O governo anunciou seus primeiros voos de evacuação de emergência para ajudar os cidadãos britânicos presos no Oriente Médio devastado pela guerra a escapar.
Um voo de repatriação está programado para sair do Aeroporto Internacional de Mascate, em Omã, às 23h, horário local (19h GMT), e priorizará primeiro os britânicos mais vulneráveis, à medida que os ataques eclodem em toda a região.
Cidadãos britânicos e seus cônjuges ou companheiros e filhos menores de 18 anos, com documento de viagem válido, são todos elegíveis.
O Ministério das Relações Exteriores disse que entraria em contato com os cidadãos britânicos para confirmar a sua saída do Oriente Médio e instou as pessoas a não viajarem para os aeroportos até que fossem formalmente chamadas.
Os expatriados britânicos estão cada vez mais frustrados com a falta de urgência em tirá-los do Médio Oriente – a British Airways está a realizar um voo de evacuação de emergência com mais de 100 lugares vazios.
Apesar de cerca de 130.000 Cerca de 100 pilotos e tripulantes da BA e de outras companhias aéreas foram transportados de Mascate para Heathrow na segunda-feira, enquanto os britânicos retidos no Golfo se registravam.
Mais de 11 mil voos comerciais foram cancelados e 1 milhão de pessoas afetadas desde que o espaço aéreo sobre o Golfo foi praticamente fechado, quando os EUA e Israel lançaram um ataque coordenado ao Irão no sábado, matando o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei.
O Irão respondeu furiosamente na segunda-feira com ataques retaliatórios contra bases dos EUA em todo o Médio Oriente, incluindo uma estação da CIA na embaixada dos EUA na Arábia Saudita.
Mas os ataques retaliatórios de Teerão atingiram pontos críticos de expatriados como o Dubai, Abu Dhabi, Qatar, Bahrein e Kuwait – incluindo hotéis e aeroportos. O consulado dos EUA em Dubai também foi atingido ontem por um ataque de drone.
A fumaça está subindo em Teerã enquanto os EUA e Israel continuam seu ataque coordenado ao Irã
O Irão retaliou os ataques dos EUA e de Israel com barragens de mísseis contra países vizinhos – alguns dos quais violaram as defesas aéreas (visto na cidade de Sharjah, Emirados Árabes Unidos).
Expatriados ricos e desesperados que vivem no Dubai atravessam o deserto para escapar do Médio Oriente através dos vizinhos Omã ou Arábia Saudita.
Trump admitiu na entrevista que os EUA não esperavam que Teerão atacasse os seus vizinhos do Golfo que não participam na campanha, mas que têm bases americanas.
A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, disse aos parlamentares na terça-feira que a “segurança e proteção” dos cidadãos britânicos era uma “prioridade máxima”.
Acontece no momento em que Sir Keir Starmer enfrenta questões na Câmara dos Comuns sobre as suas decisões sobre o conflito no Irão, depois de Trump ter revelado novas críticas ao primeiro-ministro.
O presidente dos EUA disse na terça-feira que Sir Keir “não era nenhum Winston Churchill” na última repreensão ao seu primeiro-ministro, que se recusou a permitir que aviões americanos lançassem os seus ataques iniciais contra Teerão a partir de bases britânicas.
O primeiro-ministro já havia anunciado que a Grã-Bretanha enviaria o HMS Dragon, um dos seis destróieres de defesa aérea Tipo 45 da Marinha Real, para defender Chipre depois que o RAF Akrotiri foi atingido por um drone.
A guerra entre o Irão e os EUA deverá estar no topo da agenda quando Sir Kiir entrar na Câmara dos Comuns para as perguntas do primeiro-ministro esta tarde.
Trump disse que “não estava satisfeito” com o Reino Unido porque inicialmente não permitiu que os EUA usassem as suas bases para atacar o Irão, acrescentando mais tarde no Salão Oval: “Não é com Winston Churchill que estamos a lidar”.
Downing Street insiste que os EUA continuam a ser um aliado “duro”, apesar dos repetidos ataques de Trump.
Uma espessa fumaça negra sobe sobre o porto de Jebel Ali depois que destroços de um míssil iraniano atingiram Dubai em 1º de março.
Um incêndio eclodiu no prédio do consulado dos EUA em Dubai na terça-feira, após um ataque de drone iraniano.
Uma fila de carros em frente a um posto de gasolina em Dubai, em 1º de março, após o início dos ataques no Irã e expatriados que tentaram fugir.
Sir Kiir decidiu no domingo que as bases do Reino Unido, incluindo a base conjunta Reino Unido-EUA de Diego Garcia nas Ilhas Chagos e a RAF Fairford em Gloucestershire, poderiam ser usadas num conflito, mas apenas para que os EUA pudessem atacar defensivamente para proteger os países visados por Teerão.
O HMS Dragon está se preparando para navegar para o Mediterrâneo e será acompanhado por dois helicópteros Wildcat armados com os chamados mísseis Martlet “destruidores de drones”, para que possa proteger as bases britânicas em Chipre.
O navio de guerra, que está estampado com o dragão vermelho galês em sua crista, foi fotografado no Upper Harbor Ammunition Facility (UHAF) do porto de Portsmouth na noite de terça-feira.
O Ministério das Relações Exteriores atualizou seus conselhos de viagem para a Tailândia na quarta-feira “devido às tensões no Oriente Médio”.
Afirmou num comunicado: “A escalada no Médio Oriente causou perturbações generalizadas nas viagens, incluindo encerramentos do espaço aéreo, atrasos e cancelamentos de voos.
‘Seus planos de viagem podem ser afetados mesmo que seu destino não seja o Oriente Médio.’
Milhares de passageiros ficam retidos no aeroporto de Dubai
Os cidadãos britânicos afetados são incentivados a manterem-se atualizados com as atualizações mais recentes da sua companhia aérea ou operador turístico e a reverem as suas apólices de seguro de viagem antes de viajar.
Em outro lugar, o Centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) disse que um navio foi atingido por um míssil na costa de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos.
Ele disse em um comunicado na manhã de quarta-feira: ‘O UKMTO recebeu relatos de um incidente 7 milhas náuticas a leste de Fujairah, Emirados Árabes Unidos.
‘O comandante informou que a embarcação foi atingida por um projétil desconhecido que danificou o revestimento de aço. Nem fogo nem água foram consumidos. Toda a tripulação está segura.
“As autoridades estão investigando. Os navios são aconselhados a transitar com cautela e a relatar atividades suspeitas ao UKMTO.”
