O autismo tornou-se “glamourizado”, sendo o diagnóstico visto por alguns como “desejável”, segundo um importante especialista na doença.
Dame Uta Frith, que foi pioneira em grande parte da investigação sobre o autismo, alertou que a extensão do rótulo para incluir pessoas que sofrem de condições como a ansiedade tinha “desmoronado” todo o quadro.
Ele disse que o desejo de ‘inclusão’ levou à ideia do espectro do autismo Tendo se tornado tão “expandido” que agora é “sem sentido”.
O acadêmico de 84 anos, agora professor emérito de desenvolvimento cognitivo no Instituto de Neurociência Cognitiva da University College London, falou após alertas sobre o excesso de diagnósticos.
De acordo com o Instituto de Estudos Fiscais, o número de crianças em idade escolar avaliadas como tendo necessidades complexas devido ao autismo quase triplicou nos últimos dez anos.
É responsável por 40 por cento do aumento total nos Planos de Educação, Saúde e Cuidados (EHCPs), que quase levou alguns conselhos à falência devido ao custo.
Os críticos afirmam que o sobrediagnóstico das condições está por detrás da crescente conta para necessidades educativas especiais e medidas para deficientes, levando os ministros a prometerem reformas.
Entretanto, o secretário da Saúde, Wes Streeting, ordenou uma análise independente sobre a crescente procura de serviços de saúde mental, TDAH e autismo, que será apresentada ainda este ano.
Dame Uta Frith, que foi pioneira em grande parte da investigação sobre o autismo, disse que o conceito de espectro se tornou tão “ampliado” que agora era “sem sentido”.
Wes Street ordenou uma revisão independente sobre a crescente demanda por serviços de saúde mental, TDAH e autismo após alertar sobre o “excesso de diagnóstico” das condições – antes de voltar atrás em seus comentários.
Streeting disse que as condições de saúde mental eram sobrediagnosticadas e muitas pessoas estavam a ser “descartadas” – embora mais tarde tenha voltado atrás e dito que os seus comentários eram “divisivos” e “não conseguiram captar a complexidade desta questão”.
Dame Uta, que reconheceu que o autismo é uma condição do cérebro e não uma consequência de uma educação fria, disse TES Na revista, ele estava “muito feliz” com o fato de o atual “terrível” sistema estar sendo reexaminado.
‘Acho que o espectro está quebrado’, disse ele Os tempos de domingo.
O renomado neurocientista nascido na Alemanha acredita que a “inclusão” é uma cultura, o que levou a que um grupo maior fosse diagnosticado com Transtorno do Espectro do Autismo (TEA), o que significa que agora falta “um denominador comum”.
O número de crianças que cumprem os critérios “estritos” – que envolvem sintomas anedóticos como comunicação e interacção social prejudicadas e comportamento repetitivo – manteve-se “relativamente estável”, disse Dame Uta.
Mas um segundo grupo – muitas vezes mulheres jovens – com problemas mais ligeiros e que, de outro modo, são verbalmente fluentes, mas que “sentem-se extremamente ansiosos em situações sociais” e são “hipersensíveis” aumentou dramaticamente.
Ser autista tornou-se “glamourizado” e o diagnóstico é algo desejável, diz ele, contrastando com atitudes em relação a condições como a esquizofrenia.
“O espectro tornou-se tão maleável que temo que agora tenha se tornado tão amplo que perdeu o sentido e não é mais útil como diagnóstico médico”, disse ele.
Dame Uta enfatizou que não queria minimizar os efeitos debilitantes de características como aversão ao ruído ou constrangimento social.
Mas ele diz que incluí-los nos transtornos do espectro do autismo pode, na verdade, ser contraproducente.
Ele agora defende a substituição do espectro existente por subcategorias como autismo clínico estrito, síndrome de Asperger e condições como hipersensibilidade, para direcionar a pesquisa e o apoio onde for realmente necessário.
