Por Eric Tucker, Alana Durkin Richer e Mike Balsamo, The Associated Press
WASHINGTON (Reuters) – Ryan Wedding, ex-snowboarder olímpico canadense que estava entre os principais fugitivos do FBI e enfrenta acusações de tráfico multinacional de drogas e assassinato de uma testemunha federal, foi preso na sexta-feira, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto à Associated Press.
Wedding, 44 anos, é acusado de comandar uma operação de tráfico de drogas e as autoridades dizem que ele planejou vários assassinatos para promover crimes relacionados a drogas. Ele estava na lista dos 10 mais procurados do FBI, e as autoridades ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão e condenação.
A prisão do casamento foi confirmada por duas pessoas familiarizadas com o assunto que não estavam autorizadas a discutir detalhes da investigação e falaram à AP sob condição de anonimato.
A prisão deve ser anunciada em entrevista coletiva com o diretor do FBI, Kash Patel, na Califórnia, na manhã de sexta-feira. Uma autoridade disse que o casamento foi adiado no México.
O FBI divulgou uma nova foto do casamento no mês passado e disse que acredita-se que ela tenha sido tirada durante o verão no México.
Wedding competiu por seu país natal, o Canadá, nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 em Salt Lake City.
Ele foi indiciado em 2024 por dirigir uma quadrilha de drogas que usava semi-caminhões para transportar cocaína entre Colômbia, México, sul da Califórnia e Canadá. As autoridades disseram que seus pseudônimos incluíam “El Jeff”, “Public Enemy” e “James Conrad Keane”.
Em novembro, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, anunciou que Weddings também foi acusado de conspirar para matar uma testemunha na Colômbia para ajudá-lo a evitar a extradição para os Estados Unidos.
As autoridades disseram que Weddings e os co-conspiradores usaram um site canadense chamado “The Dirty News” para postar uma foto da testemunha para que ela pudesse ser identificada e morta. Então, em janeiro, Sakshi foi seguido até um restaurante em Medellín e levou um tiro na cabeça.
De acordo com a Real Polícia Montada do Canadá, desde 2015 houve alegações separadas de tráfico de drogas no Canadá.
Ele já foi condenado por conspiração para distribuir cocaína nos Estados Unidos e sentenciado à prisão em 2010, mostram registros federais.
