Um acidente de helicóptero no Arizona matou quatro membros da mesma família, incluindo o noivo que se casaria dentro de horas.
O piloto David McCarty, 59, levou seus três sobrinhos para um passeio no avião particular pouco antes de dizer ‘sim’ à sua noiva Joelynn Linstrom na sexta-feira.
McCarty morreu junto com Rachel McCarty, de 22 anos, Faith McCarty, de 21, e Caitlin Heidemann, de 21, quando o helicóptero caiu por volta das 11h no terreno acidentado de Telegraph Canyon, cerca de 64 milhas a leste de Phoenix.
O acidente parece ter ocorrido depois que o avião atingiu um slackline recreativo na montanha.
Os investigadores dizem que a linha se estende por mais de 800 metros através do cânion.
“Uma testemunha que ligou para o 911 viu o helicóptero atingir uma seção da linha antes de cair no cânion”, disse o gabinete do xerife em comunicado.
McCarty deveria se casar com Linstrom, mas levou as sobrinhas antes da cerimônia, disse a família.
O piloto e noivo David McCarthy, 59, estava entre as quatro pessoas mortas em um terrível acidente de helicóptero no dia de seu casamento. Ele morreu horas antes de se casar com Joelynn Linstrom, na foto
Caitlin Heidemann, de 21 anos, morreu no acidente junto com seu tio e dois primos, quando o helicóptero caiu em montanhas remotas a leste de Phoenix.
De acordo com seus perfis nas redes sociais, o casal ficou noivo em setembro do ano passado.
Linstrom McCarty, de coração partido, postou uma foto de pesca para prestar homenagem após o acidente fatal.
Keith Holloway, porta-voz do NTSB, disse por e-mail que o helicóptero “impactou o cabo e o terreno em circunstâncias desconhecidas”, acrescentando que os investigadores estavam trabalhando para determinar como o slackline foi colocado ao longo da trajetória de voo e se era visível para os pilotos.
Nenhum Highliners estava presente no momento da colisão. A Associação Internacional de Slackline (ISA) disse que marcadores de aviação foram anexados ao highline e a FAA foi notificada com um NOTAM (Notice to Air Mission) de que os pilotos foram impedidos de voar perto antes da colisão.
A FAA e o National Transportation Safety Board estão investigando o incidente.
Segundo os investigadores, uma das pás do rotor do helicóptero pode ter se separado após atingir a linha, fazendo com que a aeronave tombasse antes de cair no fundo do cânion.
Devido ao terreno extremo e ao isolamento dos destroços, os deputados e as equipes de busca e resgate não conseguiram chegar aos destroços por várias horas.
O helicóptero é identificado pela Administração Federal de Aviação como MD 369FF.
Ele havia decolado naquela manhã de um aeroporto em Queen Creek, um subúrbio de Phoenix onde McCarty também possuía uma casa.
Autoridades disseram que a tripulação só chegou a pé às 17h, e as mortes das pessoas a bordo foram confirmadas mais tarde naquela noite.
Rachel McCarty, 22 anos, estava entre as quatro pessoas mortas a bordo de um helicóptero particular que caiu em uma remota montanha do Arizona.
Faith McCarty, de 21 anos, também foi morta junto com seu primo e tio quando o grupo fez um passeio de helicóptero pouco antes do casamento de McCarty.
A FAA emitiu uma proibição temporária de voos na área enquanto as operações de recuperação e investigação estão em andamento.
“Nossas orações estão com as vítimas e suas famílias”, disse o gabinete do xerife.
McCarty era um profissional de aviação de longa data e proprietário da Columbia Basin Helicopters, uma empresa que fundou em 1997 e operava em La Grande.
A empresa é especializada em operações de aeronaves, segundo seu site. Amigos e familiares disseram que ele era um piloto experiente e profundamente dedicado aos seus entes queridos.
Rachel e Faith eram “amadas por todos”, disseram a mãe e a tia de Katelyn, Mary Jane Heidemann. República do Arizona.
‘As meninas tinham um futuro brilhante. É difícil de entender.
Outra sobrinha de McCarty, Elizabeth Gallup, postou uma mensagem comovente online enquanto a notícia do acidente se espalhava
Caitlin Heidemann, 21, estava viajando com familiares próximos quando o helicóptero caiu no terreno acidentado do Telegraph Canyon.
Rachel McCarty morreu no acidente junto com sua irmã e prima, disseram autoridades
Deputados e equipes de busca e resgate não conseguiram chegar aos destroços por várias horas devido ao terreno adverso.
Os serviços de emergência do Gabinete do Xerife do Condado de Pinal postaram fotos de sua presença no local do acidente, mas não mostraram fotos dos destroços.
A postagem dizia: “Muitos na minha família hoje ouviram falar da perda inimaginável de meu tio David McCarty, minha prima Caitlin Heidemann e minhas duas irmãs mais novas, Rachel e Faith.
“Eles saíram para um passeio de helicóptero no Arizona. O helicóptero caiu e eles não tiveram chance de voltar para casa.
“Minha família e eu queremos agradecer a todos pelos pensamentos positivos, orações, ligações e mensagens de texto”, continuou a mensagem.
‘Por favor, continuem a orar por cada membro da família enquanto processamos esse sofrimento. Todo amor e apoio são bem-vindos. Realmente não temos palavras agora. Eles estão todos juntos no céu.
