As famílias estão lutando para salvar seus planos de férias à medida que novas regras entram em vigor para que cidadãos britânicos com dupla nacionalidade possam viajar dentro e fora do país.
A partir de ontem (25 de fevereiro), os cidadãos com dupla nacionalidade – incluindo bebés e crianças – devem agora apresentar um passaporte britânico para voar, ferry ou comboio para o Reino Unido ou pagar por um “certificado de direito”, que custa £589.
Isto significa que as pessoas que possuem apenas passaportes válidos para outros países, não para o Reino Unido, serão afetadas.
Espera-se que cerca de 1,2 milhões de cidadãos britânicos sejam afetados pelas alterações regulamentares.
Os britânicos Lynn e Geoff Crellin deixaram o Reino Unido na década de 1970 e agora moram em Grimsby, Ontário, Canadá.
O casal planejava visitar seu país natal para a ‘viagem da sua vida’ neste verão Registro Diário Relatório
No entanto, já não possuem um passaporte britânico válido e os custos e complicações adicionais estão a afastá-los.
Os cidadãos britânicos com dupla nacionalidade devem agora apresentar um passaporte britânico válido para entrar no Reino Unido ou pagar por um ‘Certificado de Titularidade’, que custa £ 589.
Geoff explicou: ‘O resultado final é que a nova exigência da ETA (Autorização Eletrônica de Viagem) de que cidadãos com dupla nacionalidade entrem no Reino Unido usando um passaporte britânico provavelmente cancelará nossa próxima visita de três dias a Londres.’
‘Cancelar a nossa viagem pode ser a solução mais económica e menos stressante para nós devido às limitações e restrições impostas pelas novas regras da ETA.’
De acordo com as novas regras, eles terão que gastar cerca de £ 200 em novos passaportes, o que eles argumentam ser “sem dinheiro” para uma viagem tão curta.
Geoff acrescentou: “Não faz sentido corrermos para conseguir um novo passaporte britânico de 10 anos para uma estadia de três dias em Londres”.
Para piorar a situação, a dupla já havia tentado visitar o Reino Unido no passado, mas teve que cancelar os planos nas duas vezes por motivos médicos.
Um australiano, que pediu para não ser identificado, disse ao Daily Mail que ficou “absolutamente chocado e consternado” quando descobriu que seria afetado pelas regras por causa de herança ou cidadania herdada.
Ele nasceu de pais britânicos na República Democrática do Congo, onde sua mãe e seu pai se mudaram para lá a trabalho. A família mudou-se então para a Austrália, onde sempre morou.
As novas regras levantaram preocupações sobre visitas planejadas à Grã-Bretanha no próximo ano.
‘Disseram-me que serei afetado por esta mudança por causa do meu pai. Nunca tive um passaporte britânico e nunca morei lá, mas poderia ser solicitado a mostrá-lo sob as novas regras estúpidas. Não tenho nenhum interesse em ficar e só estou vindo de férias.
‘(O governo do Reino Unido) disse que contou tudo isso às pessoas, mas os detalhes reais são tão chocantes quanto ridículos.
«Agora tenho de reconsiderar a minha viagem ao Reino Unido, desperdiçar dinheiro com este certificado fraudulento ou tentar o meu melhor para entrar ilegalmente – algo que está a causar stress a mim e à minha família. Conheço muitas outras pessoas numa posição semelhante e o Reino Unido perderá visitantes.’
Isto causou problemas a alguns cidadãos com dupla nacionalidade que já não vivem no país, e a centenas de pessoas que tiveram de partir para prosseguirem as suas férias planeadas na Grã-Bretanha.
As novas regras também afetam os filhos de cidadãos britânicos que nasceram no estrangeiro e não perceberam que tinham dupla cidadania ao abrigo das regras atualizadas.
Rebecca, cidadã britânica com dupla nacionalidade, que se mudou para França em 2006, enfrentou este problema com o seu filho de 15 anos.
Ele disse eu papel: ‘Ele não tinha necessidade. Ele viaja com passaporte francês, como qualquer outro cidadão francês.
Mas para visitar a família no Reino Unido neste verão, Rebecca agora enfrenta taxas de passaporte de £ 70, bem como £ 19,86 pela postagem para entrar no país de acordo com os novos requisitos de seu filho.
Ele acrescentou: ‘Viajar pelo controle de passaportes e pela alfândega já é muito estressante. Minha mãe vai pagar (o passaporte) porque é principalmente por ela que vamos lá visitar.’
Rebecca revelou que conhece muitas outras mães na sua situação em França, mas que não podem pagar novos passaportes ou documentos e estão a ter de cancelar as férias no Reino Unido.
Lisa Utley, sócia de imigração da Gerson Solicitors LLP, descreveu as novas regras como “intransigentes” e explicou as complicações que criariam para os cidadãos com dupla nacionalidade que vivem no estrangeiro.
Ele disse: ‘O governo diz que a mudança traz transparência. À medida que o Reino Unido finaliza a implementação do seu sistema eletrónico de autorização de viagem, as companhias aéreas e os funcionários das fronteiras necessitam de uma forma simples de distinguir entre os nacionais que necessitam de autorização e aqueles que têm um direito de entrada automático.
‘Exigir que os cidadãos com dupla nacionalidade apresentem um passaporte britânico elimina a ambiguidade e reduz o risco de problemas de embarque ou confusão na fronteira.’
O especialista acrescentou: “Mas a medida também é intransigente. Cidadãos com dupla nacionalidade que vivam no estrangeiro e deixem os seus passaportes britânicos caducar terão agora de lidar com custos de renovação ou uma elevada taxa de certificação apenas para viajar para casa. Para alguns, parece menos uma arrumação administrativa e mais uma pressão burocrática.
«Finalmente, a regra reflete uma tendência mais ampla: as fronteiras estão a tornar-se mais digitalizadas, mais orientadas para o sistema e menos flexíveis. A cidadania ainda proporciona um direito de entrada irrestrito, mas cada vez mais, apenas se for apresentada no formato correto.’
As novas regras também afetam os filhos de cidadãos britânicos que nasceram no estrangeiro e não perceberam que tinham dupla cidadania ao abrigo das regras atualizadas.
Foi oferecido aos cidadãos com dupla nacionalidade uma tábua de salvação para passaporte expirado, mas isso poderia tornar a viagem para o Reino Unido muito mais fácil.
As companhias aéreas foram instruídas a negar o embarque a cidadãos com dupla nacionalidade se não possuírem os documentos exigidos.
Mas o Daily Mail entende que o Ministério do Interior disse agora às transportadoras que podem aceitar passaportes britânicos expirados “a seu critério” se o passageiro possuir um passaporte válido de outro país.
Passaportes britânicos expirados podem ser emitidos até 1989.
Se eles desejam aceitar isso dos passageiros, isso fica a critério das companhias aéreas individuais e não é garantido.
Aconselha-se aos passageiros que consultem previamente a transportadora com a qual voam.
Um porta-voz do Ministério do Interior informou esta informação independente: ‘A seu exclusivo critério, as transportadoras podem aceitar passaportes britânicos vencidos como documentação alternativa.’
O Ministro da Migração e Cidadania, Mike Tapp, disse: ‘O esquema ETA é uma parte importante do nosso trabalho para fortalecer a segurança das fronteiras do Reino Unido, ajudando a fornecer serviços mais eficientes e modernos que funcionam para os visitantes e para o público britânico.
«Aconselho a todos os que pretendam viajar para o Reino Unido que se certifiquem de que estão preparados e que têm a autorização correta para viajar, para tornar a sua viagem mais tranquila.
«De acordo com a prática atual, à chegada à fronteira do Reino Unido, a Border Force ainda avaliará a adequação de uma pessoa para entrar no Reino Unido e realizará verificações adicionais, se necessário.»
Os detalhes dos dois passaportes devem coincidir – incluindo nome, data de nascimento e local.
