Nos últimos cinco anos, os residentes do Condado de Alameda pagaram quase mil milhões de dólares em impostos como parte da Medida W para apoiar serviços para os sem-abrigo e o desenvolvimento de novas habitações. Mas depois que uma ação judicial atrasou o uso de ambos, os recursos estão começando a fluir agora.
Apesar dos obstáculos, disse a vereadora de Oakland, Charlene Wang, a esta agência de notícias, o condado não agiu rápido o suficiente para distribuir os fundos.
“Eu esperava que o dinheiro fosse liberado antes do que estamos vendo”, disse Wang. “Realmente não temos tempo para esperar. Precisamos avançar para cá com alguma urgência. Temos uma crise no caminho. Precisamos agir rápido.”
Espera-se que o Conselho de Supervisores vote na terça-feira sobre a possibilidade de comprometer US$ 53 milhões em financiamento da Medida W para 10 projetos de habitação a preços acessíveis em todo o condado. Se aprovado, no entanto, os promotores não receberão esse dinheiro até competirem pelo financiamento estatal este ano para prepararem os seus projectos.
Enquanto isso, mais de US$ 700 milhões dos US$ 800 milhões arrecadados pela Medida W estão nos cofres do condado.
Os eleitores aprovaram a Medida W, um imposto geral sobre vendas de meio cêntimo, em Novembro de 2020. Estima-se que angariaria 1,8 mil milhões de dólares em 10 anos. O conselho decidiu no ano passado que 80% do dinheiro seria atribuído especificamente a serviços aos sem-abrigo, com outros 20% atribuídos a outros serviços sociais, como segurança alimentar e serviços de saúde.
Aprovado por maioria simples, o condado começou a arrecadar receitas da Medida W em 2021, mas uma ação judicial da Associação de Contribuintes do Condado de Alameda impediu que os fundos fossem liberados em breve.
A associação queixou-se de que a Medida W foi redigida como um “imposto especial” especificamente para apoiar a habitação e os sem-abrigo, pelo que precisava de uma maioria de dois terços para ser aprovada. Por causa do processo, o condado manteve os impostos em depósito.
Quando um juiz decidiu, em 2025, que a medida era um imposto geral que o Conselho de Supervisores poderia usar a seu critério, mais de 800 milhões de dólares estavam no fundo.
Os anos de atraso chegaram num momento particularmente difícil no Condado de Alameda. UM Avaliação de maio de 2025 do mercado imobiliário acessível do condado Os locatários precisam ganhar US$ 50,73 por hora para um aluguel médio mensal de US$ 2.638, de acordo com a California Housing Partnership.
Jonathan Russell, diretor do Departamento de Habitação e Serviços para Desabrigados do condado, disse que seu escritório começou a pagar cerca de US$ 93 milhões que o conselho comprometeu aos prestadores de serviços para desabrigados nos próximos cinco anos.
O condado aprovou no ano passado o gasto de US$ 33 milhões nos próximos dois anos para fornecer novos leitos de abrigo e outros US$ 60 milhões nos próximos cinco anos para moradias de apoio permanentes. Depois de passar os últimos meses conseguindo dinheiro para iniciar os serviços do condado, Russell disse: “É muito rápido do nosso ponto de vista”.
“Os gastos começaram e o compromisso foi assumido”, disse Russell. “Nos próximos um ou dois anos será onde você verá naturalmente a curva em forma de sino ficar mais acentuada, quando mais dólares entrarem.”
Um problema para o condado, disse Russell, é que não tem pessoal suficiente para analisar e processar pedidos de financiamento. Sem pessoal adequado, o desembolso dos fundos da Medida W será complicado e lento quando os impostos forem cobrados até 2031.
“Não temos pessoal suficiente a bordo para administrar tudo”, disse Russell. “Mas temos o suficiente para começar, então estamos avançando passo a passo. Estamos fazendo o dólar avançar rapidamente.”
Os projetos que o departamento de Russell está financiando são para assistência habitacional temporária e permanente, atendendo moradores de rua e pessoas em risco de ficarem sem teto. No entanto, quando se trata de construir novas casas a preços acessíveis, o processo está apenas começando, disse Michelle Starratt, diretora do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Comunitário do condado.
Seu departamento é responsável por liberar fundos de capital únicos para construir novas casas a preços acessíveis, mas ele disse: “Não temos pressa em liberar esses dólares”. A decisão do conselho é terça-feira e outros fatores estaduais e federais precisarão ser conhecidos antes que os incorporadores possam colocar seus projetos na fase de construção.
Starratt disse que seu gabinete está esperando ansiosamente para ver como o condado financiará projetos de capital antes de decidir se a administração Trump cortará o financiamento para moradores de rua e habitação este ano.
“Não estamos agindo rápido o suficiente para gastar esse capital”, disse Starratt. “Se tudo o que fizermos for preencher o estado ou preencher o governo federal, não iremos muito longe”.
Com base na Pesquisa Point-in-Time Homeless Survey, os fundos de capital são divididos entre as regiões do condado, com 59% esperados para Oakland, 21% para Berkeley e Richmond, 9% para Livermore e Dublin, 8% para Hayward, San Leandro e Castro Valley, e 4% para Fremont e Union.
O maior desses projetos é o People’s Park Supportive da UC Berkeley, um empreendimento de 1.100 unidades de US$ 8 milhões com moradias estudantis abaixo do mercado e mais 100 apartamentos de apoio para ex-sem-teto.
No centro de Livermore, os desenvolvedores por trás do projeto habitacional Eden deverão receber US$ 6 milhões em financiamento da Medida W para ajudar a construir 130 unidades de moradias populares, de acordo com o HCD. O projeto foi adiado por anos devido a contestações legais malsucedidas.
O prefeito de Livermore, John Marchand, disse que é “animador” ver o dinheiro do condado fluir para o tão esperado projeto. Tal como outros líderes municipais, Marchand disse que gostaria de ver o dinheiro da Medida W chegar às ruas mais cedo ou mais tarde.
“Há uma enorme necessidade em toda a região. O melhor momento para libertar estes fundos é o mais rapidamente possível”, disse Marchand. “Será necessário um esforço de grupo. Todos têm que trabalhar juntos nisso. Como já disse muitas vezes, não existe solução mágica para acabar com os sem-abrigo.”
O prefeito de Hayward, Mark Salinas, disse que gostaria de ver os fundos liberados rapidamente, mas os programas de habitação a preços acessíveis e de moradores de rua da cidade ainda estão de mãos vazias.
“Precisamos de menos burocracia”, disse Salinas. “Queremos trabalhar com o condado e, como qualquer outro financiamento em grande escala para resolver o problema, queremos garantir que seja transparente. Queremos garantir que o processo seja justo, equitativo e que o dinheiro vá para o povo.
Espera-se que o conselho realize outra sessão de trabalho em 10 de março para planejar o futuro dos gastos da Medida W. O presidente do Conselho de Supervisores, David Haubert, disse que o dinheiro da medida seria distribuído “de forma justa, onde todos receberiam sua parte”.
Há mais discussões antes de liberar milhões de dólares em fundos municipais.
“Ainda estamos em fase de planejamento”, disse Haubert. “Queremos estar extremamente conscientes.”
