ORLANDO – UCF sofreu um desgosto em sua casa no Dia dos Namorados, perdendo um terceiro jogo consecutivo enquanto as esperanças do torneio da NCAA diminuíam.
Os Knights (17-7, 6-6) perderam uma vantagem de 14 pontos e 74-67 no segundo tempo. Virgínia Ocidental. Honore marcou 18 de seus 21 pontos, o melhor do jogo, após o intervalo, e perfurou uma adaga de 3 pontos faltando 59,7 segundos para o final da partida decisiva de 10-0.
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West Virginia (16-9, 7-5), que entrou no fim de semana na projeção de consenso do lado errado da bolha do torneio, superou os Knights por 36-15 nas 11:27 finais. É a terceira vez que os Mountaineers recuperam de pelo menos 14 derrotas para vencer desde o início do jogo dos 12 grandes.
“Esta equipe já esteve nesta posição antes e geralmente fazemos um bom trabalho para não entrar em pânico”, disse o técnico da Virgínia Ocidental, Ross Hodge. “Não precisamos entrar em pânico no ataque, mas nosso nível de urgência e desespero na ponta defensiva da quadra deve aumentar cada vez mais neste segundo.”
Desde sua vitória em casa sobre o 11º Texas Tech, a UCF teve média de 64,7 pontos contra as três melhores defesas da liga. Os Knights acertaram 42,1% de arremessos de campo e cometeram 13 reviravoltas, seis do armador do quinto ano, Themus Fulks, em comparação com suas sete assistências.
Fulks liderou os Knights com 19 pontos. Riley Kugel acertou 3 de 10, acertando 3 de 13.
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“Não executamos a reta final”, disse o técnico da UCF, Johnny Dawkins. “Dê-lhes muito crédito; é assim que eles ganham muitos dos seus jogos de basquete. Sabíamos que tínhamos que manter o foco no início. E simplesmente não aguentamos o que precisávamos no segundo tempo. Eles simplesmente continuaram jogando.”
A UCF deve responder na terça-feira em uma batalha real semelhante das 12 bolhas contra o TCU. Primeiro, aqui estão três conclusões de uma queda cara.
JaMichael Stilwell ficou de fora da UCF após uma decisão no tempo do jogo
14 de fevereiro de 2026; Orlando, Flórida, EUA; O armador do UCF Knights, Chris Johnson (22), arremessa contra o atacante do West Virginia Mountaineers, Brennen Lorient (0), durante o segundo tempo no Addition Financial Arena. Crédito obrigatório: Mike Waters-Imagon Image
O atacante sênior JaMichael Stilwell, listado como uma decisão em tempo de jogo no relatório final de disponibilidade do Big 12, foi afastado dos treinos devido a uma lesão não especificada, disse Dawkins.
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Stilwell participou dos aquecimentos antes do jogo e saiu do túnel antes das apresentações vestindo sua camisa, mas permaneceu no banco durante todo o jogo. Ele é pego dia após dia.
West Virginia aproveitou a ausência de Stillwell, superando os Knights por 37-31 e transformando 13 rebatidas ofensivas em 10 pontos de segunda chance.
UCF está agora 0-3 em jogos onde Stilwell não é titular nesta temporada.
“Ele é a espinha dorsal do time”, disse o atacante Jordan Burks. “Executor. Ele trabalha duro. Ele costumava ir lá e nos ajudar a defender melhor. Temos que devolvê-lo.”
Dawkins também detalhou outra lesão no jogo; Junior Carmelo Pacheco, que acertou sua única tentativa de 3 pontos, foi eliminado devido a uma concussão na verificação do protocolo.
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Honor Huff balança em velocidade com uma jogada de 4 pontos
14 de fevereiro de 2026; Orlando, Flórida, EUA; O guarda do West Virginia Mountaineers, Honor Half (3), arremessa uma cesta de três pontos contra o guarda do UCF Knights, George Beale Jr. (3), durante o segundo tempo na Addition Financial Arena. Crédito obrigatório: Mike Waters-Imagon Image
A UCF parecia estar no comando no meio do segundo período, mas o nativo de Ocala, Brennen Lorient, marcou cinco pontos rápidos e o intervalo mudou o ímpeto firmemente a favor dos Mountaineers com um jogo de quatro pontos.
Hough encontrou espaço na ala direita ao redor de uma tela e George Beale Jnr fez contato pouco antes de seu chute de Falaway ser desviado ao lado. Devon Cambridge fez um balde no chão na próxima viagem da UCF, mas então West Virginia rebateu com sete pontos consecutivos para chegar a um.
Huff, um veterano transferido de Chattanooga, acertou outro trio de lances livres depois de fazer contato próximo ao topo da chave de Chris Johnson para empatar o placar faltando 5:13 para o fim. A partir daí somou mais nove pontos para garantir a vitória.
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“Ele quer”, disse Dawkins. “Só precisávamos definir o plano de jogo e entender que é preciso jogar até os 40 minutos.
A UCF está caminhando para outro colapso em fevereiro?
14 de fevereiro de 2026; Orlando, Flórida, EUA; O guarda do UCF Knights, Themus Fulks (1), atira sobre o guarda do West Virginia Mountaineers, Jasper Floyd (1), durante o segundo tempo na Edition Financial Arena. Crédito obrigatório: Mike Waters-Imagon Image
O resultado de sábado foi estranhamente semelhante à derrota em casa para a BYU em fevereiro passado, uma vitória obrigatória contra outro adversário em potencial dos 12 grandes. A UCF teve mais cinco derrotas consecutivas e acabou conquistando o título inaugural do basquete universitário.
Os Knights têm mais cinco confrontos este mês, todos exceto um designado fora do Quad 1 pela fórmula de classificação NET da NCAA: em TCU, Utah, BYU, Baylor e Oklahoma State.
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Para se sentir seguro quanto às suas chances, a UCF precisa vencer pelo menos três jogos. Em seguida, encerrará a campanha com uma viagem de volta à Virgínia Ocidental, na esperança de um resgate que dividirá a temporada.
“Temos que lutar. É simples assim”, disse Dawkins. “Nada é dado a você nesta liga. Nós entendemos isso. Temos que ver o que fizemos de errado. Temos que fazer os ajustes necessários e sair com um desempenho melhor na próxima vez que pisarmos em campo.”
Este artigo foi publicado originalmente no Daytona Beach News-Journal: Basquete UCF: esperanças no torneio da NCAA diminuem após derrota na Virgínia Ocidental
