Quando o Children’s Discovery Museum em San Jose substituiu recentemente o gigante pato de borracha inflável que servia como mascote no telhado, as crianças perceberam. Francamente, eles estavam um pouco preocupados e queriam saber o que aconteceu com o antigo.
O departamento de marketing inventou uma história para satisfazer sua curiosidade. Discovery Duck, disseram eles, retirou-se para uma comunidade à beira de um lago em Denver para ficar mais perto dos netos.
Isso, claro, é o que eles também podem dizer sobre Marilee Jennings, que está deixando o cargo este mês, após 39 anos no Downtown Learning Center, incluindo os últimos 18 como diretor executivo. Ela se mudou para o Colorado para ficar mais perto dos netos, de 3 anos e meio e 3 meses.
“Nossas histórias se alinham completamente”, disse Jennings, que começou como principal arrecadador de fundos do museu em 1990, cerca de três anos antes de seu emblemático edifício roxo ser inaugurado no Discovery Meadow Park.
Durante a década de Jennings no CDM, o museu cresceu fisicamente e desenvolveu a forma como aborda o ensino das crianças sobre o mundo ao seu redor. Isso incluiu Bill’s Backyard: Bridge to Nature em 2017 e a expansão do espaço ao ar livre com o Exploration Portal em 2024. Jennings também ajudou a desenvolver um relacionamento com o Zoom que levou ao Zoom Zone, um museu de descoberta infantil no Aeroporto Internacional San Jose Mineta.
“Acho que o programa que mais me deixou feliz foi a abertura de Bill’s Backyard”, disse Jennings. “Acho que foi a coisa certa a fazer num momento em que as crianças têm que brincar ao ar livre, para ajudar os pais a se sentirem confortáveis, para que seus filhos possam navegar no mundo natural.”
Jennings disse que ainda fica animada ao ouvir os sons do museu vivo todos os dias com as crianças. Mas seu dia favorito no museu todos os anos é a celebração anual dos Três Reis Magos, em janeiro, que começou há quase três décadas como divulgação à comunidade latina.
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Grupo de notícias Carl Mondon/Bay Area
Merrill Jennings, diretor executivo do Children’s Discovery Museum de San Jose, assiste a uma exposição de caracóis do popular artista infantil Rafi Kavukian no novo portal de exploração ao ar livre inaugurado na sexta-feira, 21 de junho de 2024, em San Jose, Califórnia (Carl Mondon Group)
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Merrill Jennings, diretor executivo do Children’s Discovery Museum de San Jose, assiste a uma exposição de caracóis do popular artista infantil Rafi Kavukian no novo portal de exploração ao ar livre inaugurado na sexta-feira, 21 de junho de 2024, em San Jose, Califórnia (Carl Mondon Group)
“É um evento tremendo e milhares de pessoas da comunidade participam dele”, disse Jennings. “É apenas um dia de alegria onde as pessoas de ascendência latina podem ter muito orgulho desta celebração e aqueles que não são dessa comunidade podem aprender mais sobre ela”.
E isso leva a outros festivais culturais de um dia inteiro, como a cerimónia do Ano Novo Lunar, realizada no fim de semana passado, e a celebração Nowruz do ano novo persa, na primavera.
O membro de longa data do conselho, Dan Amend, chama Jennings de uma de suas pessoas favoritas no mundo, que demonstra consideração e gentileza em sua essência. Ele ficou maravilhado com a tenacidade dela numa época em que as instituições culturais da cidade estavam sob ataque e acompanhou-a num “road show” aos escritórios da Câmara Municipal, onde ela contou repetidamente a história do museu às autoridades eleitas.
“Acho que sua influência tem sido uma liderança e orientação inspiradora e fenomenal, ao mesmo tempo em que fortalece a organização”, disse Amend, que é presidente e CEO da empresa imobiliária comercial ACRE Investments.
Em homenagem à liderança de Jennings e ao 35º aniversário do museu, o Marilee Jennings Future 35 Fund foi criado para dar aos seus fãs uma maneira de garantir o futuro do Children’s Discovery Museum. Você pode descobrir mais www.cdm.org/marilee-jennings-future-35-fund.
Espera-se que o sucessor de Jennings seja anunciado na próxima semana e ele tem sugestões para essa pessoa.
“A comunidade vem em primeiro lugar. Deixe que essa seja a sua estrela do norte”, disse ele. “Passamos muito tempo aqui lembrando uns aos outros que nossa missão é realmente sobre as crianças, a curiosidade e a criatividade das crianças. Não se trata de fornecer fatos, números e habilidades diversas. Trata-se de responder ao que uma criança precisa para crescer e ter sucesso.
“Quando olhamos para esta comunidade, vemos uma enorme diversidade étnica. Vemos artistas incríveis, cientistas inovadores”, disse ele. “É por isso que digo para deixar a comunidade administrar o museu.”
Para amantes de tecnologia: A Tech Interactive é outra instituição no centro de San Jose popular entre os mais jovens, mas abrirá suas portas na noite de quinta-feira para adultos com 21 anos ou mais no Tech at Night: Love Lab, uma “versão com tema do Dia dos Namorados da popular experiência noturna.
Além das exposições regulares da Tech, os visitantes podem desfrutar de música dos DJs Chale Brown e Zuri Alexa da Universal Grammar, uma oficina de arte leve e fluida liderada por Combsy the Chemist e Local Color, coquetéis especiais e até mesmo um laboratório de fragrâncias DIY “Love Potion”. Funciona das 19h às 22h30 e os ingressos estão disponíveis www.thetech.org/techatnite.
O Super Bowl não foi suficiente?: A banda vencedora do Grammy Los Tigres del Norte participou de um painel de discussão após o jogo dos Warriors na noite de segunda-feira e deve retornar à arena para um show em 20 de fevereiro. Tudo bem, mas a banda – que fez sucesso em San Jose no final dos anos 1960 – também recebeu a chave da cidade de São Francisco de São Francisco na segunda-feira. Claro, Los Tigres merecem qualquer homenagem que receberem, mas isso parece uma espécie de vingança pelo evento Grateful Dead que aconteceu em San Jose, na Prefeitura, em dezembro, não é?
