O seu corpo era magro e os seus olhos fundos, mas na última fotografia de Alexei Navalny, comparecendo ao tribunal através de videoconferência a partir da sua colónia penal no Árctico, o líder da oposição russa estava de bom humor, chegando mesmo a brincar com o juiz que precisava de mais dinheiro.
Apenas um dia depois, em fevereiro de 2024, ele morreu no chão da prisão, após vomitar.
Sabemos agora o que muitos suspeitavam desde o início: não foi uma morte “natural”, como alegaram as autoridades russas.
Foi um assassinato – e particularmente grotesco e grotesco, contendo uma neurotoxina extraordinariamente potente derivada de sapos venenosos da América do Sul.
Foi um assassinato estranho, mesmo para os padrões gananciosos de Vladimir Putin.
Sabemos disto porque o material do corpo de Navalny foi obtido secretamente pela sua família e associados, contrabandeado para fora da Rússia e analisado em laboratórios separados em diferentes países.
Ambos detectaram a neurotoxina epibatidina, que não ocorre naturalmente na Rússia e causa insuficiência respiratória em pequenas doses.
O uso do veneno de sapo-dardo levanta duas questões assustadoras. Primeiro: Por que usar um método tão estranho de matar? Segundo: Por que deixar que isso seja descoberto?
A morte do líder da oposição russa Alexei Navalny sob custódia foi anunciada em 16 de fevereiro de 2024.
Antes da sua morte, Vladimir Putin já tinha ordenado o assassinato de Navalny, em agosto de 2020.
Putin já havia ordenado o assassinato de Navalny em agosto de 2020.
Uma equipe do serviço secreto russo, o FSB, o envenenou com Novichok – o mesmo agente químico usado contra Sergei Skripal na Grã-Bretanha.
Navalny sobreviveu porque o seu avião fez uma aterragem de emergência e os médicos russos, sem saberem que ele tinha sido deliberadamente envenenado, trataram-no.
No entanto, Putin permitiu que Navalny e a sua família viajassem para a Alemanha para recuperar, provavelmente esperando que ele ficasse lá.
Talvez seja de esperar que a propaganda de envenenamento que será difundida no Ocidente semeie confusão entre os seus inimigos que lá vivem.
Navalny regressou corajosamente à Rússia em Janeiro de 2021 e foi devidamente condenado a décadas de prisão numa série de julgamentos simulados que ecoaram os julgamentos da década de 1930.
Se o Kremlin quisesse matar Navalny em cativeiro, tinha uma alternativa fácil.
Ele poderia ter sido espancado até a morte por guardas “excessivamente zelosos”. Ele poderia morrer de fome lentamente. Ele pode ser deixado para se deteriorar fisicamente até que seu corpo falhe.
Tal resultado equivaleria a uma morte lenta e horrível. Em vez disso, Putin – e a ordem para a morte de Navalny só poderia ter vindo de Putin – mandou matar o seu inimigo de uma forma singularmente dramática e horrível.
Foi uma alegria pura e sádica da parte do ditador russo. Navalny não era apenas mais um crítico, um advogado que se tornou investigador cujos relatórios de corrupção eram próximos do círculo íntimo de Putin.
Navalny representou outro caminho para a Rússia, amplamente pró-Ocidente e do Estado de direito, tão diferente da combinação de polícia secreta, crime organizado e corrupção do poder dos compadres que define o país.
Navalny regressou corajosamente à Rússia em janeiro de 2021 e foi devidamente condenado a décadas de prisão numa série de julgamentos simulados que ecoaram os julgamentos da década de 1930. (Foto tirada durante a prisão)
O assassinato de Putin por Navalny foi a demonstração definitiva de desrespeito, ódio e desprezo, matando não apenas um homem, mas também um futuro alternativo para a Rússia.
Tal como Ivan, o Terrível, ou Vlad, o Empalador, ele quer que as mortes dos seus inimigos sejam especiais. Diz muito sobre o estado de espírito do líder russo.
Mas certamente havia o perigo de vazar o caminho da morte? Talvez, tal como aconteceu com a fuga anterior de Navalny para a Alemanha, Putin tenha sido negligente – ou mesmo o tenha desejado.
Se assim for, a mensagem é contundente: se a Rússia não puder ser amada, será temida.
A abordagem de Putin resume-se num provérbio russo: “Mata-te, para que os outros te tenham medo”.
Mas o anúncio da Grã-Bretanha e dos países europeus também transmite uma mensagem.
Primeiro, as conclusões foram reveladas na Conferência de Segurança de Munique – uma posição carregada de simbolismo.
Foi aqui, em 2007, que Putin declarou que a ordem pós-Guerra Fria tinha acabado e sinalizou o caminho da Rússia para o conflito.
Para Putin, a Europa está a dizer: nós vemos-vos, compreendemos as vossas armas químicas e vemos o que vocês representam.
Sabemos que você está violando a Convenção sobre Armas Químicas ao produzir essas substâncias tóxicas.
Para os cépticos nos EUA, cujo compromisso com a protecção europeia não pode ser dado como certo, isto lembra a Donald Trump a natureza perniciosa do regime de Putin; Uma ameaça ao indivíduo e também à nação.
- Dr Bob Seeley MBE é o autor de A Nova Guerra Total
