Em algum lugar de Moscou, esta semana, um funcionário do governo abrirá um arquivo e retirará uma pasta empoeirada.
Se o informante da KGB morrer, os registros deverão ser redigidos e transferidos para as catacumbas. Folheando nosso arquivo administrativo, verificamos o nome – “GOTT, Richard, jornalista sênior do Guardian de Londres”. Qual será a reação se você ler mais? Apreciação? Indiferença? Ou o sorriso traiçoeiro de outro ingênuo e privilegiado intelectual britânico?
Richard Gott, um dos esquerdistas mais fortes do The Guardian, era o editor literário do jornal quando, em 1994, foi denunciado como um agente da KGB. Ele rapidamente concordou que a história era verdadeira. O Guardião e ele se separaram.
Quando Gott morreu esta semana, o jornal reconheceu que a controvérsia da espionagem tinha sido “extremamente prejudicial para ele e para o jornal”. O caso Goat continua a ser uma ferida incómoda para os revolucionários mais velhos dos Guardiões. Embora pudessem simpatizar com o agente Gott, podiam ver que sua desonestidade torpedeou a altiva retidão da base intelectual do jornal em Hampstead.
A verdade é que nem Gott, nem o jornal, nem os amigos de Gott na esquerda londrina admitiram que o que ele tinha feito era terrível. Apesar de toda a sua raiva contra o “imperialismo” ocidental – e, na verdade, do seu desdém pelos sonegadores de impostos – eles não viam pouco mal em embolsar dinheiro secreto do império soviético.
Podemos ter a certeza de que Richard Gott, que morreu aos 87 anos, nunca incluiu esses subornos do KGB nas suas declarações anuais à Receita Federal. Seus tesoureiros em Moscou ficaram desapontados porque ele nunca foi capaz de lhes transmitir segredos de Estado – mas ele tinha utilidades.
Ele escreveu sobre a política internacional de um ângulo antiocidental, promoveu a auto-aversão nacional, denunciou os Estados Unidos e foi um crítico feroz de Margaret Thatcher.
‘Entendemos tudo errado sobre Pol Pot?’ Gott, que foi manchete num artigo do Guardian de 1979, defendeu o ditador comunista que supervisionou o assassinato de dois milhões de cambojanos. Ele argumentou que Pott, longe de ser um tirano malvado, era um estadista que conduzia seu povo à libertação do capitalismo.
Como correspondente do The Guardian para a América Latina na década de 1970, Gott elogiou os líderes socialistas e criticou os generalíssimos de direita. E durante todo o tempo ele estava a serviço daqueles ditadores de dispersão nuclear no Kremlin
Pontos problemáticos continuam aparecendo com uma frequência alarmante. A mais dramática delas foi a sua presença na Bolívia quando o líder guerrilheiro marxista Che Guevara foi assassinado em 1967. Foi Gott quem apresentou formalmente Guevara, uma das duas únicas pessoas que o conheceram.
Richard Willoughby Gott nasceu em 1938 em uma família rica. Ele foi educado no Winchester College. Sua política tornou-se evidente na Universidade de Oxford e ele foi apelidado de ‘Got the Trot’. Para sua mãe, entretanto, Gott não poderia fazer nada de errado. Ele tentou registrar um cavalo de corrida chamado Bun the Bomb, esperando que os participantes da corrida gritassem o nome durante a última etapa. O Jockey Club bloqueou a ideia.
Em 1962, ele foi trabalhar para o think tank de relações exteriores Chatham House. Isso lhe deu acesso ao circuito diplomático em Londres e em 1964 ele foi abordado para se tornar um informante pago na embaixada da União Soviética em Londres. Mais tarde, Gott alegaria que só recebia despesas, mas isso não era verdade. Seus treinadores costumam lhe entregar pacotes de 300 libras ou mais.
Ele deixou Chatham House para se juntar à campanha de desarmamento nuclear. Depois de lutar com seus colegas pacifistas, ele se mudou para o The Guardian como redator principal.
Em 1966, ele desistiu de suas funções jornalísticas para concorrer às eleições suplementares de Hall North como independente. O governo Wilson precisava urgentemente de ganhar o assento e durante semanas parecia que Gott poderia dividir o voto da esquerda e derrubar o governo de Sua Majestade. Uma foto o mostra em uma cabine telefônica, com um boné de pele de aparência russa e uma expressão barbuda de astúcia. Quão decepcionada deve ter ficado a KGB quando o seu defensor obteve lamentáveis 253 votos e o governo sobreviveu.
A perda de Hull North foi o ganho de Santiago quando Gott se mudou para o Instituto de Estudos Internacionais da Universidade do Chile. A partir daí, ele escreveu para o The Guardian e produziu um livro chamado Movimentos de Guerrilha na América Latina. Isto explica a crescente amizade de Gott com Guevara, que conheceu em 1963 na Embaixada Soviética em Havana.
Após a morte de Guevara, Gott permaneceu na Bolívia, “pesquisando o papel” de outro grupo guerrilheiro marxista. Eventualmente, o governo boliviano prendeu Gott por ser comunista e o expulsou do país.
Gott também fez reportagens nas Malvinas – onde, sem sucesso, tentou incitar o sentimento anti-britânico – e no Vietname antes de se tornar editor estrangeiro do Tanzania Standard, para tornar o jornal mais radical. O presidente da Tanzânia, Julius Nyerere, logo se cansou da ideia e Gott voltou a Londres como correspondente do Terceiro Mundo do New Statesman.
A história do relacionamento de Gott com a KGB foi contada no The Spectator por um jornalista chamado Alasdair Palmer quando ele foi abordado pelo desertor soviético Oleg Gordievsky, ele próprio um coronel da KGB. A reação geral não foi tanto de indignação, mas de alegria. Parecia tão delicioso que um púlpito tão piedoso o tivesse levado com os dedos até Moscou.
Como correspondente do The Guardian para a América Latina na década de 1970, Gott elogiou os líderes socialistas e criticou os generalíssimos de direita. E durante todo o tempo ele estava a serviço dos ditadores de dispersão nuclear do Kremlin.
Pouco antes da sua publicação, Gott denunciou as reportagens do corajoso repórter da ITN, Sandy Gall, sobre os mujahideen no Afeganistão, alegando que Gall era uma espécie de fantoche do Pentágono. Agora sabíamos que ele próprio havia desembolsado milhares de libras de Moscou para o grande cruzado Probidade do The Guardian. Peguei o principal!
Houve também um toque humorístico. A ideia desse homem barbudo e pequeno rato envolvido em algo tão glamoroso quanto a espionagem era como saber que Madre Teresa passava as noites de sexta-feira tocando sax alto em um bar de jazz.
Acima de tudo, houve hipocrisia, incoerência, traição, não tanto da Grã-Bretanha – como talvez esperemos da esquerda profissional – do jornalismo e dos seus princípios.
Os esquerdistas reagiram com raiva ao Got Exposé. A BBC chamou o The Spectator de uma revista de “direita” (como de facto é), mas não mencionou as tendências do The Guardian. O falecido Peter Preston, editor do jornal e velho amigo de Gott, chamou o furo de “coisa pegajosa” com uma “agenda mal escondida”.
Ele alegou que o The Spectator estava agindo em nome de Jonathan Aitken, o ministro conservador que o The Guardian estava denunciando como mentiroso. Esta afirmação era falsa. O editor do Spectator, Dominic Lawson, na verdade tinha pouco tempo para Aitken.
Lawson, num editorial assinado no Spectator, argumentou que a esquerda tinha “destruído completamente o seu próprio direito moral de criticar a corrupção na vida pública que afirma abominar”.
Trinta anos depois, se considerarmos a relutância da BBC em noticiar os escândalos do Partido Trabalhista, podemos reflectir sobre essa pequena mudança.
Quanto a Gott, que foi casado duas vezes e teve dois filhos adotivos, continuou discretamente a promover causas de esquerda. Ela chorou publicamente pela morte, em 2013, do presidente antiamericano da Venezuela, Hugo Chávez (que lhe presenteou com uma medalha).
Ele escreveu uma história admirável da Cuba comunista. Ele escreveu uma polêmica de 60 páginas contra o colonialismo britânico.
Há 61 anos, os soviéticos cometeram um erro ao recrutar o seu homem, talvez oferecendo-se para lhe pagar.
Richard Gott odiava tanto o seu próprio país que não poderia ter feito tudo.
