Funcionários do Pentágono temem, em particular, que um conflito prolongado com o Irão drenaria as munições de defesa aérea dos EUA e abriria as forças americanas a ataques de drones.
O presidente Donald Trump disse que espera que o seu ataque contra o Irão dure “quatro ou cinco” semanas, mas os militares estão preparados para durar “muito mais tempo”.
Fontes militares dizem que prolongar a guerra pode ser um grande problema para os EUA, uma vez que a munição acaba rapidamente.
Uma fonte disse ao Daily Mail que a maior “preocupação” entre os altos escalões desde o início da guerra era que ela “se transformaria num conflito regional maior”.
Porque os Estados Unidos estão a eliminar rapidamente o seu fornecimento de mísseis e sistemas de defesa.
“Penso que estamos todos preocupados com o número de potenciais vítimas”, disse o oficial militar. Seis militares dos EUA foram confirmados como mortos até agora como parte da Operação Epic Fury de Trump.
Em meio a relatos de liderança “paranóica” no departamento de guerra, o oficial disse que “medidas reforçadas de proteção da força” haviam sido postas em prática.
Isto inclui desativar o rastreamento de localização móvel em todos os dispositivos dos soldados, entre outras medidas.
Um ex-oficial militar de alto escalão disse ao Daily Mail que no centro do prolongado conflito estava um rápido declínio no número de mísseis interceptadores caros e personalizados usados pelos EUA e pela vasta gama de drones Shahid baratos do Irã.
Entre as armas mais importantes do arsenal dos EUA está o sistema antimísseis THAAD, que está posicionado em todo o mundo para monitorizar e rastrear potenciais mísseis que se aproximam. Autoridades dos EUA alertam que um conflito prolongado pode ameaçar os estoques de interceptadores
Os militares dos EUA usam o sistema de mísseis Patriot para se defender contra mísseis de cruzeiro, mísseis balísticos e drones.
Um ex-oficial militar sênior disse ao Daily Mail: “Presumo que os iranianos irão absorver todos os nossos mísseis Patriot e lançar 1.000 Shahid-136”.
Os militares também usam o sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), que tem um alcance maior que o sistema Patriot, para interceptar ataques.
Mas porque é mais barato e mais rápido para o Irão produzir em massa o drone Shahid-136 usado para atacar bases dos EUA, é uma preocupação.
O receio de ficar sem interceptadores desencadeou uma corrida contra o tempo para destruir as capacidades de mísseis do Irão antes que os Estados Unidos utilizem todos os seus fornecimentos para evitar um ataque retaliatório.
O antigo oficial militar acrescentou que os iranianos “continuarão a esgotar os nossos depósitos”.
E disseram que uma nova onda de ataques Shahed ocorreria “quando as nossas defesas de alta tecnologia estivessem esgotadas”.
Um mapa do Departamento de Guerra intitulado Linha do tempo da Operação EPIC FURY – Primeiras 100 horas
É uma realidade sombria para as autoridades que trabalham para garantir a segurança das tropas dos EUA. Os drones Shahid custam cerca de US$ 35 mil por unidade, enquanto cada interceptador Patriot custa cerca de US$ 4 milhões e cada interceptador THAAD custa cerca de US$ 13 milhões.
Os mísseis Tomahawk custam mais de US$ 2 milhões; As bombas gravitacionais fornecem um impacto comparável por cerca de US$ 25.000 por unidade, embora exijam total superioridade aérea para serem implantadas ao alcance.
Hegseth disse na quarta-feira que o exército começou a lançar “bombas gravitacionais de precisão guiadas por laser”.
‘Agora, com controle total dos céus, usaremos GPS de 500 libras, 1.000 libras e 2.000 libras e bombas de gravidade de precisão guiadas por laser, das quais temos um suprimento quase ilimitado.’
Apesar das garantias de Hegseth sobre as capacidades dos EUA, os custos assimétricos e as velocidades de produção são uma preocupação entre os oficiais militares.
“Garanto que os logísticos estão tentando reduzir o estoque de mísseis de defesa aérea”, disse o funcionário.
Trump e os seus conselheiros não parecem preocupados com o facto de as munições estarem a acabar.
Os Estados Unidos têm um fornecimento praticamente ilimitado destas armas, disse ele numa publicação no Truth Social na segunda-feira.
Ele escreve que os EUA têm um grande fornecimento de armas de qualidade “média e alta”; No entanto, admitiu no mesmo post que os EUA “não estão onde queremos estar” quando se trata de “armas de alta qualidade”.
Hegseth disse na quarta-feira que os EUA iniciaram operações com “lindas munições isoladas”, armas sofisticadas de longo alcance projetadas para atacar fora do alcance das defesas aéreas inimigas.
Ele disse que estas armas já não eram necessárias, rejeitando relatos de aumento de fornecimentos com a garantia de que “os nossos arsenais são muito fortes”.
Israel tem duas baterias de mísseis Patriot instaladas. As baterias são usadas por aliados dos EUA em todo o mundo, incluindo Israel e Ucrânia
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, realizou uma reunião informativa na manhã de segunda-feira para explicar a estratégia dos EUA para a próxima fase do conflito. Ele observou como os EUA querem destruir o programa de mísseis e a marinha do Irão e garantir que não possam desenvolver armas nucleares.
Ainda assim, oficiais militares disseram ao Daily Mail que o Pentágono tinha enviado secreta e rapidamente meios para a região em preparação para uma campanha prolongada.
Fontes militares disseram ao Daily Mail: “A Agência de Logística de Defesa tomou medidas nas últimas semanas para permitir que os ataques aéreos durassem mais tempo do que a inteligência iraniana previa anteriormente”.
E há relatos de que os maiores empreiteiros militares, incluindo a Lockheed Martin e a Raytheon, se reunirão na Casa Branca na sexta-feira para discutir a produção de armas.
Os Estados Unidos e Israel realizaram mais de 2.000 ataques direcionados a ativos iranianos desde sábado, matando o antigo líder do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, e outras altas autoridades iranianas.
Em resposta, o Irão lançou enormes salvas de foguetes contra bases militares dos EUA no Médio Oriente, Israel, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Bahrein, Qatar, Jordânia e outros alvos.
A acção retaliatória forçou os EUA e os seus aliados a expandir os seus sistemas anti-míssil.
O número de armas interceptadoras THAAD e Patriot no arsenal dos EUA é um segredo bem guardado.
A Lockheed Martin, fabricante de ambos os sistemas, anunciou no início deste ano que aumentaria significativamente a produção dos interceptores THAAD e Patriot.
A empresa disse em janeiro que aumentaria a produção do interceptador de mísseis Patriot de cerca de 600 unidades anuais para 2.000. A empresa também disse que aumentará a produção de interceptores THAAD de 96 para 400 anualmente.
Embora existam outros sistemas interceptadores no arsenal dos EUA, os sistemas Patriot e THAAD são vistos como os mais adequados e eficazes.
Explosões massivas e sirenes de ataque aéreo soaram em Tel Aviv enquanto o Irã lançava um ataque com mísseis cirúrgicos em retaliação a um ataque conjunto israelense-americano em território iraniano na manhã de sábado.
O sistema THAAD fabricado nos EUA foi implantado em todo o Médio Oriente em preparação para qualquer possível ataque. Tem um alcance máximo de 93 a 124 milhas e requer cerca de 100 soldados para operá-lo.
Uma bateria de mísseis Patriot tem um alcance de cerca de 160 quilômetros e requer cerca de 90 soldados para operá-la.
Na última década, de 2015 a 2024, a Lockheed Martin construiu uma média de 270 interceptadores Patriot, de acordo com uma análise do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).
Kelly Greco, membro sênior do think tank Stimson Center que leciona no Air Command and Staff College, disse O Wall Street Journal Com a probabilidade de mais greves e perturbações, o tamanho dos arsenais dos EUA poderá tornar-se um factor.
“Um dos desafios é que você pode esgotá-los muito rapidamente”, disse Greico. ‘Estamos usando-os mais rápido do que podemos substituí-los.’
Outra fonte disse ao Washington Post: “Não creio que as pessoas tenham sido totalmente exploradas ainda, como aconteceu com os acumuladores”.
A fonte acrescentou que normalmente são necessários dois ou três interceptadores dos EUA para garantir que os mísseis iranianos parem.
Os caminhos dos foguetes da barreira do sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel são retratados acima de Jerusalém em 1º de março de 2026. O Iron Dome tem sido fundamental para as defesas antimísseis e anti-drones de Israel
Trump sai do banco do motorista de um lançador móvel THAAD em julho de 2019
Uma fonte disse ao The Washington Post: “O clima aqui é tenso e confuso”, com preocupações de que o conflito “poderia sair de controle”.
Outra fonte disse ao Daily Mail que o clima dentro do Pentágono permaneceu o mesmo desde antes do conflito.
Eles argumentaram que não havia preocupação significativa com o número de vítimas adicionais, com uma exceção importante.
“Agora, se houver jogadores no terreno na área, isso pode mudar. Mas até agora, as baixas foram menores do que esperávamos para uma operação tão significativa”.
O Pentágono não respondeu a um pedido do Daily Mail para comentar o estoque de defesa aérea dos EUA.
