Um antigo chefe do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) partilhou os seus receios de que a sua antiga agência esteja a agir “sem precedentes” com a sua repressão violenta.
John Sandweg chefiou a agora controversa agência de 2013 a 2014, depois de atuar como consultor jurídico quatro anos antes.
Sob a sua liderança, os seus agentes não usaram máscaras nem acolheram grandes grupos de migrantes sem meses de investigação, mas em vez disso agiram com integridade e trataram as pessoas com humanidade, disse ele. Político.
Agora, diz ele, o que está vendo é “sem precedentes”.
“Certamente, acho que nunca vimos um esforço nacional de fiscalização da imigração como este”, disse ele ao canal. ‘Durante a administração Obama, realizámos muitas operações a nível nacional, mas foram muito direccionadas.’
De 2009 a 2016, a administração Obama deportou quase três milhões de imigrantes.
Desde o regresso dos republicanos ao poder em 2025, a administração Trump deportou quase dois milhões de pessoas. Durante seu primeiro mandato, Trump deportou quase 1,5 milhão.
No entanto, disse Sandweg, os deportados sob Obama foram “cuidadosamente seleccionados”.
John Sandweg chefiou a agora controversa agência de 2013 a 2014
Agentes federais entram em confronto com manifestantes anti-ICE no prédio da Imigração e Alfândega dos EUA, em Portland, em 12 de outubro.
Ele disse ao meio de comunicação: ‘Muitas pesquisas e investigações foram feitas antes de você fazer a prisão real.
“Elas (as operações atuais) são mais como varreduras de área, onde saem e param pessoas na rua, ou trabalham em conjunto com outras agências de aplicação da lei quando executam uma parada de trânsito, ou atacam um grande número de apartamentos em um prédio onde você suspeita que as pessoas estão em situação irregular.
‘Nunca vimos nada parecido. Tudo isso não tem precedentes.
Ele especulou que parte da violência vista pelos actuais agentes do ICE se deve ao facto de estarem sob “tremenda pressão” para aumentar o número de detenções que a actual administração prometeu ser implacável em relação à imigração ilegal.
Outra peça é Portland, Oregon, atualmente sob os holofotes com protestos anti-ICE em todo o país. Sandweg disse que tanto aqueles designados para proteger a instalação quanto os agentes estão usando “táticas agressivas” para combatê-la.
Além disso, onde os agentes do ICE e o seu mandato na agência de Segurança Interna (DHS) passariam meses a investigar imigrantes antes de intervirem, ele disse que a administração Trump está a adoptar uma abordagem diferente.
“Esta administração reinventou a forma como o ICE opera – para sair e trazer o maior número de pessoas possível, e é por isso que estamos vendo essas batidas em lavagens de carros e estacionamentos da Home Depot.
“Eles sabem que podem fazer muitas prisões lá e não parecem se importar se essas pessoas representam uma ameaça à segurança pública. Eles apenas dizem: “Se você não está inscrito, você é um alvo justo”.
Sob sua liderança, seus agentes não usaram máscaras nem prenderam migrantes sem meses de investigação, disse Sandweg.
‘Eu odeio que os agentes usem máscaras. Acho que isso está manchando a reputação da agência e alimentando muitas dessas narrativas sobre a agência”, disse ele.
Ele também teme que a força esteja a expandir-se demasiado rapidamente – já que Trump prometeu duplicar o pessoal – e que não estejam a ser devidamente treinados.
“A primeira preocupação seria: esperemos que o ICE não baixe os seus padrões”, disse ele ao Politico. ‘Normalmente, levaria de três a quatro anos para a empresa contratar tantas pessoas.
‘Esta administração claramente não quer esperar. Eles querem tirar as pessoas de lá o mais rápido possível.
Ele teme que o DHS não esteja dedicando tempo para verificar os antecedentes dos novos agentes ou para garantir que eles sejam devidamente treinados. Sem estas duas coisas, é “apenas uma receita para resolver problemas”.
Também se refletiu no motivo pelo qual ele acreditava que os oficiais agora usavam máscaras, algo não visto em administrações anteriores, incluindo o primeiro mandato de Trump.
‘Nunca foi um problema. Passei cinco anos trabalhando em questões de ICE no DHS. Simplesmente não foi um problema. Nenhum dos policiais sentiu necessidade de usar máscaras. Acho que é um subproduto infeliz das políticas do governo”, disse ele ao canal.
‘Eu odeio que os agentes usem máscaras. Acho que isso está prejudicando a reputação da agência e alimentando muitos desses tipos de narrativas sobre a agência.’
Sandweg disse que a única maneira de resolver os problemas atuais com o ICE é retornar às políticas tradicionais vistas em administrações anteriores e à reforma da imigração.
No entanto, ele disse que simpatiza com os agentes, pois eles podem sentir a necessidade de permanecer anônimos para proteger a si mesmos e às suas famílias.
Sandweg disse que a única maneira de resolver os problemas actuais com o ICE é regressar às políticas tradicionais vistas em administrações anteriores, tais como concentrar-se na deportação primeiro dos piores imigrantes ilegais e aprovar a reforma da imigração.
Sem essas mudanças, o ex-chefe disse: “Infelizmente, não vejo um cenário em que este esforço contínuo e muito agressivo de deportação em massa não permaneça incrivelmente controverso”.
