O governo divulgou ontem à noite evidências bombásticas no caso arquivado da espionagem chinesa, revelando como um assessor parlamentar foi avisado a Pequim em poucas horas.
O investigador parlamentar Chris Cash, 30 anos, alegadamente vazou informações sensíveis sobre os deputados, a política governamental relacionada com a China e o “funcionamento interno do sistema político britânico” ao seu amigo professor Chris Berry, 33 anos, que produziu relatórios para Pequim.
Em apenas 13 horas, Berry conseguiu preparar o relatório para o seu interlocutor chinês, conhecido apenas como Alex, depois de receber informações parlamentares de Cash.
As dicas aparentemente incluíam informações sobre os ex-primeiros-ministros Boris Johnson, Rishi Sunak e Liz Truss, e o ex-ministro da segurança Tom Tugendhat e a presidente do comitê selecionado de relações exteriores, Alicia Kearns MP.
Em 1º de junho de 2022, uma mensagem intitulada ‘Não ouvi isso de mim’ foi enviada a Pequim e afirmava que um voto de desconfiança no então primeiro-ministro Boris Johnson começaria nos próximos dias.
Alega-se que Berry recebeu uma tarefa de ‘Alex’ no dia seguinte por meio de um aplicativo de mensagens criptografadas sobre a renúncia de Johnson e suas implicações se Tom Tugendhat se tornasse primeiro-ministro.
Alguns meses depois, a China foi informada de que Tugendhat quase certamente conseguiria um cargo no gabinete de Sunak em troca de “apoio à política externa”, disse.
Cash supostamente enviou uma nota de voz em um aplicativo de mensagens criptografadas dizendo ao Sr. Berry que a informação era “muito confidencial” e que ele não deveria divulgar sua “conversa em Zhejiang”.
O deputado teria passado informações sensíveis sobre a política governamental relacionada com a China e o “funcionamento interno do sistema político britânico” ao investigador parlamentar Chris Cash, de 30 anos, e ao seu amigo professor Chris Berry, de 33 anos, que produziu relatórios para Pequim.
Noutra ocasião, Cash disse a Berry que o desafiante conservador à liderança, Jeremy Hunt, provavelmente se retiraria da corrida pela liderança e apoiaria Tugendhat.
Aparentemente, o Sr. Cash disse ao Sr. Berry que era ‘VV confidencial (por favor, não compartilhe com seu novo empregador)’.
A informação foi descrita como altamente valiosa para os serviços de inteligência chineses, que questionaram Berry sobre cada nomeação para avaliar o impacto na política do governo para a China.
Em seu depoimento, o vice-conselheiro de Segurança Nacional, Matthew Collins, disse que a informação daria à China “melhores detalhes sobre em quem não focar a inteligência”.
Ele acrescentou: “Este conhecimento pré-intuitivo permitiu ao Estado chinês compreender o resultado provável do processo democrático de escolha do líder do partido político no poder, bem como avaliar até que ponto esse resultado afectaria a posição do Reino Unido em relação à China”.
Diz-se que Berry se encontrou com um importante líder comunista chinês em Hangzhou, em julho de 2022, para consternação de Cash, que lhe disse: “Agora você está em território de espionagem”.
Berry também foi acusado de preparar um relatório para Pequim que afirmava que a proibição das importações de Xinjiang provavelmente não entraria em vigor até 2023.
Cash teria dito a Berry que, apesar das declarações públicas em contrário, o governo não planeava tomar medidas que pudessem prejudicar a sua capacidade de fazer negócios com a China.
Cash é acusado de fornecer “dados não públicos” ao governo para forçar uma empresa chinesa a vender a sua participação de 86% na fábrica de semicondutores de wafer de Newport, no Sul de Gales.
Diz-se que Berry ofereceu ao Sr. Cash um pagamento em dezembro de 2022 se ele pudesse fornecer um relatório sobre “o nível de comunicação entre o Reino Unido e os EUA sobre as questões de Xinjiang, bem como as medidas que os EUA e o Reino Unido tomarão”.
Os arquivos também contêm informações sobre as opiniões do então secretário de Relações Exteriores, James Cleverley, sobre a proibição das importações de Xinjiang.
No seu depoimento, o vice-conselheiro de Segurança Nacional, Matthew Collins, disse que a informação forneceria à China “detalhes avançados nos quais os seus recursos de inteligência não têm de se concentrar”.
As dicas aparentemente fornecidas incluíam informações sobre o ex-primeiro-ministro Boris Johnson, Rishi Sunak e Liz Truss.
Berry disse a Pequim que há pouco interesse numa investigação liderada pelo governo sobre o papel da Huawei na reparação dos serviços de Internet russos.
Revendo as evidências contra a dupla, o Sr. Collins disse: ‘A partir de uma revisão das provas que me foram dadas pela SO15 (Polícia Antiterrorista), posso ver que o Sr. Berry foi encarregado por ‘Alex’ de obter informações e análise do funcionamento interno do sistema político britânico.
‘Em particular, o Sr. Berry foi encarregado de obter informações sobre assuntos que fossem direta ou indiretamente úteis para o Estado chinês.’
O Sr. Collins avaliou que o material era de grande valor para a China: “É pouco provável que um dos funcionários mais graduados da China se encontre com o Sr. Berry, a menos que o Estado chinês o considere como alguém que pode obter informações valiosas. O pouco tempo que o Sr. Berry teve para fornecer as informações e análises solicitadas sugere-me que isso poderia ser usado para a tomada de decisões em tempo real.’
Em depoimentos de testemunhas de Fevereiro a Agosto deste ano, Collins disse que a China era a “maior ameaça estatal à segurança económica do Reino Unido”, mas as suas provas não conseguiram declarar um inimigo, levando ao colapso do caso de espionagem em Setembro.
Collins diria apenas que “uma vasta gama de alvos governamentais e comerciais do Reino Unido” foram atacados pelo grupo “Ameaça Persistente Avançada” (APT), cuja culpa foi atribuída ao Ministério da Segurança do Estado da China.
Ambos os suspeitos negaram as acusações ao abrigo da Lei dos Segredos Oficiais, que foram retiradas em 15 de setembro.
Ontem à noite, o Sr. Cash disse: ‘Quero reiterar que sou completamente inocente. Não só porque o caso contra mim foi arquivado, mas porque nunca ajudei conscientemente a inteligência chinesa.
“Como disse à polícia quando fui preso, esse conselho vai contra tudo o que defendo. Há muito que me preocupo com a influência do Partido Comunista Chinês no Reino Unido e tenho trabalhado para informar os deputados e o público sobre esses riscos antes destas falsas alegações.
‘Fui colocado em uma posição impossível. Não tive a luz do dia de um julgamento público para mostrar a minha inocência e não deveria ser julgado pelos meios de comunicação social.’
