Um fóssil recém-descoberto convenceu muitas pessoas de que os pesquisadores descobriram um dragão na vida real pela primeira vez.
O crânio semelhante ao de um adulto descoberto no deserto africano do Saara apresenta uma longa mandíbula reptiliana, cheia de dentes finos do tamanho de uma mão humana, e um focinho alongado semelhante ao de um crocodilo.
O crânio também apresentava um enorme chifre curvo que ficava acima do olho e se espalhava pela parte de trás da cabeça, dando à criatura a aparência de uma criatura voadora em lendas antigas ao redor do mundo.
Descobri um equipe da universidade Novas espécies descobertas em Chicago O nome Spinosaurus mirabilis, que significa ‘maravilhoso lagarto espinhoso’.
Este predador gigante viveu durante o período Cretáceo, cerca de 95 milhões de anos atrás, quando os cientistas acreditam que o Saara era uma área florestal exuberante com rios e cursos de água interiores a centenas de quilômetros do antigo oceano.
Estima-se que o Spinosaurus mirabilis, também conhecido como ‘Garça do Inferno’, tivesse cerca de 12 metros de comprimento e pesasse entre 10.000 e 14.000 libras. Os fósseis sugerem que ele poderia ficar em águas com mais de dois metros de profundidade enquanto pescava comida.
Os pesquisadores acreditam que a criatura parecida com um dragão na verdade pertencia a uma família de dinossauros conhecida como espinossaurídeos, que compartilhavam todas essas características de crocodilo, uma grande corcunda ou estrutura semelhante a uma vela ao longo de sua coluna e a capacidade de andar sobre duas enormes patas traseiras com dois membros menores na frente.
Esta espécie específica de Spinosaurus tinha um osso de 50 centímetros de comprimento entre os olhos, que a equipe comparou a uma espada curva conhecida como cimitarra.
O paleontólogo Paul Sereno da Universidade de Chicago (foto) está com o crânio de um Spinosaurus mirabilis descoberto no deserto do Saara.
Fósseis descobertos em um local de escavação no atual Níger revelam um animal pré-histórico com dentes afiados do tamanho de uma mão humana.
No entanto, reconstruções do enorme crânio da fera, uma mandíbula longa cheia de dentes entrelaçados e cristas ósseas curvas em forma de espada, revelaram uma criatura que lembrava a imagem mitológica de um feroz dragão cuspidor de fogo.
‘Deve ser a cabeça de um dragão’, declarou uma pessoa online. “Basta dizer que já é um dragão”, acrescentou outro comentarista.
Cientistas e museus continuam a afirmar que os dragões, as criaturas semelhantes a dinossauros que aparecem em séries como Game of Thrones, nunca existiram, e que as histórias sobre eles provavelmente se referem a avistamentos de grandes répteis.
Na verdade, o Museu Infantil de Indianápolis até afirma no seu website: “Não há nenhuma evidência na natureza ou no registo fóssil que sugira que isto alguma vez tenha acontecido”.
Oficialmente, o paleontólogo Paul Sereno, da Universidade de Chicago, e sua equipe acreditam que o animal seja membro da família dos espinossaurídeos.
Eles eram grandes dinossauros carnívoros que provavelmente viveram entre 95 e 130 milhões de anos atrás e são mais conhecidos por incluir o famoso Spinosaurus, conhecido pelos fãs de dinossauros por sua cabeça em forma de crocodilo e enormes penas nas costas.
No entanto, os pesquisadores estão publicando seus trabalhos Na Revista CientíficaEstima-se que existiam entre dez e 17 espécies diferentes deste predador pré-histórico, das quais o novo fóssil é o mais recente a ser descoberto.
‘Essa descoberta foi tão repentina e surpreendente que foi muito emocionante para nossa equipe’ Sereno disse em um comunicado. ‘Vou guardar para sempre aquele momento no acampamento, quando nos reunimos em torno de um laptop para ver novas espécies pela primeira vez.’
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As antigas lendas dos dragões deveriam ser levadas mais a sério para esta nova descoberta de dinossauros?
Fóssil de crânio de Spinosaurus mirabilis visto de frente com mandíbulas abertas para revelar dentes enormes em seu interior
Uma representação artística do Spinosaurus mirabilis, recentemente descoberto no deserto do Saara
O suposto dinossauro diferia dos grandes predadores típicos, como o Tiranossauro Rex ou o Alossauro, devido à sua adaptabilidade, especialmente quando se tratava de pescar e viver perto da água.
Acredita-se que a estranha descoberta seja a crista mais longa da cabeça de todos os dinossauros carnívoros, também conhecidos como terópodes.
“O unicórnio dos espinosrídeos”, disse um comentarista sobre os chifres únicos na cabeça do fóssil.
“Eu definitivamente acho que os antigos encontraram pelo menos algumas coisas assim porque é definitivamente um dragão”, afirmou outro nas redes sociais.
A descoberta chocante numa área distante do oceano pode reescrever o que a história sugere que os espinossaurídeos viviam perto da costa e dos oceanos.
Pesquisadores da Universidade de Chicago encontraram novas espécies no atual deserto do Níger, em uma área que não era escavada há mais de 70 anos.
O sítio fóssil específico onde o Spinosaurus mirabilis foi encontrado permaneceu completamente intocado pelos cientistas por mais de 70 anos, antes de expedições recentes em 2019 e 2022 visitarem a área.
Na década de 1950, geólogos franceses que exploraram esta parte do atual Níger encontraram um único dente em forma de sabre, semelhante ao de um grande carcarodontossauro carnívoro, T. Uma criatura que se parece com um rex.
Embora tenham sido mencionados achados fósseis, não há registro de alguém que tenha retornado à área extremamente remota, cheia de mares de areia e longe de quaisquer estradas ou assentamentos.
Sereno decidiu encontrar o sítio fóssil há muito perdido em uma motocicleta com a ajuda de um guia tuaregue local que afirmava conhecer os locais onde grandes ossos fossilizados eram visíveis na areia.
