Por Danica Kirka
LONDRES (AP) – A família real britânica enfrenta novo constrangimento depois que a última divulgação de documentos da investigação dos EUA sobre Jeffrey Epstein revelou detalhes perturbadores sobre o relacionamento entre o criminoso sexual condenado e um repórter que parece ter sido anteriormente conhecido como Príncipe Andrew.
Os e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA incluem um convite a Epstein para jantar no Palácio de Buckingham, a oferta de Epstein para apresentar o seu correspondente a uma mulher russa de 26 anos e fotos que mostram Andrew ajoelhado sobre uma mulher não identificada deitada no chão.
As revelações surgem três meses depois de o rei Carlos III ter privado André dos seus títulos reais, incluindo o direito de ser príncipe, enquanto procurava distanciar a monarquia de um fluxo constante de histórias sobre a relação do seu irmão mais novo com Epstein, que contaminou a família real durante mais de uma década. O ex-príncipe agora é conhecido apenas como Andrew Mountbatten-Windsor.
Uma personalidade manchada
Como resultado dessa medida, os danos causados pelos e-mails recentes provavelmente serão limitados a Mountbatten-Windsor, disse Craig Prescott, especialista em direito constitucional e monarquia na Royal Holloway da Universidade de Londres.
Os documentos mostram que “eles tiveram que fazer algo para separar Andrew do resto da família, e a opção nuclear era a maneira mais clara de fazer isso”, disse Prescott. “E quanto mais isso sai, mais você acha que eles foram justificados.”
Os documentos levantam sérias questões sobre o julgamento de Andrew, ao mesmo tempo que oferecem uma rara visão de como alguns membros da superelite mundial se comportam a portas fechadas, disse Prescott.
“É o que eles fazem por trás das portas mais douradas de Nova York ou Londres ou onde quer que seja”, disse ele. “É o tipo de coisa que parece estar acontecendo em algum evento. E acho que a maioria das pessoas pensa: uau, é tudo muito extraordinário.”
Um relacionamento sob fogo
Mountbatten-Windsor tem sido perseguida por seu relacionamento com Epstein desde 2008, quando o rico financista se declarou culpado de solicitar a prostituição de um menor. Em 2011, a falecida Virginia Giuffre alegou que foi traficada por Epstein e forçada a fazer sexo com Andrew quando tinha 17 anos.
Ele tentou acabar com a polêmica em uma entrevista à BBC em 2019, mas a aparição só alimentou o escândalo quando foi criticado por oferecer explicações implausíveis para seu comportamento e por não demonstrar empatia pelas vítimas de Epstein.
O ex-príncipe negou repetidamente qualquer irregularidade e rejeitou as alegações de Giffre. Um e-mail solicitando comentários sobre a divulgação do documento mais recente não foi respondido. A presença do nome ou foto de alguém em arquivos investigativos não é prova de irregularidade.
Os e-mails divulgados na sexta-feira incluem uma troca de agosto de 2010 entre Epstein e uma conta chamada “O Duque”, que ocorreu logo depois que o financista foi libertado da prisão domiciliar após sua condenação anterior. Antes de ser impedido de usar o título, Mountbatten-Windsor era duque de York.
“Tenho um amigo com quem acho que você gostaria de jantar”, escreveu Epstein.
“O duque” respondeu: “Certamente. Estou em Genebra até a manhã do dia 22, mas ficaria feliz em vê-lo. Ele trará uma mensagem sua? Por favor, me dê meus dados de contato para contatá-lo.”
O e-mail está assinado “A”.
Em resposta a um e-mail redigido, “O Duque” escreveu: “Ótimo. Alguma outra informação que você possa saber sobre ele que possa ser útil? Como o que você contou a ele sobre mim e deu meu e-mail a ele?”
Epstein, cujos e-mails costumam conter erros tipográficos, respondeu: “Ela tem 26 anos, é russa, fofa, linda, confiável e, sim, ela tem seu e-mail”.
“Isso foi rápido!” respondeu o duque. “Como você está? É bom estar livre?”
“É ótimo estar livre de tantas coisas”, diz Epstein.
A troca atraiu ondas de choque da ex-correspondente real da BBC Jenny Bond, que apontou que seria altamente incomum para um membro da realeza conhecer alguém sobre quem conhece pouco.
“Quero dizer, o que ele estava pensando?” Bond disse à BBC. “O que Epstein estava pensando quando propôs jantar com uma linda mulher russa de 26 anos? Quero dizer, não havia sinal vermelho dizendo: ‘Oh meu Deus, você sabe, isso é um risco de segurança? Ela poderia ser uma espiã? Devo fazer isso?’ não “Seria absolutamente lindo”, disse ele.
E-mail prejudicial
Numa outra conversa, em setembro de 2010, Epstein disse que estava em Londres.
“Estou saindo da Escócia, deve ser menos de 1800”, respondeu “The Duke” em um e-mail assinado com a inicial A. “Ligarei para você quando chegar, se você puder me dar um número para ligar.
“Alternativamente poderíamos jantar no Palácio de Buckingham e ter muita privacidade.”
“BP, por favor”, respondeu Epstein.
O comunicado também inclui três fotografias do que parece ser Mountbatten-Windsor ajoelhado sobre uma mulher cujo rosto foi modificado.
Em uma foto, um homem de jeans e camisa pólo olha para a câmera. Em outras, ele está conversando com a mulher com a mão na barriga. Não há legendas ou qualquer indicação de quando ou onde as fotos foram tiradas.
Por mais desagradáveis que sejam as revelações, o palácio não pode fazer mais para sancioná-lo, disse Prescott.
“Dada a reputação de Andrew, desapareceu completamente”, disse ele.
