Durante décadas, Bob Knight liderou o time masculino de basquete da Universidade de Indiana a um sucesso incomparável. Knight ganhou três campeonatos nacionais, um título do NIT e 11 títulos da Big Ten Conference em 29 temporadas como técnico do time.
Em reconhecimento à excelência de Knight, a Universidade de Indiana anunciou na segunda-feira que erguerá uma estátua de bronze de Knight como forma de imortalizar suas conquistas.
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A estátua de Knight será exibida no Simon Skjodt Assembly Hall, onde os times de basquete masculino e feminino de Indiana jogam em casa. O Simon Skjodt Assembly Hall foi inaugurado em 1971, primeiro ano de Knight como treinador do Indiana, e já tem uma estátua em homenagem à equipe do campeonato nacional de 1976. A estátua do cavaleiro será “também terá destaque“Essas estátuas, de acordo com um comunicado da escola.
Aquela equipe do campeonato nacional de 1976 foi especial, pois Knight levou-a a um recorde perfeito de 32-0 na temporada 1975-76. Esse time continua sendo o último time de basquete universitário masculino da Divisão I a completar uma temporada invicta.
Durante sua temporada de 29 anos em Indiana, Knight registrou um recorde de 662-239. Isso, combinado com seu campeonato nacional, levou Knight a ser incluído no Hall da Fama do Basquete Universitário em 2006.
O tempo de Knight como técnico do Indiana terminou em polêmica, pois ele foi demitido após supostamente sufocar um de seus ex-jogadores. Depois que essa história surgiu, o então presidente da Universidade de Indiana, Miles Brand, colocou Knight em uma política de “tolerância zero”. Após uma série de reclamações sobre o comportamento de Knight, a marca demitiu Knight em 2000. Estudantes de Indiana expressaram indignação, marchando em protesto após o tiroteio. Knight tirou um ano de folga como treinador antes de partir para a Texas Tech, onde passou suas últimas sete temporadas como treinador principal. Knight compilou um recorde de 138-82 com a Texas Tech antes de se aposentar em 2008.
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Knight guardou rancor de Indiana durante anos após sua demissão. Essa barreira foi finalmente consertada em 2020, quando Knight assistiu ao seu primeiro jogo na escola desde o tiroteio em 2000. Sua aparição foi recebida com aplausos entusiásticos.
Três anos depois, Knight morreu após uma longa doença. Ele tinha 83 anos.
A Universidade de Indiana não divulgou um cronograma para a estátua de Knight, mas prometeu divulgar mais informações sobre o projeto – que está sendo desenhado pela Hanlon Studios – nos próximos meses. O projeto está sendo totalmente financiado por um torcedor anônimo do basquete masculino, disse a escola.
