Horas depois de Rachel Reeves começar a chorar na Câmara dos Comuns em julho – um episódio que se seguiu à recusa de Keir Starmer em garantir seu emprego em meio aos cortes trabalhistas na previdência – ela organizou uma festa privada com bebidas no Tesouro.
Dois homens flanquearam a chanceler durante a festa: a sua irmã Ellie Reeves, procuradora-geral do governo, e o seu marido Nicholas Josey, um dos funcionários públicos mais graduados do país.
Ele viajou para o evento vindo de Oxford, onde atuou por um ano como diretor operacional interino da Escola de Governo Blavatnik.
Como segundo funcionário público mais antigo do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), Joyce assumiu o cargo de Oxford para evitar um conflito de interesses entre sua própria vida profissional e o papel de sua esposa como Chanceler do Tesouro.
O potencial de tensão grave entre a chanceler e o seu marido, funcionário público, ficou claramente exposto depois do seu primeiro orçamento ter imposto um imposto sobre heranças aos agricultores.
O Tesouro insistiu que o aumento dos impostos afectaria apenas 28% das 209 mil explorações agrícolas do país.
No entanto, o próprio departamento de Joicey, Defra, contradisse categoricamente o Tesouro, argumentando que o número verdadeiro era de 66 por cento ou 138 mil explorações agrícolas.
Quem estava certo? Tesouro ou Defra? A chanceler ou seu marido, funcionário público de carreira?
Rachel Reeves e seu marido Nicholas Josey, funcionário público
O Chanceler chorou na Câmara dos Comuns quando Keir Starmer se recusou a garantir que permaneceria no cargo. Mais tarde, ela revelou que um ‘assunto pessoal’ a levou às lágrimas
Não houve conversa ou conversa de travesseiro na casa do casal no sudeste de Londres sobre essa campanha fiscal extremamente impopular?
Joyce, de 55 anos, está agora no centro de uma disputa que pode custar à sua esposa o cargo de primeira mulher chanceler desde que o cargo foi criado em 1316.
Na quarta-feira, Reeves alegou que ela e o marido não sabiam que haviam infringido a lei ao não obterem uma licença “seletiva” para abrigar sua família depois de se mudarem para o número 11 de Downing Street.
No entanto, em 24 horas, sua história se desenrolou. Ela própria enganou o primeiro-ministro depois de revelar uma série de e-mails mostrando que seu marido, Josie, havia participado de extensas conversas com o agente de locação sobre os requisitos da licença de aluguel.
No entanto, Downing Street simplesmente repreendeu o chanceler, aceitando a sua explicação de que tinha infringido a lei por omissão – porque nem ele nem Joicey tinham consultado os agentes para confirmar se a licença tinha sido realmente obtida.
Esta falta de verificação é um erro que surpreendeu colegas e deputados que trabalharam com Josey, funcionário público desde 1996.
Ele é conhecido por ser um defensor dos detalhes e do método. Com doutorado em história por Cambridge, ele tem um cérebro Rolls-Royce e é extremamente ambicioso.
Um alto piloto do Tesouro, ele foi contratado por Gordon Brown quando era Chanceler do Tesouro e nomeado um de seus redatores de discursos mais antigos.
Uma fonte sênior de Whitehall disse: ‘Gordon não é desleixado e seu time A só terá alguém que seja seriamente astuto, trabalhador e com um cérebro forense.
— Portanto, é estranho que Nicholas se tenha esquecido de verificar se tinha os documentos certos para alugar a casa, especialmente quando se trata da lei do terreno. É totalmente estranho.
Joyce ingressou no serviço público depois de um ano como jornalista no jornal esquerdista Observer. Durante o infeliz mandato de Liz Truss, ela dirigiu o Secretariado Económico de Downing Street, tornando-a indiscutivelmente a funcionária pública mais poderosa do país, embora por apenas 49 dias – a duração do seu mandato.
Joicey era um alto funcionário do Tesouro, contratado por Gordon Brown quando ele era Chanceler do Tesouro e nomeado redator sênior de discursos.
A casa da família Reeves-Joyce em East Dulwich está sendo alugada por £ 3.200 por mês
Ainda assim, apesar do seu curto mandato, havia conflitos de interesses iminentes, uma vez que a sua esposa já era chanceler sombra.
Depois que Truss renunciou, Josey, que influenciou o efêmero primeiro-ministro enquanto trabalhavam juntos no Defra durante o governo de David Cameron, retornou ao seu antigo departamento como o segundo funcionário público.
Mas Reeves mudou-se para Oxford quando a sua popularidade diminuiu após o seu desastroso primeiro orçamento para aumentar os impostos no outono passado.
“Foi muito complicado continuar em Whitehall”, disse uma fonte importante que conhece o casal.
Seus empregos de alto poder há muito causam problemas domésticos. O casal, que se casou em 2012, conheceu-se na Embaixada Britânica em Washington enquanto ele estava destacado no Banco de Inglaterra e ela trabalhava para o Fundo Monetário Internacional. Eles têm dois filhos. Reeves, 46 anos, deputado de Leeds, regressou ao trabalho cinco meses após o nascimento da sua filha Anna em 2012. O seu filho Harold nasceu em 2015.
Mesmo antes das eleições gerais, o casal tentava conciliar os interesses profissionais com as responsabilidades domésticas.
Questionada sobre como ela equilibra trabalho e vida familiar, Reeves disse: “Nós conseguimos isso. A razão de estarmos onde estamos, no sudeste de Londres, é porque estamos perto dos meus pais e conseguimos ajuda.
Mas quando se mudaram para Downing Street no verão passado, as crianças foram transferidas para a nova escola.
A rotina doméstica foi ainda mais perturbada quando Josie se mudou para Oxford, passando lá vários dias por semana.
Em privado, a chanceler lamentou aos amigos não ver o marido tanto quanto gostaria.
“Eles são um casal poderoso que está firmemente unido. Mas todo casamento fica sob estresse de vez em quando e eles não são diferentes”, disse outra fonte.
‘É ainda mais difícil quando ambos têm grandes empregos e ficam longe de casa por longos períodos de tempo.’
Filas sérias com licenças criarão mais estresse.
