Os gastos federais em um projeto ferroviário de alta velocidade há muito almejado estão a caminho de atingir quase US$ 700 milhões antes que a primeira escavadeira atinja o solo.
Uma fase de desenvolvimento de dois anos de uma linha ferroviária de alta velocidade entre Sydney e Newcastle já começou, garantindo que o tão esperado projeto de transporte possa começar a funcionar.
A fase de desenvolvimento será responsável pelo processo de aprovação da rota, adjudicação do contrato e finalização do projeto.
Estima-se que uma linha ferroviária de alta velocidade significaria um tempo de viagem entre Sydney e Newcastle de apenas uma hora e 30 minutos, de Sydney à Costa Central.
O governo federal investirá mais US$ 229 milhões no projeto, elevando o gasto total da Commonwealth no desenvolvimento para cerca de US$ 660 milhões.
A Ministra dos Transportes, Catherine King, disse que a construção da ligação ferroviária seria a fase de desenvolvimento que finalmente começaria.
“O planeamento cuidadoso, a preparação dispendiosa e detalhada levam tempo, mas significa que quando a construção começa, está construída para durar”, disse ele.
Um business case para a fase Newcastle-Sydney também será publicado na terça-feira.
Estima-se que uma linha ferroviária de alta velocidade significaria uma hora entre Sydney e Newcastle e uma viagem de 30 minutos de Sydney até a Costa Central.
A linha ferroviária será semelhante à famosa rede ‘Shinkansen’ do Japão ou aos trens-bala
O caso projecta um impulso de 250 mil milhões de dólares para a economia ao longo dos próximos 50 anos, criando cerca de 99 mil empregos na primeira fase.
“A Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade irá metro por metro para definir o projeto, o processo de aprovação, o escopo e o custo das futuras linhas ferroviárias”, disse King.
“No final deste processo de dois anos, o projeto estará pronto para ser executado.
‘A fase de desenvolvimento de dois anos, de US$ 659,6 milhões, garantirá que a Linha 1 esteja pronta para construção. De acordo com as recomendações da Infrastructure Australia, este é o trabalho detalhado necessário para garantir o projeto, o processo de aprovação, o escopo e o custo dos principais contratos de construção.’
O trem de alta velocidade há muito é apontado como a futura opção de transporte na Austrália, mas sucessivos governos ao longo das décadas não conseguiram enxergar a ideia de deixar a estação.
Existem várias propostas para uma rota ferroviária de alta velocidade para ligar Melbourne, Sydney e Brisbane.
Numa entrevista à ABC na semana passada, Albanese previu a decisão, mas admitiu: “Não abrirá enquanto eu for primeiro-ministro.
“Temos uma população pequena, comparativamente, para uma grande nação, um continente insular. Somos o único continente habitado na Terra sem ferrovia de alta velocidade.’
A Ministra dos Transportes, Catherine King, detalhou a fase de desenvolvimento da linha de alta velocidade
Durante uma entrevista na 3AW, ele disse que esperava que a ferrovia de alta velocidade entre Sydney e Melbourne fosse construída “durante a minha vida” e sugeriu que o financiamento privado poderia desempenhar um papel.
“A forma como se tornará financeiramente sustentável é garantir o desenvolvimento económico regional ao longo da rota, incluindo a capital nacional de Camberra”, disse ele. «Mas também gostaríamos de ver algum envolvimento do sector privado.
‘Eu sei que o governo japonês está basicamente, e as empresas japonesas estão muito interessadas em desempenhar um papel. Precisamos também de impulsionar as capitais, e uma forma de o fazer é através de um melhor desenvolvimento económico regional e o transporte ferroviário de alta velocidade pode fazer parte disso.’
O líder nacional, David Littleproud, está entre aqueles que lançaram dúvidas sobre a eficácia do último esforço, dizendo que corre o risco de se tornar um elefante branco, a menos que a Austrália tenha mais potência de carga de base à sua disposição.
‘Não me oponho a testar tais projetos. Também houve ofertas de Toowoomba para Brisbane”, disse ele na semana passada.
“Mas se você pretende construir essa infraestrutura, precisa ser capaz de alimentá-la. Colocar trilhos é inútil se você não consegue dirigir o trem.
‘Não funcionará se o sistema energético não estiver certo.’
