Nova Delhi: Sessenta e sete anos após sua primeira aparição, Jammu e Caxemira chegaram à final do Troféu Ranji pela primeira vez, derrotando Bengala por seis postigos em uma vitória impressionante na semifinal que culminou em uma sequência de conto de fadas. Perseguindo a meta de 126 no Bengal Cricket Academy Ground, os visitantes aproveitaram as 30 invencibilidade de Abdul Samad em 27 bolas e as 43 invencibilidade de Banjaj Sharma para selar uma vitória histórica com uma parceria ininterrupta de 55 corridas na quarta-feira.
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Num momento comovente que simbolizou a unidade da equipe, Samad deu um passo para o lado para permitir que o jovem descendente terminasse a perseguição. O jovem de 22 anos agradeceu ao lançar Mukesh Kumar para um seis nas comemorações emocionantes no campo de Jammu e Caxemira.
A base para a vitória foi lançada pelo líder Aqib Nabi, que conquistou nove vitórias para destruir Bengala. Refletindo sobre a conquista, Nabi disse: “Da última vez, perdemos isso nas quartas de final, mas colocamos todo o trabalho duro e merecemos.” O jogador de 29 anos coroou uma temporada notável, conseguindo uma excelente média de 55 postigos, sublinhando o seu papel como arquitecto do sucesso da equipa.
A caminhada de Jammu e Caxemira até a final marca uma reviravolta dramática para o que antes era rotulado como “perenes com baixo desempenho”. Tendo disputado 334 partidas com sucesso limitado ao longo das décadas, seu ressurgimento sob o comando do capitão Paras Dogra e do técnico Ajay Sharma foi notável. O próprio Dogra alcançou um marco importante, tornando-se apenas o segundo batedor a marcar 10.000 corridas no Troféu Ranji. “É uma grande conquista, nunca pensei nisso. Gostei da jornada cheia de altos e baixos. O jogo faz de você uma pessoa mais forte”, disse ele.
Apesar de ostentar estrelas internacionais, o Bengal não conseguiu defender um alvo pequeno depois de ser eliminado por apenas 99 corridas no segundo turno. A destemida tacada de Samad mudou a maré, apagando a fé dos anfitriões.
Pontuação resumida:
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Bengala: 328 e 99 em 25,1 saldos.
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J&K: 302 e 126 para 4 em 34,4 saldos (Banjaj Sharma 43 não eliminado, Abdul Samad 30 não eliminado).
