O inquérito da Covid tornou-se o mais caro da história jurídica britânica – custando mais de 192 milhões de libras em três anos.
Relatórios financeiros publicados na segunda-feira mostraram que 110,8 milhões de libras foram gastos na sede central do inquérito em Londres, sistemas de TI e material de escritório, incluindo advogados, e 26,3 milhões de libras em custos “operacionais”.
A Baronesa Heather Hallett, presidente do inquérito, recebeu £ 794.000 e £ 41.000 em custos desde que o inquérito sobre a pandemia começou em junho de 2022.
Outras £ 717.000 do dinheiro dos contribuintes foram gastas em viagens, comida e bebida para a equipe de investigação.
Isto significa que o inquérito ultrapassou o Inquérito do Domingo Sangrento de 12 anos, que custou 191,2 milhões de libras, tornando-o o mais caro alguma vez realizado.
O custo diário é em média de £ 160.000 – superando a taxa diária de uma investigação de abuso sexual infantil de oito anos, que custa £ 70.484 por dia.
O líder reformista Nigel Farage classificou o custo como “ultrajante” e disse que demonstrava por que razão os inquéritos públicos “não deveriam poder arrastar-se durante meses, ou mesmo anos”.
A investigação da Covid é agora a mais cara da história jurídica britânica, custando em média £ 160.000 por dia
O líder reformista Nigel Farage disse que os gastos eram “ultrajantes” e alertou que o inquérito sobre gangues de aliciamento não deve cair na mesma armadilha.
“Não haverá conclusão durante anos”, disse ele. ‘Deve ser encerrado de forma rápida e conclusiva.’
Falando numa conferência de imprensa, advertiu que a investigação dos gangues de aliciamento não deveria cair na mesma armadilha e “continuar por tanto tempo que nada seja relatado antes das próximas eleições gerais”.
“A investigação da Covid… durou meses, anos e custou apenas 192 milhões de libras, tornando-a mais cara do que a investigação interminável do Domingo Sangrento”, disse ele.
O ex-líder conservador Sir Ian Duncan Smith disse: ‘Devíamos parar com isso agora.
“Custou uma fração disso na Suécia e eles escaparam impunes. Eu avisei quando foi criado que se você deixá-los soltos eles nunca iriam parar, seria uma máquina de desperdiçar dinheiro.
“Eles estão trabalhando no título. Os advogados de todos estão sendo pagos pelo Estado. É uma festa total e deveríamos contratar alguém inteligente para acabar com toda essa besteira.
O professor Karol Sikora, ex-diretor da OMS e crítico do confinamento pandémico, disse que o inquérito era “apenas uma pontuação para advogados bem pagos”.
“Não tem credibilidade científica”, disse ele. “Precisávamos de uma investigação adequada de saúde pública. O passado pode guiar-nos para quaisquer epidemias futuras, mas esta investigação é uma perda desastrosa do tempo de todos.’
As primeiras audiências públicas sobre o inquérito Covid ocorreram em junho de 2023 e a última será concluída em meados de 2026.
O inquérito foi dividido em 10 inquéritos ou “módulos” separados, o que significa que algumas testemunhas – incluindo o ex-secretário de saúde Matt Hancock – foram chamadas mais de uma vez para prestar depoimento sobre o mesmo assunto.
A Baronesa Heather Hallett, juíza aposentada do Tribunal de Apelação, ganha o mesmo salário que uma Juíza de Apelação em exercício
A investigação custou £ 26,3 milhões desde o início da investigação no aluguel de sua base no centro de Londres, computadores e artigos de papelaria.
No seu contundente primeiro relatório, em Julho, o inquérito apelou a “reformas radicais” para prevenir futuras pandemias.
A “perniciosa ausência de foco” do governo foi responsabilizada pelo desastre médico e económico causado pelo vírus.
No ano passado, a Coligação dos Contribuintes alertou que o custo do inquérito estava a ficar “fora de controlo”. O presidente-executivo, John O’Connell, disse: “À medida que a investigação avança, fica claro que os gastos estão apenas aumentando, sem sinais de restrição fiscal”.
Um porta-voz do inquérito da Covid já defendeu os seus custos, dizendo que era “diferente de qualquer inquérito público anterior”.
“Tem um âmbito muito amplo porque investiga múltiplos aspectos de uma epidemia que afetou todos na sociedade”, disse o porta-voz.
‘A presidente do inquérito, Baronesa Hallett, definiu a tarefa significativa que o inquérito enfrenta para considerar e relatar sobre a preparação e resposta à pandemia na Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.
“Ele deixou claro que fazer isso corretamente levaria tempo e custaria uma quantia significativa.
‘A investigação será totalmente transparente, divulgando relatórios financeiros trimestralmente para que todos possam ver.’
