O crítico cultural Ted Gioia tem atraído muita atenção nos últimos anos com sua visão perspicaz da cultura contemporânea. Numa avaliação tipicamente preconceituosa, em Maio passado, ele queixou-se de que “no século XXI, a estagnação criativa é promovida agressivamente pelo negócio do entretenimento e da cultura”.
Mas Gioia não é nada pessimista, concentrando-se igualmente na visão de longo prazo e na natureza cíclica da inovação e do declínio cultural. Numa coluna recente na sua sub-pilha “Corretor Honesto”, ele destacou uma força compensatória que coloca a humanidade contra a maré da confusão estereotipada.
“Quando as pessoas ouvem música em grupo, suas ondas cerebrais começam a sincronizar”, escreveu ele. “O corpo também libera o hormônio oxitocina, o que os torna mais confiantes e dispostos a se unirem. É por isso que muitos casais, ao longo dos séculos, descobriram sua atração romântica em um baile ou boate.”
Li esta coluna intitulada “O Glorioso Futuro da Música ao Vivo” alguns dias depois de falar com Dan Vado sobre o fechamento iminente de seu Club Art Boutique em San Jose. Ocorreu-me que o triste resultado da celebração de Gioia do poder singular da música para unir as pessoas é que os músicos precisam do espaço certo para trabalhar a sua química.
O futuro da música em South Bay parece muito menos animador com o último show do Art Boutique na véspera de Ano Novo marcando a perda de um espaço insubstituível onde artistas de jazz, bandas de rock e cantores/compositores interagiam com o público e ouvintes conectados uns com os outros.
Numa conversa por vezes emocionante, Vado descreve a difícil decisão de fechar a boutique de arte, que se mudou para a sua localização atual em 2013. Ele citou um pequeno público pós-pandemia e o duplo golpe da inflação para o forçar.
“A participação no show caiu 20% no ano passado”, disse ele. “As despesas aumentaram, principalmente com serviços públicos. Temos que ligar o ar condicionado no verão e custa US$ 3.000 por mês. Fizemos vários GoFundMes para permanecer abertos até o final do ano.”
Descrever a boutique de arte como um trabalho de amor não capta bem a natureza do empreendimento. O show é um projeto familiar desde o seu início. Sua esposa, Michelle Vadeau, aparece na maior parte do programa trabalhando no café.
Seu filho mais velho, Dustin Vado, configura o sistema de som e costuma ser visto trabalhando na mesa de som do clube. E seu filho mais novo, o baterista e vibrofonista Dillon Vado, tem frequentado regularmente o local com vários combos, mais recentemente Heart Matters, sua colaboração com a vocalista Amy Dee, criada em San Jose.
“É um esforço familiar DIY”, diz Dan Vado. “Nosso local é perfeito para bandas de jazz de médio porte em turnê, mas seja um show de punk um dia ou um show de jazz no dia seguinte, as pessoas dizem que é o local com melhor som.”
De muitas maneiras, as boutiques de arte exemplificam o papel mais importante desempenhado pelos espaços independentes, proporcionando espaço desproporcional para artistas locais e artistas itinerantes que podem não se encaixar perfeitamente em clubes de gêneros específicos. O baterista de San Jose, Wally Snaley, que recentemente tocou em um show duplo esgotado do Art Boutique com sua banda de fusão Idiot Fish e o combo de jazz progressivo Rage the Maze, observou que o fechamento do local “criaria um vazio cultural em San Jose”.
Trabalhando em diversos ambientes musicais, o baterista de San Jose, Gabby Horlick, obteve sucesso no Art Boutique, um dos poucos lugares na área capaz de sediar sua 7th Street Big Band, que fará seu último show no local no dia 7 de dezembro.
“Jogamos o máximo que jogamos desde que começamos, há 12 anos”, disse ele. Nada se compara a isso. Para bandas locais, eles fazem você se sentir um profissional com um belo palco, boa iluminação e som incomparável.”
Horlick também liderou o Sick, que ele montou para o primeiro show cover único. Mas a banda evoluiu para uma banda house boutique de arte com shows trimestrais dedicados a temas como “música country, oldies lowrider e, sem dúvida, seu ‘reino trágico'”.
Reservado na véspera de Ano Novo, “seremos a última banda a tocar no Art Boutique”, diz Horlick. “Estamos relançando versões curtas de todos esses temas e Dan vai se juntar à banda para cantar um deles.”
Vado lançou Art Boutique como vitrine de histórias em quadrinhos publicadas por sua Slave Labor Graphics. Apropriadamente, ele transformou a última sessão de bebidas e sorteios do local, em 18 de dezembro, em uma festa de lançamento do livro de suas memórias curtas, mas proustianas, “My Diecast Life”. É uma série de vinhetas inspiradas nas memórias de brincar com Hot Wheels e outros carros fundidos que ele redescobriu no sótão da casa de sua infância.
A boutique de arte já seria uma lembrança, não fosse a determinação de Vado em não cancelar nenhum show agendado anteriormente. A perspectiva de um cavaleiro branco fã de música chegar para salvar o dia parece sombria.
“Anunciamos antecipadamente que alguém viria e diria que queríamos assumir”, disse Vado. “Mas quando olham para os detalhes, percebem que provavelmente não é uma boa ideia.”
Num negócio notoriamente difícil, Vado sai de campo tendo semeado inúmeros encontros entre artista e público, experiências que continuarão a ressoar por muito tempo.
