Quando entrou em seu Chevy Blazer naquela manhã de inverno, Angie Cochran pensou que estava saindo para mais um dia rotineiro de trabalho.
Mas, ao anoitecer, ela havia tirado fotos que arrecadariam cerca de US$ 7 milhões – e mudariam para sempre a forma como o público via o “casal de ouro” da América.
Agora, 30 anos depois, as fotos de John F. Kennedy Jr. e sua então noiva Carolyn Bessett em um parque de Nova York estão entre as fotos mais explosivas de paparazzi de celebridades já divulgadas.
O dia 25 de fevereiro marcará o aniversário do momento infame e desprotegido, que será revisitado emn Ryan MurphySua antologia de nove episódios American Love Story estreia em 12 de fevereiro no FX e Hulu.
Para Cochrane, agora com 68 anos e aposentado, cada novo documentário ou dramatização da briga do casal o traz de volta àquele dia.
“Na verdade, pensei que seria outro set chato”, disse ele ao Daily Mail. ‘Querida, o que eu fiz de errado? Mas é assim que esse negócio funciona.
Em 1996, o intrépido fotógrafo tinha uma “rota” estabelecida na qual trabalhava, na área de Lower Manhattan, onde percorria as ruas para que as celebridades fizessem o seu trabalho.
O loft Tribeca de JFK Jr. é um dos lugares que ele visita regularmente.
e Caroline Bessett foram fotografados discutindo em um parque da cidade de Nova York em 25 de fevereiro de 1996, meses antes de seu casamento.
As fotos explosivas tiradas no Battery Park mais tarde destruiriam a ilusão do casal de ouro da América
As agora infames fotos foram tiradas pela fotógrafa de rua Angie Cochrane, que ganhou cerca de US$ 7 milhões com o set exclusivo.
“Aos domingos, ele ia até uma banca de jornal e comprava o New York Times, tomava café da manhã no Bubby’s, passeava com o cachorro, nada muito emocionante”, lembra ele, o solteiro mais famoso do mundo e que já foi o homem mais sexy do mundo pela People.
Mas aquele dia de inverno excepcionalmente quente foi diferente.
Depois do café da manhã, John, 36, e Caroline, 30, levaram seu cachorro para passear de Tribeca até Battery Park.
Cochrane foi a um banheiro público e fotografou um casal inquieto sentado em um banco lendo um jornal.
Ele acredita que JFK Jr. pode ter sido desencadeado por algo que viu no jornal de domingo, possivelmente listando muitos dos pertences de sua falecida mãe à venda em um próximo leilão da Sotheby’s. Jackie Kennedy Onassis morreu de câncer em 19 de maio de 1994, aos 64 anos.
‘John se levantou e tentou sair da minha vista’, disse Cochran ao Daily Mail, então ele se trocou para tirar mais fotos.
Seguiu-se uma altercação breve, mas volátil.
‘Caroline estava tentando agarrar a coleira do cachorro, e ele a empurrou fisicamente repetidamente. Parecia que ele ia dar um soco na cara dela”, lembrou.
As fotos brutas e não editadas chocaram o público quando foram divulgadas, revelando um lado nunca antes visto do famoso casal privado.
Em alguns dos quadros mais chocantes, os dois parecem lutar com as presas do cachorro, com John arrancando o anel de noivado do dedo de Caroline.
Algumas fotos mostram a mão de John perigosamente perto do rosto de Caroline, enquanto outras o mostram arrancando o anel de noivado do dedo dela.
“Ele arrancou um anel da mão dela e mais tarde o encontraram em pedaços. A luta real durou apenas 15 minutos. Mas olhando as fotos, parece que demorou mais.
Depois, o casal sentou-se lado a lado em um banco em silêncio. Ao saírem do parque, Cochrane ouviu John dizer a Caroline: ‘Eu nem o conheço… não sei do que você está falando.’
Momentos depois, John pôde ser visto sentado sozinho em uma barragem, com a cabeça entre os braços, perturbado.
Após outra breve troca, o casal é visto abraçado, com Caroline, com lágrimas escorrendo pelo rosto, acendendo um cigarro.
A tempestade passou.
O casal se casou sete meses depois e, em 1999, John estava voando a caminho do casamento de seu primo Rory Kennedy e ambos morreram quando o navio afundou no Atlântico.
Na época em que Cochrane assumiu o controle do set, a fotografia de celebridades ainda estava em filme.
“Naquela época usávamos filme de 35 milímetros e tínhamos que levá-lo para algum lugar para revelá-lo. Não nos tornamos digitais até 2001”, disse ele.
O casal sentou-se em um banco do parque antes de John se levantar e levar o cachorro embora
Na época, JFK Jr. tinha 36 anos e Carolyn Bessette 30. O casal se casaria ainda naquele ano
Momentos depois, a dupla foi vista se reconciliando, com Caroline enxugando as lágrimas e acendendo um cigarro em um abraço – uma calma momentânea após a tempestade.
Isto criou uma janela de duas horas entre a “luta” e a impressão estar pronta para venda – durante a qual Cochrane e seu O sócio Kenny acabou de apresentar a história a uma grande organização de notícias.
‘Nós apenas lançamos palavras como, ‘Ei, JFK Jr. e Caroline foram vistos brigando no parque, você quer comprar a história?’
Eles não revelaram que têm fotos – ainda. Então, você pode ganhar dinheiro exatamente com esse tipo de coisa, disse ele.
Eles imediatamente contataram o pessoal de JFK Jr. para comentar e, sem perceber que havia evidências fotográficas para apoiar a afirmação, disseram: ‘Não é verdade. Perfeitamente feito.
As imagens mais tarde chocariam o mundo: o casal dourado da América gritando um com o outro, John arrancando o anel de noivado de Caroline de sua mão, dando-lhe um tapa no rosto, lutando pela coleira de seu cachorro e entre si.
“Eu sabia que quando a equipe de relações públicas dele disse que tudo era inventado, eles não tinham me visto tirar a foto”, disse Cochrane.
‘Muitas fotos ficam borradas porque às vezes eu estava muito longe usando a lente 300.’
Mas depois que as fotos foram divulgadas, disse Cochran, John sabia exatamente quem as havia tirado.
Depois do café da manhã daquele dia, John, 36, e Caroline, 30, levaram seu cachorro para passear de Tribeca até Battery Park.
Mais tarde, John foi fotografado sentado sozinho em um ombro, com a cabeça enterrada nos braços, visivelmente perturbado após a briga.
“Ele se aproximou do meu carro e estendeu a mão como se estivesse tentando agarrar minha mão ou a câmera. Foi Caroline quem lhe disse para parar, avisando: “Ela vai processar você”.
O quanto esse cenário acumulou levou outros fotógrafos a acampar do lado de fora daquele loft em Tribeca e a uma corrida para conseguir um exclusivo.
Como alguém que fotografa casais regularmente, Cochrane tem uma visão fascinante do relacionamento deles.
“Percebi que quando eles estavam namorando e depois noivos, Caroline tinha uma vibração brincalhona e moleca”, disse ele.
‘Parecia que ela havia se transformado no que John queria que ela fosse e no que Daryl Hannah (ex-namorada) era, não em seu verdadeiro eu.
‘Assim que se casaram, ela se tornou uma diva da moda. É como se ele tivesse conquistado seu homem ao interpretar um papel.
A atriz Cochrane também fotografou John com Daryl diversas vezes.
Quanto às suas próprias interações com os modelos, Cochran explica que JFK Jr. não escondeu seu desdém pelos fotógrafos.
Agora aposentado e morando em Los Angeles, Cochrane sofre de uma doença que torna doloroso segurar uma câmera – mas seu legado está seguro.
Cochrane revelou que também fotografou John com a ex-namorada da atriz, Daryl Hannah, diversas vezes.
Entre as outras fotos de Cochrane de John e Caroline estava esta foto de 1995
‘Ele me dizia algo como: ‘A economia está tão ruim assim?’ Em outras palavras, é tão ruim que você tenha que fazer isso para viver?
Ele não sabe que tipo de dinheiro essas fotos estão rendendo? Ele agiu como se todos devêssemos receber assistência social ou algo assim”, disse ele.
Hoje em dia, Cochrane sofre de uma doença que torna doloroso segurar uma câmera – embora seu legado esteja protegido.
Ele foi um dos que competiu contra homens carregando câmeras pesadas e lentes longas para conseguir as fotos que revistas, programas de TV e jornais queriam.
Com inteligência nas ruas e um olhar atento, ele aproveitou a onda do apogeu dos tablóides que começou na década de 1990 e terminou por volta de 2007.
Pode ser difícil imaginar uma era antes do iPhone em que todos agora tivessem o potencial de capturar um momento sincero de uma figura pública sem sequer saberem disso e ganhar dinheiro.
Uma nova-iorquina desconexa de herança caribenha e panamenha, Angie nasceu de pais imigrantes. Sua mãe trabalhava como administrativa em um hospital, enquanto seu pai era jogador e apostador de esportes.
‘Lembro-me de quando eu era adolescente, minha mãe conduziu minha turma em uma excursão ao Met. Vi uma mulher usando óculos escuros (por dentro) e blusa listrada.
O famoso casal morreu tragicamente na costa de Martha’s Vineyard, Massachusetts, em 1999, quando JFK Jr. caiu seu pequeno avião particular, matando todos a bordo.
John beija a esposa Caroline na bochecha durante o Jantar Anual dos Correspondentes da Casa Branca em 1º de maio de 1999, em Washington, DC, apenas quatro meses antes de ambos morrerem em um acidente de avião.
‘”Olha mãe, lá está Jackie Kennedy Onassis!” Ele se virou para mim e disse: “Não seja ridículo”.
Poucos dias depois, Jackie foi fotografada saindo daquele exato lugar usando aquela mesma blusa, e ela mostrou para sua mãe que estava certa, ela a viu.
‘A partir daquele momento senti que tinha que provar a ele que conseguia encontrar pessoas!’ Cochran disse.
Ele se formou em artes visuais pelo Marymount College, no condado de Westchester, Nova York.
Mais tarde, ele conseguiu estágios com fotógrafos e artistas de estúdio e até passou 15 anos fazendo trabalho técnico para a Associated Press.
Mas foi fotografando alguns de seus roqueiros favoritos, como Blondie, Patti Smith, Martha and the Motel e the Pretenders, que lançou sua carreira no fotojornalismo.
Ele se lembra do primeiro filme de Madonna e Sean Penn que vendeu bem em 1985, quando eles estavam namorando.
A última foto que ele tirou e que vendeu bem foi uma das primeiras fotos de Machine Gun Kelly e Megan Fox como casal em 2020.
Ele credita Ron Galella, o fotógrafo mais conhecido por suas fotos espontâneas de Jackie Kennedy, como sua maior influência em sua carreira.
Cochrane agora mora em Los Angeles e passa meses com amigos em outros estados.
’25 de fevereiro de 1996. Aquele dia mudou minha vida’, refletiu. “Foi uma cena muito emocionante e intensa que minha câmera capturou. Foi uma época diferente. Ainda não processei que todas essas pessoas se foram.
