Ele foi votado com a promessa de “fazer coisas boas para o povo do País de Gales”.
Mas parece que o maior beneficiário da ascensão de Nathan Gill foi Vladimir Putin.
Depois de o homem de 52 anos ter sido preso ontem por mais de 10 anos por receber milhares de libras em subornos da Rússia, a extraordinária história de como o ex-líder do partido Reformista do Reino Unido no País de Gales traiu o seu país pode ser contada.
Num caso sem precedentes, Gill recebeu 5.000 libras da Rússia para fazer discursos parlamentares instando a Ucrânia a negociar com Moscovo e a procurar a paz depois de a Rússia ter invadido a Crimeia e enviado forças paramilitares para a região de Donbass.
Ele fez declarações na mídia criticando o líder ucraniano, presidente Zelensky, e apoiando o político ucraniano Viktor Medvedchuk, amigo pessoal do presidente Putin.
Gill recebeu mais de £ 30.000 por dar entrevistas na TV e falar no Parlamento Europeu em nome de um importante aliado de Putin, onde foi membro do Parlamento Europeu pelo Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) de 2014 a 2020.
À primeira vista, o ex-bispo mórmon de 52 anos é um improvável fantoche russo conhecido por sua altura de 1,80 metro e amor por botas de cowboy.
O pai de cinco filhos pregava todos os domingos de manhã, celebrava casamentos na sua comunidade local em Anglesey e era tão devotado à sua fé que nem sequer bebia café.
O ex-líder reformista do Reino Unido e País de Gales, Nathan Gill, chega a Old Bailey para ser sentenciado
Quando foi eleito líder do UKIP no País de Gales em 2016, Gill vangloriou-se de ter o ‘respeito’ do líder do partido Nigel Farage, a quem considerava um amigo pessoal: ‘Nigel é um bebedor bastante famoso e gosta da sua cerveja, mas isso não me desanima.’
Talvez tenha sido a sua proximidade que chamou a atenção dos espiões russos para o pouco conhecido eurodeputado, que pediram a Gill que trouxesse “uma figura importante do partido” para se encontrar com o aliado de Putin, Viktor Medvedchuk.
Entre os tenentes mais antigos e leais de Farage, Friends partilhavam opiniões semelhantes, e por vezes isso é agora evidente.
No ano passado, Nadia Sass, esposa do tesoureiro de Gill, Oleg Voloshin, postou uma foto sua com Farage fora do Parlamento Europeu por volta de 2018, dizendo que “sentiria falta de Nigel Farage e sua equipe”.
Outro tweet mostrou Farage segurando uma camiseta com a marca ‘Live and Let Die #Brexit’, supostamente dada a ele pela Sra.
Na época, Farage e Gill faziam aparições pagas na emissora estatal russa RT.
A polícia confirmou que Farage não está sob investigação e não há evidências de irregularidades.
Mas isso não impediu que os manifestantes ucranianos e britânicos gritassem ontem do lado de fora de Old Bailey: ‘E quanto a Farage?’
Viktor Medvedchuk com Putin
Nathan Gill com Nigel Farage
Após a sua condenação, Farage fez questão de minimizar a sua associação, descrevendo o seu antigo colega como uma “maçã podre”, acrescentando: “Nunca se pode garantir a 100 por cento que quem quer que encontre na sua vida, a quem aperta a mão no pub, é uma boa pessoa”.
Haverá perguntas para outros membros do Partido da Reforma depois que o comandante antiterrorista Dominic Murphy revelou que Gill disponibilizou fundos para contratar outros, com Voloshin saudando seus esforços como “extraordinários”.
Diz-se que Gill esteve em contacto com outros cinco eurodeputados que representam o UKIP ou o Partido Brexit, que mais tarde se tornou Reform UK, que foram citados no caso.
Em 2018, Gill partiu numa ‘missão de averiguação’ a Kiev com dois outros eurodeputados do UKIP, Jonathan Arnott e David Coburn, que mais tarde fizeram declarações ao Parlamento Europeu criticando o governo ucraniano.
A viagem, que inclui voos em classe executiva e alojamento no boutique Opera Hotel de Kiev, é para Janusz Niedwiecki, que aguarda julgamento na Polónia sob a acusação de espionagem para a Rússia.
A polícia acredita que Gil pode ter tido “simpatia” russa, mas foi atraído pelas perdas financeiras mencionadas em mensagens codificadas sobre “presentes de Natal”.
Esposa de Oleg Voloshin, Nadia Sass
Lutando com dívidas de mais de £ 100.000 após o colapso do negócio de serviços de assistência domiciliar que ele montou com sua mãe, Gill estava financeiramente vulnerável e vulnerável a resistir a pagamentos daqueles com “ligações muito claras com Putin”, disse a polícia.
Ontem, o seu próprio advogado, Peter Wright, KC, disse que Gill “não apresentou desculpas para o seu compromisso venal”, o que foi evidenciado pelos rolos de 5.000 dólares e 5.000 euros encontrados na sua casa.
A polícia seguiu uma denúncia do FBI depois que Voloshin foi detido no aeroporto Dulles, em Washington, em julho de 2021, por causa de suas conexões com Medvedchuk, um oligarca ucraniano conhecido como “Príncipe das Trevas” e aliado e amigo de longa data de Vladimir Putin.
O FBI recupera mensagens do WhatsApp do telefone de Voloshin que revelam o pagamento a Gill.
Os Estados Unidos nomearam Voloshin e Medvedchuk como agentes de uma conspiração do Kremlin para instalar um governo fantoche na Ucrânia.
Medvedchuk, acusado de traição na Ucrânia e tentativa de saque de recursos nacionais, é considerado tão próximo de Putin que o líder russo é o padrinho da filha de Medvedchuk.
A polícia disse ontem que o caso extraordinário levanta questões sobre como a Rússia está a tentar subornar, fazer amizade e influenciar deputados britânicos para subverter a democracia.
O Comandante Murphy avisou: “Nada está fora de questão para a Rússia”.
