O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, insistiu na sexta-feira que a República Islâmica “não recuará” diante dos protestos, após a maior manifestação em quase duas semanas de protestos alimentados pela raiva pelo aumento do custo de vida.
Gritando slogans incluindo “morte ao ditador” e incendiando edifícios governamentais, multidões que se opunham ao establishment clerical marcharam pelas principais cidades na noite de quinta-feira.
O monitor de Internet NetBlocks informou que as autoridades impuseram um blecaute total de conexão na quinta-feira e acrescentaram na sexta-feira que o país estava “agora off-line por 12 horas… em um esforço para reprimir os protestos em massa”.
Os protestos representam o maior desafio para a República Islâmica em mais de quatro décadas e meia, com os manifestantes a apelarem abertamente ao fim do seu regime teocrático.
Mas num discurso transmitido pela televisão estatal, Khamenei adotou um tom desafiador nos seus primeiros comentários sobre os crescentes protestos desde 3 de janeiro, chamando os manifestantes de “vândalos” e “sabotadores”.
Khamenei disse que as mãos do presidente dos EUA, Donald Trump, estavam “manchadas com o sangue de mais de mil iranianos”, aparentemente por causa da guerra de junho de Israel contra a República Islâmica, que os EUA apoiaram e juntaram-se nos seus próprios ataques.
Ele previu que o “arrogante” líder dos EUA “ascenderia” como a dinastia imperial que governou o Irão até à revolução de 1979.
“Ontem à noite, em Teerão, um grupo de vândalos veio e destruiu um dos seus edifícios para agradar ao presidente dos EUA”, disse ele num discurso aos seus apoiantes, enquanto homens e mulheres na plateia gritavam “morte à América”.
Os protestos começaram em Teerã no final de dezembro, depois que o valor do rial iraniano caiu para um nível recorde.
Os manifestantes no Irão intensificaram o seu desafio à liderança clerical na quinta-feira com a maior manifestação em quase duas semanas de comícios, enquanto as autoridades cortavam o acesso à Internet e o número de mortos aumentava numa repressão.
Ele também disse: ‘Todos sabem que a República Islâmica chegou ao poder com o sangue de milhões de pessoas honradas, e não recuará diante da sabotagem.’
Trump disse na quinta-feira que o “entusiasmo para derrubar esse regime é inacreditável” e alertou que se as autoridades iranianas responderem matando manifestantes, “vamos atingi-los com muita força”. Estamos prontos para fazer isso.
Vídeos verificados mostram multidões de apoiadores, bem como veículos, enchendo uma seção do grande Boulevard Ayatollah Kashani na noite de quinta-feira.
Multidões podiam ser ouvidas gritando “morte ao ditador”, Khamenei, 86 anos, que governa a República Islâmica desde 1989.
Outros vídeos mostraram protestos significativos noutras cidades, incluindo Tabriz, no norte, e a cidade sagrada de Mashhad, no leste, bem como no oeste do país, povoado por curdos, incluindo o centro regional de Kermanshah.
Vários vídeos mostraram manifestantes ateando fogo à entrada da filial regional da televisão estatal na cidade central de Isfahan. As fotos não puderam ser verificadas imediatamente.
O prédio do governador em Shazand, capital da província de Markazi, no centro do Irã, também foi visto em chamas depois que manifestantes se reuniram do lado de fora, mostraram outros vídeos.
O protesto na noite de quinta-feira foi o maior comício nacional no Irã desde 2022-2023, desencadeado pela morte sob custódia de Mahsa Amini, que foi preso sob a acusação de violar o rígido código de vestimenta da República Islâmica.
O movimento também se espalhou para o ensino superior, com os exames finais na principal Universidade Amir Kabir de Teerã suspensos por uma semana, segundo a agência de notícias ISNA.
Os manifestantes entoavam slogans contra a liderança clerical, incluindo “Pahlavi regressará” e “Syed Ali seja derrubado”, referindo-se a Khamenei.
Grupos de defesa dos direitos humanos acusaram as autoridades de abrir fogo contra os manifestantes nos actuais protestos, que mataram dezenas de pessoas. No entanto, o último vídeo de Teerão não mostrou a intervenção das forças de segurança.
Reza Pahlavi, radicado nos EUA, filho do xá do Irão deposto pela revolução islâmica de 1979, que convocou grandes protestos na quinta-feira, apelou a uma nova demonstração de força nas ruas na sexta-feira.
Pahlavi, numa nova mensagem de vídeo na sexta-feira, disse que os comícios de quinta-feira mostraram como “uma enorme multidão forçou as forças repressivas a recuar”.
Ele convocou protestos maiores na sexta-feira “para aumentar a multidão e enfraquecer ainda mais o poder repressivo do regime”.
