Gerry Adams negou ter qualquer papel no IRA e ter autorizado bombardeios no continente britânico ao prestar depoimento em um julgamento civil histórico hoje.
O antigo presidente do Sinn Féin, de 77 anos, está a ser interrogado pela primeira vez num tribunal inglês sobre o seu alegado papel no IRA.
Ele chegou ao Supremo Tribunal de Londres usando um trevo no bolso da jaqueta e desejou ao juiz Juiz Swift um “muito feliz Dia de São Patrício” enquanto era conduzido ao banco das testemunhas.
Vários apoiantes do tricolor irlandês que se reuniram em frente ao Royal Courts of Justice, no centro de Londres, observaram enquanto os veteranos do exército acompanhavam atentamente os procedimentos.
Três sobreviventes dos atentados bombistas do IRA no continente britânico entre 1973 e 1996 estão a processar Adams por “danos retaliatórios” de apenas £1.
John Clarke, vítima do ataque do IRA em Old Bailey em 1973, Jonathan Ganesh, que foi ferido no ataque às Docklands de Londres em 1996, e Barry Laycock, que foi ferido no ataque ao shopping center Manchester Arndale no mesmo ano, alegaram que Adams era ‘diretamente responsável’ pelas atrocidades do IRA.
Prestando depoimento hoje, Adams afirmou que não era membro do IRA, mas teve dificuldade em explicar por que não convocou nenhuma testemunha que pudesse apoiar sua história.
Questionando Adams, Sir Max Hill KC, antigo Director do Ministério Público, disse que “ainda existem pessoas vivas que podem ser chamadas como testemunhas para o ajudar”.
O ex-presidente do Sinn Féin, Gerry Adams, levanta o polegar ao chegar para seu histórico julgamento civil
Uma bandeira irlandesa hasteada enquanto manifestantes se reúnem em frente ao Royal Courts of Justice em Londres
Ele apontou para Richard McAuley, assistente de Adams no tribunal.
Sir Max disse: ‘Richard Macaulay está vivo?’
Adams respondeu: ‘Que eu saiba.’
Sir Max perguntou: ‘Ele esteve presente no processo?’
Adams respondeu: ‘De fato, ele fez isso.’
Num depoimento escrito, Adams disse: “Nunca fui membro do IRA ou do seu Conselho do Exército.
‘Nunca desempenhei uma ‘função de comando e controle’ no IRA e nunca fui uma figura sênior, muito menos a figura mais sênior do IRA.’
Adams afirma que quaisquer reuniões com figuras importantes do IRA ou com o governo britânico estão apenas relacionadas com o seu papel no Sinn Féin.
Ele acrescentou: ‘Para ser claro, ser membro do partido político Sinn Féin não é o mesmo que ser membro do IRA.
«Ao longo da minha vida, os adversários do Sinn Féin tentaram repetidamente fundir o Sinn Féin com o IRA. Como sempre disse, o Sinn Féin e o IRA são organizações separadas.’
Adams, usando um trevo no bolso do paletó, negou qualquer papel no IRA e autorizou bombardeios no continente britânico.
Questionado sobre por que sempre esteve “do lado do IRA” se não era membro, Adams disse: “Não apoio tudo o que eles fazem.
‘Eles eram meus vizinhos. Se seus vizinhos estivessem ocupados… alguns teriam se submetido a algum tipo de resistência.’
Ele disse que estava feliz porque “há paz” agora.
Ele acrescentou: ‘Eu não me distancio do IRA. Deixei bem claro que havia coisas terríveis que não deveriam ter sido feitas.
No seu depoimento, acrescentou: ‘Quero sublinhar que estou bem ciente de que os requerentes sofreram significativamente como resultado dos atentados bombistas em Inglaterra em 1973 e 1996, dos quais foram vítimas inocentes.
‘Embora eu negue categoricamente as alegações feitas pelos requerentes do meu envolvimento naquele atentado, nada nesta declaração deve ser interpretado como uma crítica aos requerentes ou qualquer tentativa de negar ou minimizar a sua experiência horrível.’
Num tribunal lotado, Adams negou que usar uma boina preta num funeral do IRA significasse que ele era membro do grupo terrorista e disse que estava realmente “honrado” por fazer parte da “guarda de honra” republicana.
Cerca de 50 membros da imprensa e do público estão sentados em um tribunal lotado. O ministro da Defesa paralelo, Marc François, também esteve presente.
O julgamento continua.
