O tesoureiro Jim Chalmers indicou que a porta permanece aberta para a prorrogação do desconto federal de eletricidade, sugerindo uma possível segunda prorrogação antes do Natal.
Introduzidos pela primeira vez no orçamento de 2024, os descontos ofereciam inicialmente a cada família uma redução de 300 dólares por ano nas contas de electricidade, com um custo total de cerca de 3,5 mil milhões de dólares.
O orçamento deste ano acrescentou 1,8 mil milhões de dólares adicionais para prolongar o alívio por dois trimestres, a uma taxa de 150 dólares por agregado familiar – elevando a despesa total para mais de 5 mil milhões de dólares.
Com o actual desconto a expirar no final de Dezembro, o aumento da inflação – impulsionado em grande parte pelo aumento dos preços da electricidade – intensificou a pressão por mais alívio.
Chalmers confirmou que o governo consideraria aumentar a isenção como parte desta O orçamento semestral segue a divulgação dos números do PIB de dezembro.
Ele disse aos repórteres na quarta-feira: ‘Tomaremos uma decisão sobre a concessão de energia no contexto da finalização da atualização orçamentária semestral’.
Ele alertou, porém, que a isenção não duraria para sempre.
“São uma forma muito importante de ajudarmos os australianos com o custo de vida, aliviando parte da pressão dos preços da electricidade que as pessoas enfrentam”, disse ele.
O governo de Albany considerará estender o alívio na conta de energia para milhões de famílias australianas. Eles gastaram mais de US$ 5,3 bilhões até agora
Os críticos alertaram que o aumento do desconto poderia forçar o RBA a aumentar as taxas de juros no próximo ano
‘Eles são uma parte realmente importante do nosso orçamento, mas não são uma característica permanente do nosso orçamento, e deixamos isso claro.’
A expansão potencial gerou debate sobre o impacto económico dos descontos.
Os defensores dizem que o alívio contínuo ajudará as famílias que lutam com o aumento dos custos de eletricidade, que deverão aumentar quase 40 por cento nos 12 meses até outubro de 2025, de acordo com o Australian Bureau of Statistics (ABS).
Os defensores também dizem que o alívio ganha tempo para a implantação de novas capacidades renováveis e atualizações da rede, que o governo albanês espera que reduzam os preços no atacado.
Mas os críticos argumentam que a continuação dos subsídios poderia alimentar a inflação e não conseguir resolver as principais forças que impulsionam os gastos internos com energia.
O economista independente Saul Eslak disse que os gastos seriam mais bem gastos na redução dos preços da energia, incluindo a abertura da Reserva de Gás da Costa Leste para aumentar a oferta.
“Seria uma resposta mais sustentável e credível ao aumento dos preços da electricidade do que outro esquema de descontos, e não teria custos para o governo”, disse ele, de acordo com o Daily Telegraph.
‘Isso pode irritar Santos e as outras empresas de gás que engoliram todo o gás da Costa Leste, mas elas não votam.’
O tesoureiro Jim Chalmers (acima) admitiu que a inflação anual foi maior do que ele gostaria
Outros afirmam que o aumento do desconto poderá complicar a tarefa que o Reserve Bank of Australia (RBA) enfrenta, que se debate com uma inflação superior ao esperado.
O índice de preços ao consumidor de quarta-feira revelou que a inflação subiu para 3,8 por cento em Outubro, impulsionada por um aumento anual de 37,1 por cento nas facturas de electricidade.
A medida de inflação preferida do RBA, a média aparada, ficou acima da faixa-alvo de dois a três por cento, em 3,3 por cento.
Chalmers, que anteriormente se gabava de ter conseguido reduzir a inflação, admitiu que o valor anual era superior ao que o governo albanês gostaria.
“O resultado anual é maior do que queríamos, mas é muito menor do que quando assumimos o cargo, pois herdamos da coligação”, disse ele ao parlamento.
«Os resultados estáveis em Outubro… foram impulsionados pela queda dos preços da electricidade e dos combustíveis e pela moderação nos custos da habitação.
“Mas houve um aumento nos números anuais, e isso reflectiu, em parte, factores temporários, como o momento do desconto estatal sobre a energia, e também itens voláteis, como os preços das viagens”.
À medida que o debate sobre o aumento das contas de energia esquentava, a coligação aproveitou um apagão inesperado que mergulhou o período de perguntas na escuridão na quarta-feira.
Os parlamentares da coalizão acenderam suas lanternas telefônicas e gritaram: ‘Podemos ouvi-los, mas não podemos vê-los!’ e o slogan ‘Blackout Bowen’.
