AUBURN, Alabama – Não foi bonito e exigiu nada menos do que um exorcismo no quarto trimestre, mas o Alabama finalmente se livrou de Auburn para vencer o Iron Bowl de 2025 por 27-20. Depois de postar uma vantagem de 17 a 0 no primeiro tempo, o Alabama permitiu que Auburn voltasse ao jogo, mas acabou conseguindo superar os Tigers para uma vitória crucial. Com sua sexta vitória consecutiva sobre Auburn, o Alabama avançou – apenas – para o Campeonato SEC e, de lá, potencialmente para o Playoff de Futebol Universitário. Mas foi necessário um esforço enorme sob as condições mais adversas.
O Crimson Tide conseguiu o touchdown da vitória em uma chamada corajosa de quarta descida, enquanto Alabama ponderava se deveria encerrar o jogo ou chutar um field goal antes que o QB Ty Simpson agarrasse e acertasse Isaiah Horton para um touchdown de 6 jardas – o terceiro de Horton no jogo.
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Auburn teve uma chance na bandeja, mas seu ataque terminou quando Cam Coleman perdeu a bola após uma recepção em território do Alabama.
A história de imprevisibilidade e caos do Iron Bowl fica maior a cada ano; Você nunca sabe quando um jogo de rotina irá se transformar Chute seis ou um coveiro. Ambos os programas entram na edição deste ano com muito em jogo – para o Alabama, uma vaga no College Football Playoff; Para Auburn, elegibilidade para o bowl… e uma chance de tirar o Alabama do CFP, o que seria mais doce do que qualquer convite para o bowl.
O Alabama entrou no jogo com 9-2, mas, na realidade, estava enfrentando o primeiro de muitos jogos de eliminação em potencial. Não só isso, mas uma segunda temporada sem os 12 times do CFP, depois de quatro times jogarem regularmente, vai chamar a atenção do programa de Callen DeBoer. Nove vitórias são boas para outros programas, mas nove vitórias também não são apostas para o Alabama.
Auburn, por outro lado, é um programa para o qual a “desordem” seria um avanço. Os Tigres chegaram no sábado com um recorde de 5-6, apenas 1-6 na conferência. Desde agosto, eles demitiram um técnico e contrataram três zagueiros diferentes, e entraram nos jogos de sábado à noite com uma vibração de “ei, nunca se sabe” e pouco mais.
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Mas o Vibes não impediu a defesa do Alabama e, no início do primeiro tempo, Auburn parecia despreparado e despreparado. Os Tigers acertaram três e quatro em quatro de suas cinco primeiras posses de bola, e nem conseguiram uma primeira descida até os últimos segundos do primeiro quarto. O quarterback Ashton Daniels cedeu sob pressão, os recebedores de Auburn erraram bolas que atingiram suas mãos e os Tigers geralmente pareciam um time problemático entrando na entressafra.
Enquanto isso, o Alabama parece ser uma forma de estabelecer as bases. Depois de um field goal de 45 jardas de Connor Talty, recentemente abalado, o quarterback do Alabama, Ty Simpson, acertou o recebedor Isaiah Horton para um par de touchdowns com esta beleza de toque de dedo do pé:
O segundo touchdown colocou o Alabama vencendo por 17-0, e certamente os fãs do Tide estavam sonhando com uma vaga no Campeonato SEC, uma oferta CFP e muito mais.
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Eles deveriam saber melhor. Afinal, esta é uma tigela de ferro.
Auburn fechou o primeiro tempo segurando o Alabama em dois remates de três e três, ao mesmo tempo que marcou dois gols de campo no placar. Um touchdown em Auburn no segundo quarto foi marcado novamente quando um recebedor se alinhou a poucos metros da linha, mas os Tigers começaram o segundo tempo com uma grande correção de curso – um passe para touchdown de 65 jardas de Daniels para Malcolm Simmons. E assim, o Alabama teve uma sequência de 17-0 para assumir uma frágil vantagem de 17-13.
Depois que outro field goal do Alabama reduziu a vantagem para 7 pontos, Auburn abriu o quarto período com outra conexão devastadora de Daniels-Simmons, desta vez para 66 jardas. E assim, o jogo estava empatado e todos os fantasmas do passado do Iron Bowl voltaram com tudo.
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Mas quando se tornou real, a Maré Carmesim desceu. Horton fez um terceiro touchdown, a defesa do Alabama foi capaz de tirar a bola de Coleman e o Tide alcançou uma vitória dramática no Iron Bowl.
