Ele se gabava de ser o “rei dos transportes”, mas alguns de seus passageiros não sobreviveram à viagem.
Adem Savas foi eleito o homem mais procurado da Grã-Bretanha depois de se tornar o maior fornecedor de pequenos barcos para travessias de migrantes no Canal da Mancha.
O turco de 45 anos ganhou milhões ao fornecer milhares de barcos de borracha, motores frágeis e coletes salva-vidas frágeis a gangues criminosas, cujo equipamento de má qualidade é considerado responsável por muitas mortes.
O magnata dos barcos foi tão prolífico que a Agência Nacional do Crime (NCA) estimou que ele forneceu cerca de metade dos barcos e motores em todas as travessias de migrantes no Canal da Mancha.
Agora, o pivô do contrabando foi preso hoje por 11 anos, depois de se declarar culpado de tráfico de pessoas agravado.
Um tribunal belga ouviu como Savas esteve envolvido no contrabando de pessoas durante uma década, fornecendo a inúmeras gangues criminosas barcos e motores baratos que adquiriu na China.
Ele se tornou um grande importador de motores de popa ‘Persoon’, frequentemente usados por gangues que operam pequenos barcos no Canal da Mancha.
Os procuradores belgas procuravam bens no valor de pelo menos 1,7 milhões de dólares, incluindo propriedades, terras agrícolas e carros de luxo em Istambul, onde ele dirigia as suas operações, açoitando barcos frágeis e motores de baixa potência por uma média de 4.000 libras, com os investigadores a acreditarem que ele ganhou milhões com o comércio.
Savas conseguiu passar anos sem ser detectado, pagando a policiais turcos corruptos para passarem férias luxuosas, ouviu o tribunal.
Adem Savas fornece milhões de barcos para gangues criminosas
Quando a NCA desmantelou uma importante rede de contrabando em toda a Europa, que se acredita estar por detrás do movimento de mais de 10.000 migrantes em travessias de pequenos barcos, identificou o fornecedor.
A polícia descobriu mensagens entre Savas e o chefe da rede de contrabando, Hewa Rahimpur, sobre a morte no canal depois que o barco virou.
Noutras mensagens com Rahimpour, que mais tarde foi preso por 13 anos por liderar uma rede de tráfico de pessoas, discutiram a política do governo do Reino Unido em relação aos migrantes.
A Savas orgulha-se de fornecer mais de 1.000 motores fora de borda para o mercado europeu de motores fora de borda, autodenominando-se o ‘Rei do Transporte e da Exportação’.
Os investigadores descobriram que os seus barcos foram transferidos de Türkiye para a Bulgária e depois através da Europa para a Alemanha, onde seriam armazenados antes de serem utilizados no Canal da Mancha.
Savas utilizou uma empresa de transporte de mercadorias nos Países Baixos ligada ao tráfico de droga para transportar barcos para redes de tráfico de seres humanos na Bélgica e em França entre 2019 e 2024.
Mas a polícia belga acredita que Savas esteve envolvido no tráfico de seres humanos até 2015, depois de ter expandido o seu negócio náutico para fornecer pescadores e turistas para este comércio mortal.
A NCA acredita que barcos baratos e frágeis causaram muitas mortes
Savas também forneceu coletes salva-vidas finos e baratos
No seu auge em 2023, tornou-se o “alvo de maior valor” da NCA quando se concluiu que fornecia equipamento para quase metade de todas as travessias do Canal da Mancha.
Um vídeo de seu enorme armazém mostra milhares de caixas de barcos infláveis empilhadas, esperando para serem entregues a gangues criminosas.
No clipe, os associados de Savas podem ser vistos chutando a caixa e puxando a borracha para mostrar o quão fracos estavam.
Os investigadores também descobriram uma lista de preços manuscrita para barcos, motores e coletes salva-vidas, oferecendo um contrato para sete barcos por US$ 29 mil (£ 22 mil).
Uma operação internacional foi montada para capturar Rajapin envolvendo a NCA, as autoridades belgas e holandesas.
Lista de preços manuscrita de Savas para venda de barco
A polícia prendeu-o quando aterrou no aeroporto de Schiphol, em novembro de 2024, após uma denúncia de que planeava participar numa feira de barcos na Holanda.
A polícia obteve mensagens telefónicas nas quais Savas admitia ter “vendido demasiado aos refugiados”.
Mas Raja alegou que era um empresário que pensava que o seu barco estava a ser usado para “pesca”.
O Diretor Geral de Operações da NCA, Rob Jones, disse: ‘Adem Savas foi sem dúvida o fornecedor mais importante de barcos e motores para a rede de contrabando de pessoas envolvida na organização de travessias mortais através do Canal da Mancha, o chefe de uma rede criminosa que se estende por toda a Europa desde as praias do norte da França e do Reino Unido.
‘Ele fingiu dirigir uma empresa legítima de abastecimento marítimo, mas na verdade sabia como usar o equipamento que fornecia.
Ele também sabia como era inadequado para longas travessias marítimas.
‘Os barcos e motores fornecidos por Savas estiveram provavelmente envolvidos em numerosos incidentes fatais no Canal da Mancha – ele ganhou dinheiro com cada um deles.
«Estou grato aos numerosos parceiros responsáveis pela aplicação da lei em toda a Europa que trabalharam com a NCA durante esta investigação, especialmente os da Bélgica e dos Países Baixos.
«Combater os gangues envolvidos nestas travessias perigosas continua a ser uma prioridade máxima para a NCA e estamos determinados a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para os desmantelar e desmantelar onde quer que operem.»
O Ministro da Segurança Fronteiriça e do Asilo, Alex Norris, disse: “Estamos reprimindo os criminosos que trocam vidas por dinheiro.
“Os nossos talentosos agentes da Agência Nacional do Crime trabalharam com aliados internacionais para derrubar este chefão do contrabando e colocá-lo atrás das grades, onde ele pertence.
“Através das nossas novas leis fronteiriças, a aplicação da lei reforçou agora a capacidade de deter, deter e prender traficantes de pessoas, rapidamente – restaurando a ordem e o controlo nas nossas fronteiras”.
