O principal advogado da União para a Liberdade de Expressão afirma que foi alvo de espiões chineses que se faziam passar por investigadores.
Brian Harris, principal consultor jurídico da FSU, suspeitou ter sido alvo de uma operação de “Captura da China” depois de começar a receber e-mails de supostos investigadores de informática e inteligência artificial.
Em declarações ao The Times, Harris disse que sabia que algo não estava certo quando os investigadores, todos com nomes chineses, alegando estar a trabalhar em áreas complexas da tecnologia, cometeram vários erros fundamentais.
‘Eles alegaram trabalhar para a IBM e o Google, mas me enviaram cartas de um endereço do Gmail. A linguagem era perfeita, mas parecia ter sido gerada por IA”, disse Harris.
“Eles foram muito ofensivos na forma como falaram comigo, provavelmente tentando chegar até mim de alguma forma. Não parecia certo’.
Harris disse suspeitar que estava sendo alvo por causa do trabalho da FSU para promover a liberdade de expressão nos campi universitários.
A liberdade de expressão é extremamente limitada na China devido aos esforços do governo comunista para manter a estabilidade política e a ordem social.
Harris disse que seu nome estava ligado à apresentação da FSU ao governo sobre uma legislação de ensino superior para fortalecer as proteções legais à liberdade de expressão nas universidades.
Brian Harris, principal consultor jurídico da FSU, suspeita ter sido alvo de uma campanha de “captura da China”.
Ele disse que contatou pela primeira vez uma pesquisadora chamada Lala Chen em junho, outra que se autodenominava Eileen em julho e depois uma terceira mulher chamada Emily em outubro.
Uma instituição de caridade de transparência entre o Reino Unido e a China, conhecida como UKCT, que Harris contactou para obter ajuda, concluiu que os três, que alegavam operar a partir dos EUA, estavam na verdade na Ásia.
Também foi descoberto que um dos supostos pesquisadores usou a foto de uma conhecida atriz coreana, enquanto outro usou um avatar do serviço de namoro do Facebook.
Embora Harris tenha dito que ficou imediatamente desconfiado, ele disse que queria aumentar a conscientização para que outros profissionais desconfiassem de práticas e ofertas de emprego semelhantes.
O Daily Mail entrou em contato com a FSU para comentar.
Isso ocorre depois que o MI5 alertou que espiões chineses estavam criando anúncios de emprego falsos para enganar funcionários públicos, militares e acadêmicos para que entregassem segredos de Estado.
Numa nova escalada de espionagem de Pequim visando a Grã-Bretanha, centenas de milhares de anúncios de emprego duvidosos estão a aparecer em plataformas online oferecendo salários elevados e taxas lucrativas em troca de relatórios de “insights únicos”.
O MI5 teme que muitos britânicos possam ser atraídos por falsas consultorias de recrutamento criadas pela China.
A Autoridade Nacional de Segurança Protetora (NPSA), um ramo do MI5, emitiu um alerta de que os serviços de inteligência estrangeiros estão a publicar anúncios de emprego falsos todos os dias para atingir funcionários públicos, académicos, funcionários de grupos de reflexão, prestadores de serviços de defesa privados e outros.
Em outubro de 2023, o chefe do MI5, Sir Ken McCallum, alertou que os espiões chineses tinham como alvo 20.000 funcionários do LinkedIn.
Mas, desde então, surgiram técnicas para criar sites de emprego falsos, agências de recrutamento fraudulentas ou empresas fraudulentamente legítimas. Em alguns casos, as pessoas recebem £2.000 por um único relatório sobre temas como política externa, defesa e visão governamental.
Sir Ken sugeriu a questão num amplo discurso em Outubro, alertando os britânicos para serem cautelosos com “anúncios de emprego no seu sector (que) são demasiado bons para ser verdade”.
A NPSA adverte os profissionais: “As suas ideias e a sua rede de contactos podem formar valiosas ‘peças do puzzle’ quando combinadas com outras informações”. Pede-se a qualquer pessoa com acesso a informações sensíveis que tenha cuidado com títulos de cargos comuns como “geopolítica”, “assuntos internacionais” e “risco político” ou palavras-chave como “percepção única” e “tema quente”.
A prática geralmente envolve pagamentos de formas não convencionais, como criptomoedas. Uma vez capturadas, as vítimas podem ser atraídas a voar para um país não-ocidental, onde são pressionadas a espionar diretamente para a China.
