O Boston Celtics pode ter uma peça-chave de volta à sua escalação pouco antes do início dos playoffs da NBA.
O pivô Nikola Vucevic foi classificado como questionável no relatório de lesões do Celtics para o confronto de domingo com o Toronto Raptors. Ele perdeu os últimos 14 jogos do Boston com uma fratura no dedo anelar que exigiu cirurgia para estabilização.
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Vučević, de 35 anos, foi adquirido do Chicago Bulls no prazo final de negociação da NBA em troca de Anfernee Simons e uma escolha de segunda rodada. (Boston também recebeu uma segunda rodada no acordo.) Ele apareceu em 12 jogos antes da lesão, com média de 10,4 pontos e 7,2 rebotes, enquanto arremessava 35% em 37 tentativas de 3 pontos.
No geral nesta temporada, Vučević marcou 15,6 pontos, 8,4 rebotes e 3,4 assistências por jogo, com 37% de arremessos em 3s.
Sem Vučević, o Celtics fez 10-4 e manteve o segundo lugar na Conferência Leste, quatro jogos atrás do Detroit Pistons e 2,5 jogos à frente do New York Knicks.
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No entanto, a ausência de Vucevic também coincide com o retorno de Jayson Tatum de um tendão de Aquiles sofrido nos playoffs da temporada passada. Em 13 jogos, ele teve média de 21,4 pontos, 9,9 rebotes e 5,1 assistências com 33% de arremessos de longa distância.
Agora, faltando cinco jogos para o fim do calendário da temporada regular, Boston espera ter todo o seu elenco de jogadores e algum tempo para colocar Vukevich em posição. Também incluirá Ron Harper Jr., que Um acordo de dois anos foi supostamente acordado Depois de saltar entre Boston e o afiliado do time na G League. Ele teve média de 3,4 pontos e acertou 34% em cestas de 3 pontos em 26 jogos pelo Celtics.
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Matematicamente, o primeiro lugar no Leste ainda está ao alcance, mas é provável um confronto na primeira rodada contra o Raptors ou o Philadelphia 76ers.
