O NHS registou um aumento acentuado no número de pacientes que procuram ajuda por questões de imagem corporal depois de terem sido expostos a ideais de beleza irrealistas nas redes sociais, alertaram as autoridades.
De acordo com dados do NHS, o número de pessoas encaminhadas para especialistas em dismorfia corporal aumentou quase dois terços nos últimos três anos.
“Expectativas corporais ultra-irrealistas” adicionaram “combustível de foguete” à situação que se espalha em sites de compartilhamento de fotos e vídeos, dizem os líderes da saúde.
A dismorfia corporal é uma condição de saúde mental que faz com que os pacientes se preocupem com defeitos em sua aparência que muitas vezes passam despercebidos por outras pessoas.
Os sintomas incluem obsessão por uma determinada parte do corpo, comparar a aparência de outra pessoa, olhar muito nos espelhos ou evitá-los completamente, ou cutucar a pele.
É comum em adolescentes e adultos jovens e afeta homens e mulheres, podendo causar depressão, automutilação e pensamentos suicidas.
De acordo com o NHS England, os encaminhamentos para apoio ao transtorno dismórfico corporal (TDC) aumentaram 63,9% em três anos.
No ano passado, ocorreram 1.028 encaminhamentos, quase um terço (32,6 por cento) mais do que nos 12 meses anteriores.
Dr Adrian James, Diretor Médico Nacional de Saúde Mental e Neurodiversidade do NHS Inglaterra
Adrian James, diretor médico nacional de saúde mental e neurodiversidade do NHS England, disse: “O TDC está associado ao perfeccionismo, crenças sobre beleza e autoestima e uma tendência a superestimar a importância da aparência em termos de aceitação social.
“Mas também está claro para os médicos e para os pacientes que as pressões externas desempenharam um papel importante na contribuição para estes números exorbitantes.
“O mais preocupante deles são as redes sociais, que estão adicionando combustível para esta situação.
“Nunca vivemos numa época em que fosse tão fácil estar rodeado de expectativas corporais hiper-irrealistas e, ao mesmo tempo, ouvir que corpos perfeitamente saudáveis não são suficientemente bons.
«E isto tem um impacto significativo nas crianças e nos jovens, que estão a desenvolver o seu sentido de identidade e a relação com os seus corpos e são mais sensíveis às mensagens irrealistas que circulam online.»
Nikola Kowalczuk, estudante da Universidade de West Midlands, tinha 15 anos quando começou a sentir sintomas de TDC.
Ela manteve os pensamentos para si mesma antes de se abrir com suas irmãs.
A senhorita Kowalczuk, agora com 18 anos, acabou sendo encaminhada para terapia de fala no NHS pelo seu médico de família e terminou o tratamento em dezembro.
“Durante anos estive presa em meus próprios pensamentos”, disse ela.
‘Eu estava constantemente me olhando no espelho ou me escondendo sob as roupas. Perdi meu senso de identidade. A terapia da fala mudou isso.
«Deu-me ferramentas práticas, confiança e a sensação de que já não tinha de lutar sozinho.
‘Desde que terminei a terapia, tenho conseguido gostar de estar com minha família e me divertir nos pequenos momentos, em vez de me preocupar com minha aparência – algo que não pensei que aconteceria.’
James acrescentou: “Como visto na história de Nicola, o TDC pode causar perturbações significativas na vida diária das pessoas, incluindo um ou mais defeitos percebidos na aparência física, comportamentos e rotinas compulsivas e repetitivas, como olhar-se frequentemente no espelho ou evitar completamente os espelhos.
‘É vital que, se você estiver tendo pensamentos obsessivos e se preocupar com sua aparência, procure apoio – você pode se auto-encaminhar ou falar com o seu médico de família local – e nove em cada 10 pessoas obtenham ajuda dentro de seis semanas.’
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