JEDDAH, Arábia Saudita (AP) – O campeão da Arábia Saudita, Al-Ittihad, se recuperou de sua má forma doméstica para vencer o Al-Sharjah, dos Emirados Árabes Unidos, por 3 a 0 na Elite da Liga dos Campeões Asiáticos, na terça-feira.
Desde sua nomeação em 7 de outubro, o técnico Sergio Conceissa ainda não venceu três partidas da Saudi Pro League, mas Steven Bergwijn colocou o Al-Ittihad na frente aos oito minutos. Depois, gols de Karim Benzema e Roger Fernandes garantiram a vitória do bicampeão.
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O rival do Al-Ittihad em Jeddah, o Al-Ahli, ficou em segundo lugar no grupo com uma vitória por 2 a 1 sobre o Al-Saad do Catar, graças aos gols de Riyad Mahrez e Mathieu Gonçalves.
Na segunda-feira, o Al-Hilal da Arábia Saudita continuou sendo o único time do torneio com um histórico perfeito após uma vitória por 2 a 1 sobre o Al-Gharafa do Catar, conquistando um máximo de 12 pontos para permanecer no grupo. Salem Al-Dawsari, recentemente eleito Jogador do Ano da AFC, abriu o placar para o tetracampeão e o atacante brasileiro Caio Cesar aumentou a vantagem antes de Al-Gharafa marcar um consolo no final.
Na região Leste, o torneio de 24 equipes é dividido em dois grupos de 12, com os oito primeiros colocados de cada um avançando para a fase eliminatória. O Hiroshima venceu o Gangwon FC da Coreia do Sul por 1 a 0 no SunFresh, no Japão, para chegar à liderança. Em outro lugar, o Melbourne City venceu o japonês Machida Gelvia por 2 a 1 e o FC Seul empatou em 0 a 0 com o Chengdu Rongcheng, da Superliga Chinesa.
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