Um especialista em drones militares dos EUA alertou que os drones de ataque iranianos poderiam potencialmente escapar das defesas americanas e atingir alvos em solo americano.
Brett Velikovich, um ex-soldado de inteligência e operações especiais do Exército dos EUA que passou anos usando drones para caçar líderes do ISIS antes de fundar uma empresa de drones Poder dos EUAdisse que a ameaça vem de um novo tipo de guerra contra a qual os Estados Unidos ainda lutam para se defender.
“Esta nova ameaça assimétrica, onde existem pequenos drones baratos e de baixo custo que, em alguns casos, podem ser enviados em ondas enormes, não tem a mesma assinatura dos mísseis balísticos intercontinentais”, explicou Velikovich.
Como voam lentamente e em baixas altitudes, esses drones podem parecer incomuns ou “engraçados” para sistemas de radar projetados para detectar armas de alta velocidade.
Ao longo dos anos, o Irão desenvolveu um grande arsenal dos chamados “drones kamikaze”, concebidos para colidir com alvos com cargas explosivas.
Os drones do Irão, especialmente o Shahed-136, são armas baratas e de longo alcance, concebidas para colidir directamente com alvos e explodir, muitas vezes lançadas em grandes ondas para subjugar as defesas aéreas.
Os drones de asa delta têm mais de 3,5 metros de comprimento, podem voar a cerca de 185 km/h e viajar mais de 2.400 quilômetros carregando uma ogiva explosiva pesando de 44 a 88 libras.
Construído em grande parte com peças baratas e disponíveis comercialmente, cada drone custa entre US$ 20 mil e US$ 50 mil, o que muitas vezes os torna muito mais baratos do que os mísseis usados para atirá-los.
“Eles estão à frente de nós em termos de projeto e construção de drones de ataque de longo alcance e baixo custo”, disse Velikovich. ‘Eles estão se preparando para isso há algum tempo.’
O Irã mostrou uma extensa rede subterrânea de túneis ladeados por fileiras de drones e foguetes
O alerta surge num momento em que crescem as preocupações sobre se os Estados Unidos estão preparados para uma rápida escalada da guerra com drones.
Um alerta federal vazado de que o Irã pode tentar ataques com drones na Califórnia levantou novas questões sobre as defesas dos EUA contra a ameaça crescente.
O alerta, emitido pelo FBI às agências de aplicação da lei em todo o estado, sugeria que Teerão já tinha considerado lançar um drone a partir de um navio ao largo da costa, no caso de os EUA lançarem um ataque militar contra o Irão.
“Acho que deveríamos levar isso a sério”, disse Velikovich. ‘O FBI não divulga nada a menos que alguém faça reportagens realmente confiáveis.’
Ele descreveu o memorando como um sinal de que as empresas norte-americanas estão cada vez mais preocupadas com as vulnerabilidades.
“Este anúncio do FBI é um alerta para sacudir um pouco a árvore e fazer as pessoas perceberem que temos lacunas nas nossas defesas e que precisamos de reparar essas lacunas antes que um americano seja morto”, disse ele.
Mas a Casa Branca Secretária de Imprensa MD Carolyn Levitt O aviso já foi cancelado.
“Não existe tal ameaça do Irão sobre a nossa pátria e nunca existiu”, disse Levitt na quinta-feira.
Embora a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, tenha rejeitado o alerta sobre a Califórnia, dizendo que não havia ameaça, os especialistas notaram que o alerta expôs sérias lacunas nas defesas dos EUA contra drones baratos e de longo alcance, capazes de atingir alvos civis.
Um alerta federal vazado de que o Irã pode tentar lançar ataques com drones na Califórnia levantou novas preocupações sobre se os EUA estão prontos para uma nova era de guerra (ações).
Velikovich observou que Levitt teve acesso talvez às informações mais confiáveis quando rejeitou o aviso e disse que não havia ameaça.
‘É possível que o memorando tenha saído do controle e as autoridades tenham voltado e perguntado: ‘De onde veio isso?’ E tentei acalmar as coisas”, continuou ele.
“No final das contas, as únicas pessoas que realmente veem a inteligência sabem o que está acontecendo. Mas direi o seguinte: o FBI não deveria divulgar memorandos como este, a menos que haja algo confiável por trás disso.
Chris Swicker, diretor assistente do FBI em meados dos anos 2000, disse ao Daily Mail que o alerta nunca foi destinado ao uso público.
“Muitos destes memorandos são publicados todos os dias”, disse Swicker, acrescentando que o próximo passo é “apoiar a ameaça e preparar-se para o pior”.
Velikovich disse que a ameaça imediata provavelmente será baixa, especialmente porque as capacidades dos drones do Irão estão a diminuir devido às operações militares em curso, um alerta que destaca uma vulnerabilidade que os especialistas têm levantado há anos.
Imagens divulgadas pela agência de notícias Fars, intimamente ligada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, mostraram longas filas de mísseis e drones Shahed.
Se o Irão quisesse lançar um ataque dentro dos Estados Unidos, ele disse que a Califórnia poderia ser um alvo atraente devido ao seu grande centro populacional, à indústria do turismo e à importância económica.
“Acho que a Califórnia é o farol da América e o farol da liberdade para o resto do mundo”, disse ele. ‘E então eles querem acabar com isso.’
O estado abriga alguns dos portos mais movimentados do mundo, importantes destinos turísticos e grandes eventos internacionais que atraem milhões de visitantes todos os anos.
As infra-estruturas civis, como hotéis, portos ou refinarias de petróleo, podem ser alvo de perturbação da economia e de semear o pânico, alertou.
“Se você pretende atingir algo como o processo de pensamento do regime iraniano ao prejudicar civis, a Califórnia parece um alvo fácil para fazê-lo”, disse Velikovich.
O FBI alertou que drones poderiam ser lançados de um navio ao largo da costa.
Mas tais ataques não podem envolver embarcações militares suspeitas de estarem estacionadas no mar.
Velikovich disse que os adversários poderiam esconder drones em navios comuns que não atrairiam a atenção.
‘E se eles pudessem, hipoteticamente, pegar um iate, ou barco de pesca, ou qualquer barco que já exista e que você nem pensaria duas vezes antes de olhar para Venice Beach?’ Ele disse
‘Embaixo dele há um monte de drones que foram colocados neles para atacar no final.’
Tais tácticas enquadram-se numa categoria conhecida como guerra assimétrica, onde os atacantes empregam métodos imprevisíveis em vez de mobilizações militares tradicionais.
Velikovich apontou para a operação de drones de 2024 na Ucrânia, onde plataformas de lançamento ocultas foram usadas para atacar profundamente o território inimigo disfarçadas de veículos comuns.
Na Ucrânia, observou ele, centenas de drones são por vezes lançados durante a noite para subjugar as defesas aéreas, conhecida como Operação Teia de Aranha.
Esses drones geralmente voam lentamente e podem permanecer no ar por horas, criando incerteza sobre quando ou onde atacar.
A ameaça crescente é particularmente preocupante à medida que os Estados Unidos se preparam para acolher grandes eventos globais, como o Campeonato do Mundo FIFA de 2026 e os Jogos Olímpicos de Verão de 2028, em Los Angeles.
Velikovich alertou que as agências governamentais devem agir rapidamente para fortalecer as defesas contra ataques de drones.
Ele disse: ‘Temos que avançar na velocidade da guerra, não na velocidade da burocracia. ‘Já faz muito tempo que é o contrário.’
