Se o segundo colocado Chelsea vencer o líder da liga, o Arsenal, em Stamford Bridge, no domingo, ficará apenas três pontos atrás do rival londrino.
Será que a equipa de Enzo Maresca pode prejudicar as suas hipóteses de vencer a Premier League esta temporada?
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O Arsenal está em uma série de 16 jogos sem perder para encerrar a seca de 21 anos de título da Premier League, perdendo pela última vez para o Liverpool em 31 de agosto.
No entanto, o Chelsea, que teve um dia extra de descanso após a vitória de terça-feira por 3 a 0 na Liga dos Campeões em casa sobre o Barcelona, está invicto há seis jogos – e se sente confiante.
Questionado sobre o significado da vitória de domingo, o treinador do Chelsea, Enzo Maresca, disse: “Ainda temos cinco ou seis meses pela frente. Será importante onde estivermos em Fevereiro ou Março, depois veremos”.
Esperamos ver se os números correspondem às hipóteses do Chelsea de lutar pelo título de forma sustentada.
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Os dados mostram que o Chelsea é suficientemente consistente?
Simplificando, o Chelsea está a jogar bem, mas não o suficiente para ser campeão.
O ataque do Chelsea está no mesmo nível do Arsenal, apesar de ter perdido Cole Palmer por mais de dois meses devido a lesão.
No entanto, as incríveis estatísticas defensivas do Arsenal os diferenciam.
Historicamente, uma equipe precisava construir um diferencial de +1 gol esperado sem pênalti (npXG) por jogo para ganhar o título – o que significa que você está criando consistentemente muito mais chances do que gostaria de admitir.
Com apenas o Arsenal a conseguir consistência nesta temporada, o Chelsea precisa de melhorar defensivamente.
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O lateral-esquerdo espanhol Marc Cuquerella, que venceu Liverpool, Tottenham e Barcelona esta temporada, diz que a inconsistência da sua equipa face a adversários menores é um problema.
“Penso que perdemos pontos esta temporada frente a equipas que esperaríamos vencer”, disse o defesa.
Curiosamente, a defesa excepcional do Arsenal ameaçou o recorde do Chelsea de maior número de jogos sem sofrer golos (25) e de menor número de golos sofridos numa campanha na Premier League (15), alcançado sob o comando de José Mourinho em 2005.
“Você pode ver que eles não sofrem gols”, disse Maresca. “Eles são a melhor equipa defensivamente e estão no topo da liga e da Liga dos Campeões, por isso são a equipa a bater.”
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Existem semelhanças estilísticas óbvias entre as duas equipes – ambas jogam com um estilo de posse de bola paciente, caracterizado por alta pressão.
Outra diferença fundamental é a qualidade das bolas paradas. O Arsenal é o melhor time de bola parada ofensiva da liga, com 10 gols em 12 partidas e o maior xG de 7,88. O Chelsea, por sua vez, está em segundo lugar com oito gols em lances de bola parada e tem o quarto maior xG com 5,44.
Embora o Arsenal tenha sofrido apenas menos um gol de bola parada do que o Chelsea – três contra quatro – eles têm o segundo melhor xG (2,04) ao defender tais situações, enquanto o Chelsea tem o segundo pior (6,40). Apesar de ter melhorado na temporada passada, ainda pode haver problemas quando o Arsenal chegar à cidade.
O Chelsea também terá de superar um histórico cada vez mais ruim contra o Arsenal no domingo, com apenas uma vitória nos últimos 11 jogos da Premier League. Os Gunners estão invictos há seis em Stamford Bridge.
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O Chelsea conseguirá atingir o nível do Arsenal ou é muito baixo?
O Chelsea está claramente entre os quatro primeiros com base nas estatísticas subjacentes.
Eles começaram bem a primeira temporada do Maresca e, curiosamente, a defesa do Chelsea tem sido mais forte nesta temporada, apesar do atraso do Arsenal e da perda do importante zagueiro Levi Colwill devido a uma lesão de longa duração.
Depois de Maresca ter dito que a sua equipa “não estava preparada” para vencer a Premier League nesta altura da temporada passada – apesar dos adeptos gritarem “recuperámos o nosso Chelsea” – o italiano parecia mais optimista desta vez.
O jogador de 45 anos disse: “Definitivamente, é diferente de um ano atrás porque passamos mais um ano juntos.
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“Mas estamos no final de Novembro, por isso é muito cedo. É importante ver onde estaremos em Março ou Abril. Em 18 meses juntos, estes jogadores mostraram muitas vezes que podem vencer as equipas (de topo).”
Maresca espera evitar um inverno igualmente ruim até a qualificação de sua equipe para a Liga dos Campeões na temporada passada.
Embora ele não veja a qualificação como uma necessidade em 2024-25, ela certamente será revista no final desta campanha, juntamente com a sua adequação como treinador nesta temporada.
Dito isto, a hierarquia do Chelsea verá qualquer disputa pelo título nesta temporada como antecipada. Ainda no mês passado eles tiveram que dar um voto de confiança a Maresca em uma reviravolta no início da temporada.
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Na época, o Chelsea enfrentou dúvidas sobre se eles eram muito jovens ou muito rotacionados.
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Incluindo as últimas cinco eliminações, o Chelsea fez agora 103 alterações no seu onze inicial em todas as competições desta temporada – o maior número de qualquer Premier League – com uma média de sete ou mais alterações em seis jogos consecutivos (45 no total) antes da pausa internacional.
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O Chelsea teve o onze titular mais jovem em uma temporada de 38 jogos da Premier League em 2024-25, com média de 24 anos e 36 dias.
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Nenhum time jamais conquistou o título da Premier League com um onze inicial com menos de 25 anos.
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O Maresca conta com jogadores um pouco mais velhos nesta temporada, com uma média de onze titulares de 24 anos e 169 dias, mas é o quarto mais jovem nas cinco grandes ligas europeias.
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O Arsenal, em comparação, é quase dois anos mais velho por jogador, 26 anos e 166 dias.
O atacante Liam Delap sugeriu que acha que o Chelsea é capaz de vencer a Premier League ou a Liga dos Campeões na noite de terça-feira, ecoando os comentários de Levi Colwill depois que o Chelsea venceu a Liga Conferência e a Copa do Mundo de Clubes no final da temporada passada.
Embora raramente falado publicamente, a BBC Sport entende que muitos outros jogadores acreditam que o Chelsea pode atingir esses objetivos nesta temporada.
Coleta e visualização de dados adicionais por Chris Collinson
