O novo Arcebispo de Canterbury enfrentou hoje uma reação negativa dos fiéis sobre os planos de gastar £ 100 milhões em reparações de escravidão.
Dame Sarah Mullally foi acusada de ajudar o plano de ‘enganar o público’ e ‘colocar gasolina’ depois de um relatório alegando que a Igreja da Inglaterra tinha ligações históricas com o comércio de escravos ser ‘fundamentalmente falho’.
A rebelião começou à margem de uma reunião em Westminster do Sínodo Geral, o órgão governante da Igreja, e primeiro como seu líder.
A decisão surge depois de um grupo de deputados conservadores e pares o terem instado no mês passado a abandonar o plano de compensação, conhecido como Project Spire, que descreveram como um “projecto de vaidade legalmente duvidoso”.
O professor Richard Dale, professor emérito da Universidade de Southampton e membro da Royal Historical Society, participou de um painel na reunião marginal esta tarde, com a presença de cerca de 100 fiéis.
Ele disse: ‘Neste ponto, os Comissários da Igreja (que encomendaram o relatório do Project Spire) e os seus conselheiros, confrontados com evidências de falhas fundamentais nas suas pesquisas, mantiveram-se firmes, reafirmaram as suas afirmações infundadas e recusaram-se a dialogar com os seus críticos.’
Ele acrescentou: ‘A história é importante e o que é certo é que tal plano não deve ser lançado com base numa narrativa histórica falsa… Esta narrativa é comprovadamente falsa.
Dame Sarah Mullally, o novo Arcebispo de Canterbury, discursa na câmara principal na reunião do Sínodo Geral da Igreja da Inglaterra de hoje
O ex-arcebispo de Canterbury, Justin Welby, liderou a igreja quando o fundo de compensação foi criado, que Dame Sarah prometeu continuar.
O Dr. Reverendo Ian Paul presidiu uma reunião paralela na reunião geral do Sínodo de hoje, intitulada A Verdade sobre as Reparações pela Escravidão, onde muitos fiéis indicaram a sua oposição ao fundo de reparações.
Os “Comissários da Igreja” enganaram os comissários consultivos históricos, os comissários enganaram os líderes da igreja e os líderes da igreja enganaram o público.
‘Porque há evidências indiscutíveis de que o investimento da Queen Anne’s Bounty (uma Igreja da Inglaterra fundada em 1704) nunca rendeu um centavo com o comércio de escravos.
‘Acho que nunca me deparei com um erro tão básico e com consequências de tão longo alcance, visto que esta mentira histórica continua em todo o mundo.’
Ele disse que pesquisadores encomendados pelos Comissários da Igreja, o braço financeiro do CofE, confundiram a South Sea Company e as South-Sea Annuities enquanto se debruçavam sobre documentos financeiros históricos.
O primeiro investiu no comércio de escravos, mas a maior parte do Queen Anne’s Bounty pertencia ao último, o que não aconteceu.
Ele disse que cerca de 0,1% de seus fundos estavam vinculados ao primeiro, em comparação com 30% do último, que não obteve ganhos.
O Reverendo Professor Lord Bigger, Professor de Teologia Moral e Pastoral na Universidade de Oxford, também fez parte do painel.
Ele criticou os líderes da Igreja por terem um “foco laser” nos “opressores brancos e negros” porque “historicamente isso não é justificado”.
Ele acrescentou: “Porquê ignorar os africanos que escravizaram outros africanos negros? A escravidão era praticada por todas as cores de pele em todos os continentes.’
Ele disse que os líderes da Igreja não conseguiram articular uma “justificativa moralmente escrupulosa para o projeto”.
O colega palestrante Charles Wide Casey, juiz aposentado de Old Bailey e ex-tesoureiro da igreja, disse que o dinheiro deveria ser gasto no apoio aos ministérios paroquiais e na manutenção dos edifícios da igreja.
Alka Sehgal Cuthbert, acadêmico e graduado em Cambridge, outro membro do painel, acusou os líderes da igreja de “apagar o fogo com gasolina”, pois avançar iria “encorajar crenças divisivas” baseadas puramente na cor da pele.
Dezenas de fiéis presentes aplaudiram concordando com os comentários.
A proposta de ligar a Igreja Anglicana à escravatura foi anunciada em Janeiro de 2023, após a publicação de um relatório sobre as ligações históricas da Igreja com a escravatura transatlântica.
Relatórios elaborados pelos Comissários da Igreja concluíram que um fundo criado pela Rainha Ana em 1704 para ajudar o clero anglicano pobre tinha sido usado para financiar “grandes males”.
Alegou que o fundo, conhecido como Queen Anne’s Bounty, investiu na escravidão de bens móveis africanos e retirou os rendimentos dela.
Depois que foi revelado, o então arcebispo de Canterbury, Justin Welby, disse que estava “profundamente arrependido” pelas ligações e disse que medidas seriam tomadas para lidar com o “passado vergonhoso” da igreja.
No mês passado, Dame Sarah disse que havia um “imperativo evangélico” para prosseguir com o gasto da Igreja de £ 100 milhões em reparações.
Ele acrescentou que os fundos foram reservados como “arrependimento” para investimento em empresas de comércio de escravos, mas insistiu que não iria desviar dinheiro das paróquias, com 1,6 mil milhões de libras já atribuídos para apoiar igrejas locais durante os próximos três anos.
No entanto, sabe-se que vários membros do Sínodo se opõem e muitos fiéis acreditam que o dinheiro deveria ser gasto no apoio aos ministérios paroquiais e na manutenção dos edifícios da igreja.
