Um gerente de Morrisons que foi demitido por ‘perseguir’ colegas do sexo feminino, e até engravidou uma delas, teve seu pedido de demissão sem justa causa rejeitado.
O contínuo tratamento “terrível” de Kevin Smith às funcionárias forçou seus colegas a pedir demissão e até mesmo procurar aconselhamento.
Uma mulher disse que ele tinha “idade suficiente para ser seu pai” e outras não quiseram denunciar o seu gerente porque “temiam pelos seus empregos”, foi informado ao tribunal.
Num caso, o Sr. Smith engravidou uma jovem e depois “apagou-a” até que a gravidez terminasse – tudo isto enquanto enviava mensagens a outras jovens.
Ele foi demitido por Morrison em maio de 2021, quando seu comportamento foi finalmente denunciado.
Depois de recorrer da decisão, Smith levou o seu antigo empregador a um tribunal de trabalho em Leeds, alegando que este não teve em conta o papel que a sua ansiedade e depressão desempenharam na decisão de o despedir.
Smith ingressou na Morrisons em 2005 e é gerente de loja em Doncaster Balby, South Yorkshire, desde 2010.
Ela começou um relacionamento com um membro muito mais jovem da equipe em agosto de 2019, depois que eles lhe enviaram uma mensagem no Facebook, apesar de não terem falado pessoalmente.
Morrisons na área de Balby em Donchester, South Yorkshire, onde Kevin Smith era gerente de loja antes de ser demitido em maio de 2021
O caso estava acontecendo secretamente em sua casa.
Quando ela engravidou, o tribunal ouviu o Sr. Smith ‘apagá-la’ – algo que ele faria quando estivesse ‘chateado’ com alguém – até que a gravidez terminasse.
Colegas disseram que ela ‘não queria nada com ele’ depois que engravidou.
A jovem tinha “dificuldade em lidar com a questão das soluções e sentia-se sempre culpada em responder”, mas pensava que “teria problemas” se não o fizesse, porque ele era o seu gestor.
Ela também ouviu rumores de que o Sr. Smith estava trocando mensagens com outras meninas enquanto ela estava grávida e passando por um aborto espontâneo.
Ela também disse que tinha 200 amigos no Facebook na época – todos jovens e mulheres.
Em outubro de 2020, o gerente encontrou o Facebook de outro jovem funcionário e enviou-lhe mensagens durante duas semanas.
Ela achou isso ‘estranho’ por causa da diferença de idade, principalmente quando ele começou a dizer que esperava que ela não o estivesse criando problemas com o namorado.
Smith enviou uma mensagem a um terceiro colega sobre a sua aparência nas fotos das redes sociais, o que o deixou “enjoado”.
Outro colega para quem ele enviou uma mensagem disse que achou isso irritante porque ele tinha “idade suficiente para ser o pai dela” e suas mensagens estavam ficando “estranhas”.
Ele disse aos colegas que só respondeu para ser “educado” e porque sentiu que “tinha que fazê-lo”, porque era o gerente dela. A jovem saiu da loja após ‘acertá-la com mensagens estranhas sobre abraços’.
Um quinto membro da equipe disse que o Sr. Smith começou a enviar mensagens para ela assim que ela entrou – falando sobre “como ela era bonita, como ela ficava bem no trabalho ou como ela era bonita”.
Ela disse que era ‘nojento’, ‘revelou-a’ e ‘a fez sentir-se mal’ porque ele tinha idade suficiente para ser seu pai, mas sentiu-se ‘pressionada’ a responder e não pôde denunciar porque era seu empresário.
Uma mensagem que ela enviou a ele: ‘Se eu pudesse te abraçar agora, eu te abraçaria com muita força e beijaria seus lábios, como você é incrível! Para mim!
Este funcionário disse ainda que seu amigo e dois jovens iniciantes receberam mensagens semelhantes.
Outra jovem – que trabalhava na Nutmeg Clothing – disse que olhava para ele e o chamava de ‘pervertido’. Ele então tentou enviar uma mensagem para ela para ver se ela era solteira.
Esse membro da equipe está recebendo aconselhamento como resultado de suas ações, e uma ação separada foi tomada contra o gerente por meio de Nutmeg, e não de Morrison.
Smith fez avanços semelhantes em pelo menos 11 jovens da loja, algumas com apenas 18 anos.
O gerente de RH da loja ouviu rumores sobre as mensagens do Sr. Smith aos funcionários mais jovens e alertou-o repetidamente para parar – algo que o deixou “envergonhado”.
Uma investigação sobre a conduta do Sr. Smith finalmente começou em dezembro de 2020, depois que os gerentes de outras lojas próximas souberam que ele havia tido uma relação sexual com uma jovem trabalhadora e engravidado por causa de suas mensagens inadequadas.
Smith começou a procurar ajuda para ansiedade em setembro de 2020, mas o gerente reclamou de sua saúde mental e não compareceu às reuniões quando a investigação contra o gerente começou.
Quando foi demitido por sua má conduta em maio de 2021, o Sr. Smith recorreu da decisão antes de levar Morrison ao tribunal, alegando que havia sido discriminado porque foram suas preocupações que levaram ao seu comportamento em relação às 11 jovens.
Mas o juiz do trabalho Philip Lancaster rejeitou as suas alegações, dizendo: “Não há provas médicas que apoiem o argumento (do Sr. Smith) de que o seu único contacto com colegas do sexo feminino desta forma foi algo que surgiu da sua deficiência.
‘Em setembro de 2020, ele se envolveu nesse comportamento muito antes de qualquer efeito adverso significativo como resultado da deficiência começar.
«Um teste objetivo consiste em determinar se existe de facto um nexo de causalidade entre a deficiência e o comportamento (do Sr. Smith) após essa data.»
Ele continuou: ‘Sua mera afirmação de que foi por isso que ele se comportou daquela maneira não é suficiente para passar no teste objetivo. Desse ponto de vista, não se pode dizer que seu comportamento fosse atípico.
‘(Morrisons) está certo ao observar que há uma inconsistência em atribuir a má conduta (do Sr. Smith) à sua deficiência, a fim de desculpá-la, e sua afirmação de que não havia nada de errado com o que ele estava fazendo em qualquer caso.’
O Sr. Smith também tentou alegar que foi despedido injustamente e que não foram feitos ajustamentos razoáveis - mas estes também foram rejeitados porque a sua má conduta foi abundantemente clara e todos os ajustamentos razoáveis foram cumpridos.
