábia Saudita e uma instalação de gás natural liquefeito (GNL) no Qatar, cortando o fluxo de produtos refinados e interrompendo cerca de 20% do fornecimento mundial de GNL.
“Continuamos vendo relatos de ataques a navios, refinarias ou oleodutos, então a lista é longa”, disse Galimberti.
Como resultado, cerca de 9 milhões de barris de petróleo por dia estão fora do mercado porque as instalações foram danificadas ou os produtores tomaram medidas de precaução, disse ele. ‘Neste momento, com tudo isso desligado, temos uma situação de extrema escassez.’
Os Estados Unidos são um exportador líquido de petróleo, mas isso não significa que estejam imunes ao aumento dos preços do petróleo ou da gasolina, ou que os seus produtores possam simplesmente compensar a diferença.
O petróleo é negociado no mercado global, portanto, com base no que está a acontecer no Médio Oriente, o preço do petróleo produzido nos EUA também subiu.
E para muitos produtores de petróleo americanos, “se colocarmos mais poços no solo, teremos cerca de seis meses de atraso antes que a produção melhore”, disse Salazar.
Além disso, os Estados Unidos não podem converter todo o seu petróleo bruto em gasolina. Isto porque a maior parte do petróleo produzido nos Estados Unidos é petróleo bruto leve e doce, e as refinarias nas costas leste e oeste são projetadas principalmente para processar petróleo bruto pesado e ácido.
Como resultado, os Estados Unidos exportam parte do seu petróleo bruto e importam alguns produtos refinados, como a gasolina.
Jerry Dalpiage, de Covington, Louisiana, disse que começou a encher o carro e as latas de gasolina no dia em que anunciou que os EUA estavam a lançar uma acção militar contra o Irão porque presumiu que os preços da gasolina subiriam.
“Posso resistir à tempestade porque estou em boa situação financeira, mas sinto pena dos meus concidadãos que vivem de salário em salário porque têm de conduzir para o trabalho, mudar o óleo e tudo mais”, disse Dalpiage.
‘E eles precisam de algum alívio e não parece que isso acontecerá em breve.’
Trump divulgou na sexta-feira um plano para garantir até cerca de 20 mil milhões de dólares em danos à região do Golfo, com o objetivo de restaurar a confiança no comércio marítimo, estabilizar o comércio internacional e apoiar as empresas americanas e aliadas que operam no Médio Oriente.
Mas alguns especialistas em energia dizem que um seguro adicional não resolverá o problema.
“O problema está no negócio do petróleo, no mundo do transporte de petróleo, as pessoas estão preocupadas com o terrorismo”, disse Amy Jaffe, diretora do Laboratório de Energia, Justiça Climática e Sustentabilidade da Universidade de Nova Iorque, acrescentando que estão preocupadas com lanchas automatizadas, transporte de armas, drones voadores e minas ou outros dispositivos.
“Os Estados Unidos precisam de fazer alguma demonstração credível de uma solução para o problema do combate ao terrorismo, a fim de criar um ambiente que elimine o actual obstáculo no Estreito de Ormuz”.
Salazar questionou-se como seria o “novo normal” se o Estreito de Ormuz fosse efectivamente reaberto e como seria a segurança efectiva.
‘Só preciso de alguém com um RPG (granada de propulsão de foguete) para derrubar um navio-tanque parado na costa, certo?’ Dr. Salazar. ‘E é para sempre, você entende o que quero dizer?’
