O primeiro-ministro “não teve escolha” senão abandonar os planos de entregar as Ilhas Chagos face ao “abertamente hostil” Donald Trump, disse hoje o antigo chefe do serviço diplomático.
Lord Simon Macdonald, que estava encarregado do Ministério dos Negócios Estrangeiros e da Commonwealth quando o Reino Unido foi aconselhado a entregar a ilha do Oceano Índico às Maurícias, disse que os planos estariam agora “profundamente congelados”.
E o ex-diplomata advertiu que poderá levar décadas para desenvolver um plano para as ilhas, atualmente sob a soberania britânica e oficialmente denominadas Território Britânico do Oceano Índico, chamando a questão de uma “ressaca do fim da era colonial”.
Seus comentários foram feitos no momento em que autoridades do governo do Reino Unido afirmavam que os planos de Starmer de devolver as ilhas e arrendar as terras que abrigam a base militar estratégica entre o Reino Unido e os EUA, Diego Garcia, não haviam sido “completamente abandonados”.
Mas a controversa transferência de poder, que deveria figurar no discurso do rei em Maio, foi adiada indefinidamente porque o parlamento não teve tempo suficiente para legislar e os EUA retiraram o seu apoio.
Sem o apoio dos EUA, o plano do governo fica paralisado indefinidamente. Donald Trump, que já foi um defensor do acordo que faria com que o Reino Unido pagasse 101 milhões de libras por ano pelo empréstimo de Diego Garcia, mudou de ideias à medida que as relações entre os dois aliados azedavam no Médio Oriente.
Em Janeiro, ele classificou o plano como um “ato de total fraqueza”.
“O governo não teve outra opção”, disse Lord Macdonald, que esteve à frente do FCO entre 2015 e 2020, à BBC.
Lord Simon Macdonald (foto), que estava encarregado do Foreign and Commonwealth Office quando o Reino Unido foi aconselhado a devolver a ilha do Oceano Índico às Maurícias, disse que os planos seriam agora “profundamente congelados”.
Ilhas Chagos no Oceano Índico. A controversa transferência, que deveria figurar no discurso do rei em Maio, foi adiada indefinidamente porque o parlamento não teve tempo suficiente para legislar e os EUA retiraram o seu apoio.
‘O Reino Unido tinha dois objetivos. Uma delas era cumprir o direito internacional. A segunda era reforçar os laços com os Estados Unidos, mas o governo tem de reconsiderar quando o presidente dos Estados Unidos é abertamente hostil, pelo que o acordo permanecerá congelado por enquanto.’
Em declarações ao programa Today da Rádio 4, o antigo funcionário público disse que as Ilhas Chagos tiveram “opções durante décadas” para mudar a forma como são governadas, mas uma vez que o governo se submeteu ao processo legal do Tribunal Internacional de Justiça (CIJ), ficou “vinculado ao resultado desse processo”.
Em 2019, o TIJ recomendou que Chagos fosse devolvido às Maurícias, desencadeando a actual cadeia de acontecimentos.
“Tudo o que aconteceu agora e tudo o que aconteceu sob o governo conservador, bem como sob o governo trabalhista, é resultado de decisões do TIJ”, disse ele.
Houve uma “disposição para ignorar o direito internacional” quando este foi acordado e a decisão de devolver as ilhas poderia teoricamente ser ignorada, disse ele:
“Este estado de espírito está a ser liderado pelos EUA e a Rússia e a China sempre foram ambivalentes, mas todos notaram que os EUA são igualmente ambivalentes.
«O Reino Unido sempre se definiu como um país que respeita e defende o direito internacional e penso que o Governo tem razão em manter essa política tradicional.»
Lord Macdonald disse que não esperava “nenhuma mudança” nas ilhas quando os mauricianos “não estavam em posição de tomá-las à força ou mesmo de tentar, uma vez que estão a mais de 1.200 milhas náuticas de distância e não têm marinha digna de menção”.
Keir Starmer com Donald Trump em outubro do ano passado. Sir Keir foi forçado a abandonar os planos de ceder as Ilhas Chagos às Maurícias, abandonados face ao “obviamente hostil” Donald Trump, disse hoje o antigo chefe do serviço diplomático.
Ele disse: ‘Acho que o status quo continuará.’
E ele alertou que pode levar mais de 50 anos para resolver o que acontece.
Ele explicou: ‘Este é um problema que é uma ressaca do fim da era colonial. Durante os últimos mais de 200 anos, as sucessivas potências que governaram o Oceano Índico geriram-no como uma unidade, por isso, na independência, a regra da descolonização era que toda a unidade se tornasse independente como um novo país.
“Os britânicos – para ajudar os EUA – criaram as Ilhas Chagos para permitir que os americanos construíssem esta base absolutamente vital em Diego Garcia. Os mauricianos nunca ficaram felizes com isso. Todo o processo demorou mais de meio século. Levará mais tempo para resolver isso lá.
Lord Macdonald, que tem assento vitalício na Câmara dos Lordes e também é mestre do Christ’s College, em Cambridge, disse esperar que as conversações prossigam de forma “discreta” porque “o presidente já mudou de ideias sobre este assunto várias vezes, por isso é possível que mude de ideias novamente”.
“Se ele não fizer isso, haverá um novo presidente em 2029”, disse ele.
Para promulgar qualquer lei de Chagos, o Reino Unido, que controla as ilhas desde o início do século XIX, precisa de uma carta de troca formal dos EUA como requisito legal.
Qualquer acordo levaria o Reino Unido a entregar formalmente a soberania e a assinar um contrato de arrendamento para Diego Garcia manter a base militar.
Um porta-voz do governo disse: “Diego Garcia é um importante recurso militar estratégico tanto para o Reino Unido como para os EUA.
«Garantir a sua segurança operacional a longo prazo será e continuará a ser a nossa prioridade – essa é a razão do acordo.
«Continuamos a acreditar que o acordo é a melhor forma de proteger o futuro a longo prazo da base, mas sempre dissemos que só avançaremos com o acordo se tivermos o apoio dos EUA. Continuamos a comunicar com os Estados Unidos e as Maurícias.’
