O capitão do Wrexham, James McClean, revelou que fez e jogou coquetéis molotov quando tinha 11 anos e temia levar um tiro depois de se recusar a usar uma papoula do Dia da Memória.
O internacional da República da Irlanda, de 36 anos, falou em inúmeras ocasiões sobre ter crescido em Derry e se opor ao papel do Exército Britânico nos Problemas.
Sua postura o levou a se recusar a usar uma papoula do Dia da Memória em kits durante anos e a receber ameaças de morte e abusos anti-irlandeses.
Em uma entrevista transmitida no Living With Lucy na Irlanda na noite de domingo, McClean falou em detalhes sobre suas experiências enquanto crescia durante o conflito.
Ele disse: ‘Haverá tumultos constantes e você mesmo estará envolvido nos tumultos. Desde os 11, 12, 13 anos – eu sabia fazer uma bomba de gasolina e sabia como lançar uma e você também.
Ele descreveu a questão da papoula como ‘um pé no saco’ e se tornou a primeira polêmica durante o tempo de McClean no Sunderland. O clube divulgou comunicado informando aos torcedores que não foi escolha do jogador não usar, o que poderia gerar protestos públicos e até ameaças à sua vida.
James McClean (à direita), na foto com a esposa Erin, disse que temia levar um tiro
McClean (à esquerda), retratado durante um jogo do Remembrance Day para o West Brom em 2017, manteve sua postura de se recusar a usar a papoula em seu kit
‘Naquela idade eu tinha 23 anos, então pensei ‘o clube está cuidando de mim’. Você simplesmente assume que o clube está cuidando de um de seus jogadores. Eles me dizem para não dizer nada, como se isso fosse explodir. Estou pensando “Eu acredito em você, isso vai acontecer”.
‘Isso não aconteceu. Tem sido uma loucura. Eu estava recebendo ameaças de morte, pessoas dizendo que eu deveria levar um tiro. Recebendo chutes na trave, chutes enviados para o clube.
“Na noite em que conheci a Irlanda, o clube recebeu ameaças de que basicamente eu levaria um tiro. O jogo passava na TV, eu ia filmar, isso e aquilo.
‘Ele (Erin, a esposa) está de volta a Newcastle, está em pânico, está fazendo as malas. Eles tiveram que ficar de guarda do lado de fora da porta do meu quarto de hotel a noite toda.
‘Então, obviamente, estamos jogando, Erin está assistindo ao jogo, ela está em pânico, ela está pensando ‘ela vai levar um tiro na TV’. Felizmente nada aconteceu ou nada aconteceu.
Ele reiterou por que se recusou a participar do gesto do Dia da Memória, acrescentando: “Eu estava recebendo ameaças de morte, pessoas dizendo que ele deveria ser baleado e arrastado sobre o cenotáfio.
‘Eu poderia facilmente ter dito: ‘Vou usar uma papoula’ e me vender e ser conhecido pelo meu futebol ou não usarei uma papoula e ser conhecido assim, mas permaneci fiel a mim mesmo.
‘Seis em cada sete pessoas na propriedade de Creggan (onde ele cresceu na Irlanda do Norte) morreram no Domingo Sangrento, então pude usar uma papoula em apoio àqueles que perpetraram esta atrocidade…
O irmão mais novo de James, Patrick McClean (foto), foi investigado por seu clube de futebol depois de ser visto em um desfile do New IRA, onde a polícia foi atacada por homens-bomba em abril.
“Fico frustrado como as pessoas não veem isso. Há também um debate sobre por que eu deveria usar uma papoula”.
Os clubes geralmente vendem suas camisas do Dia da Memória e doam o dinheiro arrecadado para a Royal British Legion, enquanto McLean vendeu sua camisa – sem o símbolo da papoula – e doou o dinheiro arrecadado para uma instituição de caridade infantil na Irlanda.
McClean insistiu que a sua posição não era anti-britânica ou anti-religiosa e teria usado a papoila se tivesse sido restrita àqueles que serviram na Primeira e Segunda Guerras Mundiais.
Em 2018, McClean foi descrito como um ‘super-provo’ – significando um apoiador do Exército Republicano Irlandês Provisório – pelo membro do Conselho Municipal de Belfast, Chris McGimpsey.
McGimpsey então pediu desculpas e o Supremo Tribunal da Irlanda do Norte ordenou que McClean pagasse £ 63.000 por danos, admitindo que o que ele havia dito era falso.
Em abril deste ano, o irmão de McClean, Patrick, que joga pelo Glentoran na NIFL Premiership, foi investigado pelo seu clube de futebol depois de participar de uma marcha republicana dissidente ligada ao Novo IRA em Derry, Irlanda do Norte.
Imagens de Patrick foram amplamente divulgadas on-line e pareciam mostrá-lo passando por uma festa de negros mascarados de Creggan até o Free Dairy Corner em Bogside.
McClean soma mais de 100 internacionalizações pela República da Irlanda no meio-campo
Em violação da decisão da Comissão de Desfiles, cerca de 200 pessoas – muitos jovens – participaram no desfile vestidas em estilo paramilitar. Várias coquetéis molotov e fogos de artifício foram lançados do Muro de Derry contra a polícia que monitorava o desfile e partes da muralha da cidade foram fechadas ao público.
A filmagem mostra o zagueiro McClean, 28, vestindo um moletom preto. O desfile anual em Derry marca o Levante da Páscoa de 1916 contra o domínio britânico em Dublin.
O irmão mais velho, James, meio-campista que tem mais de 100 partidas pela República da Irlanda e também tem sido um defensor de jogadores como Wigan, West Brom e Stoke, está agora no Wrexham, time do campeonato, sob o comando dos proprietários de Hollywood, Rob McElhaney e Ryan Reynolds.
Ele se envolveu em um grave acidente de carro a caminho do trabalho em janeiro deste ano, mas milagrosamente sobreviveu ileso depois que o carro capotou quatro vezes.
Ele explicou: ‘Eu estava dirigindo para o trabalho e estava neblina, você não conseguia ver sua mão na frente do rosto.
A estrela do Wrexham continua forte aos 36 anos e marcou duas vezes pelo clube nesta temporada
‘Então saí da traseira de um caminhão e obviamente acelerei para fazer isso e pensei que tinha mais estrada do que tinha e a rotatória simplesmente apareceu.
‘Quando pisei no freio, a traseira do carro girou e bateu na estrada e desceu para a direita quatro vezes… aconteceu muito rápido.’
Felizmente, McLean saiu ileso do acidente e seus ferimentos leves não o impediram de jogar.
McClean jogou oito vezes pelo Wrexham nesta temporada, marcando dois, já que o time galês caiu para 18 na temporada passada.
