Monitores oficiais alertaram esta noite sobre “altos níveis” de “votação familiar” ilegal nas eleições suplementares de Gorton e Denton.
Os Voluntários para a Democracia, que enviaram observadores credenciados aos círculos eleitorais da Grande Manchester na quinta-feira, expressaram temores de grandes violações da lei eleitoral.
A votação familiar é quando um eleitor está com outra pessoa numa assembleia de voto ou perto dela com a intenção de influenciar a votação.
Uma lei mais rigorosa, conhecida como Lei do Sigilo de Votos, foi introduzida em 2023 para impedir a prática.
Tornou uma ofensa mais explícita levar um eleitor para ou perto de uma assembleia de voto com a intenção de influenciar o eleitor.
Num comunicado divulgado no encerramento das urnas em Gorton e Denton, às 22h00 de quinta-feira, os Voluntários para a Democracia afirmaram ter visto “os níveis mais elevados de participação familiar em qualquer eleição nos nossos 10 anos de história de monitorização de eleições no Reino Unido”.
Mas a Câmara Municipal de Manchester insistiu que “nenhum assunto deste tipo foi relatado”.
Os trabalhistas venceram Gorton e Denton com mais de metade dos votos nas eleições gerais de 2024, mas as pesquisas mostram que a eleição suplementar de quinta-feira será uma disputa a três.
Tanto o Reform UK como o Partido Verde têm grandes esperanças de ganhar o assento, que está fortemente dividido em termos de raça, religião e privação. Os resultados são esperados até a manhã de sexta-feira.
O líder reformista Nigel Farage disse que relatos de altos níveis de votação familiar “levanta sérias questões sobre a integridade do processo democrático em áreas predominantemente muçulmanas”.
Observadores do governo levantam preocupações sobre ‘altos níveis’ de ‘voto familiar’ ilegal nas eleições parciais de Gorton e Denton
Quatro observadores eleitorais credenciados do Voluntários para a Democracia observaram a votação das famílias em 15 das 22 assembleias de voto, disse a agência.
Isto foi um total de 32 casos, com nove casos observados em apenas uma assembleia de voto.
Isto significa que 12 por cento dos eleitores são causados ou influenciados pelo voto familiar.
John Alt, diretor dos Voluntários para a Democracia, disse: ‘Hoje vimos um alto nível de participação familiar em Gorton e Denton.
‘Com base na nossa avaliação das observações de hoje, vimos os níveis mais elevados de votação familiar em qualquer eleição nos nossos 10 anos de história de observação eleitoral no Reino Unido.’
«Raramente emitimos um relatório na noite de uma eleição, mas os dados que recolhemos hoje sobre o voto familiar são enormes em comparação com outras eleições parciais recentes.
‘Em outras recentes eleições parlamentares de Westminster, em Runcorn e Helsby, vimos 12 por cento das assembleias de voto votarem em família, afectando 1 por cento dos eleitores.
‘Em Gorton e Denton, observámos a votação familiar em 68 por cento das assembleias de voto, afectando 12 por cento dos eleitores observados.’
A agência disse que a sua equipa compareceu a 22 das 45 assembleias de voto no círculo eleitoral, passando 30 a 45 minutos em cada uma, e observou uma amostra de 545 eleitores a votar.
O partido também observou casos de deserção de eleitores, no entanto, em cada caso, foi devido ao facto de não ser eleitor registado nas eleições de Westminster, como ter cidadania da UE e só poder votar nas eleições locais.
Os voluntários da democracia também observaram muitos eleitores fotografando os seus boletins de voto e um eleitor foi autorizado a votar, apesar de já ter sido marcado como tendo votado.
Eles informaram a equipe eleitoral do Conselho Municipal de Manchester sobre suas descobertas, mas a autoridade local disse que “nenhum problema desse tipo” foi relatado.
Um porta-voz do Oficial Interino de Retorno disse: “O pessoal das assembleias de voto é treinado para detectar influência indevida sobre os eleitores. Nenhum desses problemas foi relatado hoje.
‘Se os voluntários para a democracia estivessem tão preocupados com as alegadas questões, poderiam e deveriam tê-las levantado connosco durante as eleições, para que pudessem ser tomadas medidas imediatas.
‘Operamos uma sub-secção de voto central que respondeu rapidamente aos problemas reportados durante o dia, em ligação com a polícia – sempre que necessário houve presença em cada mesa de voto.
‘É extremamente decepcionante que os voluntários da democracia tenham esperado até depois das eleições para fazer tal afirmação.’
