Quando o ônibus conversível dobrou a esquina, Eddie Howe sentiu um nó na garganta.
Um enorme tifo do emocionado técnico do Newcastle United foi explodido em frente a um hotel no centro da cidade, sob aplausos e gritos do “exército preto e branco de Eddie Howe”.
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Terminar a espera de sete décadas do Newcastle para ganhar um importante troféu nacional em março de 2025 é um sinal de como os Geordies levaram a sério esse estranho.
Cerca de 150.000 torcedores fizeram fila nas ruas para comemorar a vitória da EFL Cup, mas era difícil imaginar uma cena mais contrastante antes do aniversário de um ano no mês passado.
O St James’s Park esvaziou-se rapidamente quando Hoye e seus jogadores começaram a elogiar após uma derrota prejudicial no derby para o Sunderland.
Houve alguns na esplanada que ficaram para trás a aplaudir a equipa, mas outros manifestaram o seu descontentamento vaiando após uma exibição dócil do Newcastle, que terminou em 12º na Premier League.
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O clima não mudou para Adam Stoker, detentor de ingressos para a temporada, que avalia que Howe tem o resto da campanha para mostrar que ainda é “o homem certo no futuro”.
“Eu não poderia estar mais feliz pelo que ele foi capaz de fazer por nós”, disse ele. “Cinco anos atrás, eu nunca esperava estar sentado aqui depois de finalmente ganhar um troféu e ver mais duas campanhas na Liga dos Campeões.
“Eddie Howe é extremamente responsável por isso e todos os torcedores do Newcastle deveriam estar extremamente gratos pelo que ele fez.
“Mas o que ele fez no passado não significa que seja o homem do futuro. Há muito a melhorar no final desta temporada, tanto em termos de resultados como de desempenho.
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“Se não vemos sinais de progresso futuro, deve haver pressão.”
Então, o que você acha da hierarquia? O que está reservado para Newcastle neste verão? E um final de temporada forte mudará as coisas?
Outro verão de testes está chegando
Os que estão no topo estão logo atrás de Howe.
O executivo-chefe foi David Hopkinson Poucos são inequívocos em seu apoio na semana passada e deixou claro que espera um final de campanha forte.
Mas o canadiano insistiu que o Newcastle “não está a ter essa conversa” sobre mudar de treinador “neste momento”.
Com o Newcastle estimado em ter a oitava maior massa salarial na primeira divisão, se o clube está obtendo retorno suficiente para seu investimento será levado em consideração quando a temporada for revisada, após um gasto líquido de mais de £ 100 milhões no verão passado.
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Howe tem crédito no banco, mas a hierarquia tem manifestado suas ambições de ser um dos melhores clubes do mundo até 2030.
A mudança já está em andamento em outros lugares.
O anúncio foi feito no último fim de semana O defensor Kieran Trippier está saindo O final da temporada parecia um sinal do que estava por vir.
O Newcastle se prepara para mais um verão movimentado e um cenário diferente no mercado de transferências dependendo da qualificação para a Europa.
Se o Newcastle não conseguir manter o seu estatuto de Liga dos Campeões e perder os benefícios financeiros associados, faz sentido que precise de vender pelo menos um – potencialmente dois – activos valiosos para se fortalecer para a campanha de 2026-27.
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A negociação estratégica deverá se tornar uma parte fundamental do modelo do Newcastle, já que o clube busca arrecadar receitas para reinvestir no time, ao mesmo tempo em que cumpre as regulamentações financeiras.
Alguns dos seus melhores jogadores – Sandro Tonali, Anthony Gordon, Bruno Guimarães e Tino Livramento – já despertam o interesse da Premier League.
Com Manchester United, Manchester City e Arsenal de olho no meio-campista central, Tonali criaria um mercado que o Newcastle poderia usar em seu benefício financeiro.
O Livramento é de interesse de longo prazo para Arsenal e City, embora a temporada interrompida por lesões do lateral inglês possa dificultar qualquer venda.
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Gordon também é muito valorizado pelo Arsenal, que identificou um novo lateral-esquerdo como posição prioritária neste verão.
Howe tem experiência suficiente para saber que vender é uma necessidade em certos clubes e em certas situações.
Fontes insistem que o apetite do treinador principal por uma reformulação do elenco não diminuiu. Quando ele está dentro, ele está com tudo dentro.
Mas depois de passar pelo verão mais difícil de sua carreira no ano passado, Howe saberá que outra janela de saída o aguarda.
‘Queremos continuar lutando por ele’
Olhando para os próximos jogos, Howe não consegue pensar tão longe.
Um impulso tardio para a Europa daria um aspecto diferente a uma campanha interna maltratada.
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Mas para isso o Newcastle deve fugir, algo que não conseguiu fazer durante toda a temporada.
Quando Anthony Elanga perguntou abertamente se o vestiário poderia mostrar que eles estavam lutando por um treinador principal “repetidamente, indefinidamente”. Em uma entrevista anterior à BBC SportO atacante apontou a inconsistência de sua equipe.
“Queremos continuar lutando por ele porque ele nos ajudou muito”, disse ele.
“Diria até que ele é um dos melhores treinadores para quem trabalhei. Estou muito grato por tê-lo como treinador e tento levar em conta o que ele me diz porque sei que é para meu benefício.
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“Sei que ele vai me ajudar muito. Todos os jogadores sentem o mesmo.”
No entanto, você nunca sabe o que receberá da parte de Howe neste semestre.
Assim como o Newcastle poderia vencer o Manchester United com 10 jogadores e registrar uma rara vitória no terreno do Chelsea, esta equipe fraca também poderia sofrer sete gols no Camp Nou ou desperdiçar uma vantagem no intervalo contra o Sunderland.
Tudo no mesmo mês.
O Newcastle chegou às oitavas de final da Liga dos Campeões e à terceira semifinal da Copa EFL em quatro anos, mas há algum grau de mitigação para os altos e baixos de uma campanha que os viu sofrer 13 derrotas na Premier League?
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Mesmo no outono, havia uma crença interna de que haveria águas agitadas para navegar após Um verão tumultuado.
O Newcastle perdeu uma série de alvos de primeira escolha, vendeu o atacante Alexander Isak para o Liverpool no último dia e enfrenta uma janela crucial sem seu executivo-chefe e diretor esportivo.
Além disso, embora os chamados ‘Big Six’ estejam habituados a lutar em múltiplas frentes, com equipas profundas, este é um território relativamente desconhecido para o Newcastle, que disputou mais jogos (51) do que qualquer outra equipa nas cinco principais ligas europeias esta temporada.
Dada a natureza implacável deste cronograma, há um sentimento dentro do campo de que às vezes eles “não conseguem respirar”.
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Mas o elenco em breve será reforçado pelo retorno do talismã Guimarães, que supostamente está “trabalhando duro todos os dias” depois de ter sido afastado dos gramados devido a um problema no tendão da coxa, assim como o meio-campista Luis Miley e o zagueiro Fabian Scher.
Howe também terá uma semana clara para se preparar para as últimas sete partidas da temporada – e um raro período prolongado para trabalhar em estreita colaboração com Nick Oltemed, após a intrigante posição recente do atacante alemão no meio-campo.
O treinador principal e sua equipe não precisarão ser lembrados de que precisam fazer o tempo valer no que parecem ser alguns meses decisivos em Tyneside.
