O início de qualquer temporada de Fórmula 1 é um jogo de fumaça e espelhos: este, que começa em Melbourne, no dia 8 de março, tem a intriga adicional de mudanças radicais que podem abalar a ordem estabelecida.
Apesar de todos os testes de pré-temporada, acusações, acusações de “saco de areia” e lacunas nos novos regulamentos, os jogos de adivinhação não nos deixam onde prever como será a temporada de 24 corridas de 2026.
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Obviamente, é claro: o campeão virá de uma das quatro equipes, os suspeitos do costume: McLaren, Mercedes, Red Bull e Ferrari.
E isso não é desrespeito às outras sete equipes, incluindo as estreantes Cadillac e Audi.
Grandes revisões do chassi e das unidades de potência, projetadas para criar mais oportunidades de ultrapassagem e melhorar a eco-sustentabilidade do esporte, dominaram os testes de pré-temporada.
Portanto, a fumaça só começará a subir com a verdadeira potência de cada carro quando eles entrarem na pista de Albert Park.
Só então teremos uma ideia se Lando Norris, da McLaren, estará na pole position para reter o título mundial que conquistou de forma tão dramática de Max Verstappen na temporada passada.
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A conversa no pit lane pendura a etiqueta do favorito no pescoço de George Russell, já que há rumores de que a Mercedes fez a melhor mudança nas regras.
Isso pode depender, no entanto, de eles realmente explorarem as lacunas nas novas regras, como muitos afirmam, o que poderia dar-lhes até 0,3 segundos por volta sobre os seus rivais.
Num jogo com margens estreitas, este é um buraco enorme.
Quando Verstappen reclamou publicamente sobre os novos carros do Bahrein, descrevendo-os como “Fórmula E com esteróides” e “anti-corridas”, Russell saltou em sua defesa.
“Os princípios orientadores ainda são praticamente os mesmos”, disse Britt.
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“Você está levando o carro ao limite.
“Você está tentando frear o mais forte e o mais tarde possível e ganhar o máximo de velocidade possível nas curvas”.
– Red Bull ‘confiável’ –
A dinâmica Russell-Verstappen é definitivamente algo para se observar.
A dupla teve várias brigas para retornar ao Sprint do Azerbaijão em 2022. Acusou Russell em 2024 de descrever Verstappen como um valentão e o holandês Russell como um “traidor”.
A Mercedes não enfrenta a Red Bull de Verstappen na pista nos últimos quatro anos, mas se isso mudar este ano, a rivalidade pode reacender.
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Ainda restam dúvidas sobre o desempenho e a confiabilidade do novo motor Red Bull que a equipe desenvolveu e construiu com algumas contribuições da Ford.
Dito isto, o pai do tetracampeão mundial, Jos Verstappen, que não é conhecido por se conter, chamou-o de “promissor”.
“Estou satisfeito com o que está acontecendo, especialmente quando olhamos para o motor”, disse ele.
“É forte e confiável. Durante a primeira corrida, veremos onde ele realmente está.”
Russell e Verstappen enfrentarão forte concorrência de seus jovens companheiros de equipe, Kimi Antonelli, de 19 anos, e Isaac Hajjar, de 21 anos.
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“Se o carro conseguir vencer, então vencerei a corrida”, disse Hajjar, promovido da Racing Bulls, à AFP.
Se o motor da Mercedes capitalizou uma brecha, que será fechada no meio da temporada, isso ajudará Norris e seu companheiro de equipe Oscar Piastre, cuja McLaren usa o mesmo motor.
“O maior desafio agora é o gerenciamento da bateria e saber como usá-la da melhor forma”, disse Norris.
“Você tem uma bateria muito poderosa que não dura muito, então (é) saber quando usá-la, quanta potência e energia você vai usar e como dividi-la em voltas”.
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A Ferrari é a última das Quatro Grandes e depois de alguns anos bastante magros, eles tentarão fazer mais do que apenas aumentar os números de Charles Leclerc e Lewis Hamilton.
Hamilton está agora com 41 anos e sofreu uma péssima temporada de estreia com o italiano no ano passado, quando não conseguiu subir ao pódio no Grande Prêmio.
Sua linguagem corporal sugere que ele pode estar prestes a se aposentar, mas as novas regras parecem ter lhe dado energia renovada para buscar mais uma vez o oitavo título mundial.
“Estou reiniciando e atualizando”, postou ele nas redes sociais após os testes de pré-temporada.
“Eu não vou a lugar nenhum, então fique comigo. Por um momento, esqueci quem eu era, mas… você não vê mais essa mentalidade.
“Eu sei o que precisa ser feito. Será uma temporada incrível.”
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