O basquete masculino de Rutgers conquistou sua segunda vitória da temporada sobre o Maryland, por 69-65, em um jogo que viu os Scarlet Knights perderem uma grande vantagem no primeiro tempo, antes de retornarem no final para garantir a vitória.
Lino Mark abriu o placar com uma cesta de três pontos, cerca de dois minutos depois, Darren Buchanan marcou sua segunda cesta do jogo para colocar os Knights à frente por cinco. Os Terrapins não entrariam no tabuleiro até que Darius Adams acertasse um lance livre faltando 17 minutos para o fim do intervalo. Rutgers reduziria sua vantagem para quatro em uma bandeja de contra-ataque de Jamichiel Davis, mas a cesta de três pontos de Maryland reduziu a desvantagem para um. O ataque dos Knights encontraria seu equilíbrio nos minutos seguintes, em grande parte graças a um par de jogadas dois contra um, dando aos Knights uma vantagem de 20-12 faltando 10 minutos para o fim do intervalo. Davis teria outro contra-ataque para colocar Rutgers em 10º lugar, já que Maryland teve 6 viradas em apenas 11 minutos.
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Os Knights continuariam a aumentar o placar nos últimos 9 minutos do primeiro tempo, subindo até 20 pontos antes dos Terrapins reduzirem a vantagem para 16. No entanto, a magia dos Knights no primeiro tempo não terminaria aí, quando Tariq Francis acertou uma cesta de três pontos para colocar Rutgers em vantagem por 39-20 no intervalo. Maryland terminou o primeiro tempo com 14 turnovers no total, que se transformaram em 14 pontos para Rutgers.
Andre Mills, dos Terrapins, abriria o placar com uma cesta de três pontos no segundo tempo, seguida por uma segunda cesta de três pontos de Maryland. Os Terrapins reduziram a vantagem dos Knights para oito faltando 15 minutos para o fim, graças em parte a uma falta flagrante cometida contra Emmanuel Ogbole de Rutgers. A partir daí, o colapso estava a todo vapor, já que Maryland permanecia em jogo faltando pouco menos de 11 minutos e meio para o fim.
Depois de perder a enorme vantagem no primeiro tempo, os Knights encontrariam uma maneira de se recuperar, mantendo uma vantagem de dois pontos faltando pouco menos de cinco minutos para o final do intervalo. Uma bandeja e uma enterrada de Dylan Grant colocaram Rutgers em vantagem por seis faltando 3 minutos e meio para o fim do jogo. Maryland reduziria a vantagem dos Knights para dois novamente quando JaMichael Davis acertou dois lances livres consecutivos para colocar Rutgers em vantagem por quatro faltando apenas 30 segundos para o fim do jogo. A partir de então, os Cavaleiros venceriam a batalha do lance livre para garantir a vitória.
Alguns dos jogadores destacados para os Knights foram Francis, Davis e Buchanan. Francis liderou a pontuação com 19 pontos e acertou vários lances livres importantes na reta final para selar a vitória. Davis terminou o jogo com 12 pontos, a melhor marca do time, mas seus lances livres tardios foram cruciais para o resultado do jogo. Buchanan foi o segundo do time com 14 pontos, liderou o time nos rebotes com 7 pontos e deu lances livres importantes no final, assim como Davis e Francis.
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Uma estatística onde Rutgers dominou foram as viradas, pois terminou o jogo com uma margem de +13.
Mills, Solomon Washington e Elijah Saunders tiveram atuações excelentes pelo Maryland, com Mills e Washington liderando o time com 15 pontos, enquanto Saunders registrou um duplo-duplo com 11 pontos e 14 rebotes.
Uma área onde os Cavaleiros de Maryland dominaram. Os Terrapins tiveram 24 rebotes a mais que Rutgers.
Com a vitória, Rutgers está um passo mais perto de garantir uma despedida na primeira rodada do Big Ten Tournament, com os jogos restantes no 13º lugar do Michigan State e em casa contra o Penn State.
Rutgers, do Michigan State, está marcado para uma dica às 20h na quinta-feira, 5 de março. A cobertura ao vivo do jogo estará disponível no FS1.
