O pai de um aviador norte-americano morto num acidente militar catastrófico no Iraque no início deste mês divulgou as assombrosas palavras finais do seu filho poucas horas antes da sua morte.
Milo Simmons disse que seu filho, sargento mestre. Tyler Simmons disse-lhe calmamente ao telefone: ‘Pai, acho que não vou voltar daqui.’
O relato emocionante, partilhado numa entrevista televisiva na noite de segunda-feira, pinta um quadro comovente da conversa final entre um pai e o seu único filho.
‘Ele estava muito calmo, me disse o quanto me amava’, disse Milo Simmons CNN.
‘Ela me disse que amava seu cachorro, Grayson… e você sabe, ela foi muito perspicaz.
“Infelizmente ele me disse que não achava que voltaria”, disse Simmons. ‘E eu disse a ele: ‘Estou orando por você’.
Horas depois, Simmons, 28 anos, estava entre os seis militares dos EUA quando um avião de reabastecimento KC-135 caiu no oeste do Iraque durante uma operação de apoio à missão na região.
O Comando Central dos EUA disse que o acidente ocorreu em “espaço aéreo amigo” após um incidente não especificado envolvendo duas aeronaves, acrescentando que “não foi devido a fogo inimigo ou amigo”.
O pai do sargento Tyler Simmons, Milo Simmons, falou publicamente sobre um último telefonema com seu filho horas antes do acidente.
Simmons disse que seu filho estava calmo e expressou amor pela família durante a conversa
Milo Simmons postou uma foto sua ao lado de seu filho no Dia dos Veteranos em 2020. ‘Tão orgulhoso de você, Tyler. Obrigado pelo seu serviço!’, escreveu ele
O outro avião pousou em segurança e a causa está sob investigação.
Para seu pai, a perda foi quase demais para ser compreendida, mas ele permaneceu calmo e sereno durante a entrevista, agarrando-se à fé e ao conhecimento de que seu filho morreu fazendo o que amava.
‘Sou um homem de fé. Tyler era um homem de fé”, disse Milo sobre seu filho. ‘E eu realmente esperava que ele estivesse errado, mas o único consolo que tenho é que ele morreu fazendo o que gostava de fazer.’
‘E eu sempre compartilhei com ele: ‘Viva a vida sem arrependimentos’. E conhecendo Tyler, se ele pudesse fazer tudo de novo, provavelmente tomaria a mesma decisão porque amava o que fazia”, acrescentou seu pai.
‘Quero dizer, obviamente ninguém quer morrer e ninguém prevê ou prevê isso, mas Tyler era… Oh, ele era um filho incrível e eu tive sorte de ser seu pai.’
Milo contou como Tyler construiu sua vida em torno da aviação.
Seu pai descreveu um jovem movido por um propósito, que durante anos sonhou em se tornar um operador de lança – a função crítica responsável pelo reabastecimento de aeronaves em voo – e que esperava um dia fazer a transição para uma carreira como piloto comercial.
“As inúmeras conversas que tivemos… ele sonhava em se tornar um operador de boom, o que está fazendo”, disse Milo. ‘E eventualmente ele queria se aposentar como operador de lança e depois se tornar piloto comercial – então ele era muito motivado.’
O sargento Tyler Simmons era especialista em reabastecimento em voo da 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo. Ele é visto reabastecendo um C-17 Globemaster durante um voo de orientação para professores na Base Aérea da Guarda Nacional Rickenbacker, em Ohio, em abril de 2023.
Um ex-técnico de atletismo descreveu Simmons como um “grande jovem” que “sempre tinha um sorriso no rosto e uma grande energia”.
Um membro da família de Simmons escreveu no Facebook: “Essa perda foi pesada não apenas para nossa família, mas para as muitas vidas que você tocou e para o amor que deixou para trás.
Um membro da família disse que Simmons, o único filho de seus pais, era o “mundo” de sua mãe e que ele estava “aceitando muito difícil”. ‘Nós amamos você para sempre, Ty’, eles disseram
‘Sabe, eu sempre disse a ele: ‘Não apenas fale sobre isso, mas seja sobre isso’. E ele fez exatamente isso.
Simmons, formado pela Eastmoor Academy em Columbus, era um dos vários aviadores da Guarda Nacional a bordo do avião abatido.
Sua mãe, Cheryl Simmons, descreveu anteriormente policiais uniformizados vindo à sua casa para entregar a notícia devastadora.
‘Quando ele abriu a porta, ele disse:’ Ah, não, ‘e eu pulei e corri até lá e eles estavam alinhados na varanda’, disse ela. ‘Você só pode estar brincando comigo.’
Ela começou a chorar ao contar o momento em que seu único filho foi tirado dela.
Outros membros da família também se lembravam dele como amoroso, motivado e profundamente dedicado às pessoas ao seu redor.
“Ele amava seu cachorro Grayson, amava sua família, seus amigos”, disse um parente. ‘Ele é apenas aquele cara. Ele fará qualquer coisa por você.
Uma prima relembrou sua presença inconfundível: um “sorriso de um milhão de dólares” que iluminava todos os cômodos em que entrava.
Simmons formou-se na Eastmoor Academy em Columbus e ‘serviu com orgulho’ na Força Aérea dos Estados Unidos.
O avião de reabastecimento KC-135 caiu em um “espaço aéreo amigável” no início deste mês. O segundo avião envolvido no incidente pousou em segurança. Acima, a cauda do segundo avião está danificada
Cheryl Simmons, a mãe do aviador, começou a chorar ao se lembrar do momento em que policiais uniformizados chegaram à casa para dar a comovente notícia de sua morte.
O presidente Donald Trump chega no Força Aérea Um, quarta-feira, 18 de março de 2026, à Base Aérea de Dover, para participar do retorno das vítimas dos seis tripulantes que morreram.
Políticos locais prestaram homenagem a um aviador morto em um acidente no início deste mês
Autoridades do governo em Ohio também prestaram homenagem.
O prefeito de Columbus, Andrew Ginther, disse que Simmons “serviu seu país com orgulho”, enquanto os líderes estaduais descreveram ele e outros aviadores caídos como heróis que fizeram o sacrifício final.
A 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo, com a qual Simmons estava, disse em um comunicado: ‘É com pesar que compartilhamos a trágica notícia da morte de três aviadores da 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo.
‘Nossos pensamentos e orações estão com as famílias, amigos e companheiros da Força Aérea que lamentaram sua perda.’
