Vigilantes de caridade devem investigar o Parlamento Juvenil Escocês depois que três jovens abusados pelo predador sexual do SNP, Jordan Linden, reclamaram da segurança infantil lá.
As vítimas entraram em contacto com Linden pela primeira vez através do seu envolvimento com o Scottish Youth Parliament (SYP), uma instituição de caridade registada.
Eles criticaram o fracasso da agência em lidar com seus crimes depois que as acusações foram feitas há uma década. Numa carta ao Gabinete do Regulador de Caridade Escocês (OSCR), exigiram uma “revisão completa e profunda” do que consideram ser “graves falhas na protecção das crianças”.
Linden, 30 anos, ex-líder do Conselho de North Lanarkshire, foi considerado culpado no mês passado por dez crimes, incluindo cinco de agressão sexual a jovens e meninos, cometidos entre 2011 e 2021.
Os homens, que corajosamente deram provas no tribunal para incriminar Linden, descrevem como durante o tempo que passaram com o SYP ele foi capaz de agredi-los sexualmente e enviar fotos inadequadas de si mesmo.
Eles dizem que o “abuso sustentado” de Linden enquanto presidente da agência foi uma “falha fundamental” de governação e salvaguardas.
Eles falam apaixonadamente sobre como receberam uma ‘investigação de trabalho’ da organização quando reclamaram com ele, e não com o agressor.
Afirmam também que, apesar da convicção de Linden, o SYP não respondeu em conformidade, não chegou às vítimas de qualquer forma “significativa” ou fez quaisquer “mudanças visíveis” na forma como opera.
Jordan Linden, ex-líder do conselho do SNP, foi considerado culpado de 10 crimes sexuais no mês passado.
A queixa dos homens foi apoiada pelo líder do grupo trabalhista do Conselho de North Lanarkshire, Jim Logue, que na semana passada apresentou uma moção bem-sucedida para suspender o envolvimento da autoridade com o SYP.
Ele disse: ‘Aplaudo a bravura destas vítimas por continuarem a lutar pela responsabilização num dos casos mais trágicos de falha institucional na protecção de crianças e jovens.
‘As suas alegações fornecem mais provas de que o SYP está mais focado em proteger os culpados e envergonhar os inocentes.’
Na sua carta ao OSCR, as vítimas escreveram: ‘Parece não haver nenhum reconhecimento por parte do (SYP) ou daqueles que o dirigem de que a situação poderia e deveria ter sido tratada melhor. Consideramos isto perturbador e acreditamos que se refere a uma cultura mais ampla dentro do SYP que é resistente ao escrutínio e à responsabilização.’
Os homens argumentam que o SYP, que nutre os jovens e os incentiva a ser mentores de jovens, ainda é vulnerável aos jovens de todas as faixas etárias dos seus membros, e argumentam que a idade máxima deve ser reduzida para 18 anos.
Eles dizem: ‘Os membros podem participar no SYP até aos 27 anos, ter contacto com crianças a partir dos 14 anos. Isto não é especulativo, muitos membros viveram até essa idade. Não acreditamos que seja apropriado.’
Linden abusou de jovens quando era presidente do Parlamento Juvenil Escocês
Linden, que tinha apenas 15 anos, contou ao The Scottish Mail no domingo sobre sua experiência lá, quando uma vítima enviou imagens e mensagens sexuais. Ele descreveu a bebida, o sexo e as festas selvagens por menores que aconteciam durante as reuniões dos cerca de 130 membros do SYP, que aconteciam várias vezes por ano e deveriam ser supervisionadas por adultos.
A queixa dos homens dizia: “Os membros foram acomodados em hotéis durante eventos privados de tal forma que Jordan Linden pôde abusar de alguns de nós. Além do comportamento de Linden, testemunhamos um comportamento que, como adultos, reconhecemos agora como profundamente inapropriado.
‘Isso inclui consumo de bebidas alcoólicas por menores facilitado por MSYPs adultos, uso de drogas, atividade sexual entre membros, pessoas compartilhando quartos e camas apesar de alocações de acomodação separadas e membros saindo do local tarde da noite, sem supervisão.’
Afirmaram que as queixas apresentadas ao SYP são tratadas de forma “grosseiramente inadequada” e que “espera-se que os membros do conselho juvenil tomem decisões sobre alegações graves, incluindo alegações de assédio sexual, sem experiência ou apoio apropriado”.
Eles acrescentaram: “Não existe uma rota de denúncia adequada. A organização é efetivamente autopoliciada, o que sugerimos que levanta questões diretas sob a lei de caridade.’
A reclamação também foi enviada aos governos da Escócia e do Reino Unido, que financiam o SYP, bem como à instituição de caridade infantil NSPCC, que deu à organização cerca de £ 30.000 no ano passado.
Na sequência do acórdão Linden, a SYP afirmou que as suas políticas de protecção infantil estavam “totalmente em conformidade com as directrizes e legislação nacionais”.
O OSCR foi contatado para comentar.
